Siamo creature creatrici di significato, e quando un disastro ci appare del tutto insensato, intensifica l'angoscia. Questo è stato vero per la furia in Connecticut, dove i bambini delle scuole sono stati assassinati da un giovane le cui motivazioni sono ancora insondabili come la morte stessa.
Secondo uno studio, circa la metà degli autori di violenze ha una storia di malattie mentali che la società non avrebbe o non avrebbe potuto trattare. [1] Superati da deliri paranoici, possono credere che il mondo e il sé stiano collassando. In reazione, guardano alla violenza per distruggere la minaccia. Poiché la minaccia è un mix di turbolenze psichiche e temi culturali disponibili, la scelta delle tattiche e delle vittime può mescolare la logica torturata e la casualità. Ma mentre la rabbia esplosiva può essere un sintomo, molti assassini scatenati come Timothy McVeigh, l'attentatore di Oklahoma City, elaborano piani elaborati e presentano motivazioni coerenti, se criminali.
Jared Loughner, noto per un massacro che nel 2011 ha gravemente ferito la rappresentante Gabrielle Gifford, si è convinto che il governo è sinistro e, senza un gold standard, svilisce la valuta. Temeva che, come la carta moneta, le parole fossero artificiali e perdessero il loro significato. Per gli amici ha descritto il modo in cui sognare e svegliarsi si confondevano nella sua mente.
Queste sono paure psicotiche che la realtà si sta dissolvendo. Tuttavia, la negazione ci impedisce di riconoscere che questi sintomi sono anche versioni distorte di credenze ampiamente condivise. Il governo e gli affari sovvertono costantemente le parole – noi la chiamiamo "rotazione". Nella stampa finanziaria "le caccie d'oro" danno per scontato che il governo stia deliberatamente indebolendo il dollaro per diluire il debito federale. E come ci ricordano i film e le parole pop, la vita ha sempre qualità da sogno.
Come Adam Lanza nel Connecticut, alcuni berserker sono descritti come timidi o ritirati. I termini riconoscono non solo l'incapacità di legare con gli altri, come nell'autismo, ma anche le esigenze più intense di un mondo interiore. Afflitto da delusioni, disoccupati e alla deriva, con un futuro oscuro, Jared Loughner affrontò la morte sociale. Mentre correva, stava cercando di dimostrare la sua realtà: che era vivo. Che lui contava. Se il senso della prima infanzia di "ciò che è giusto" inizia a collassare e ti senti totalmente solo e messo alle strette, allora il potere divino sulla vita e sulla morte può sembrare l'unico modo per concentrarti. James Holmes ha aperto il fuoco in un cinema del Colorado proiettando una fantasia Batman di sovrumana e violenta rettitudine.
Come un film di supereroi infantile, la violenza "purifica" l'ambivalenza e la confusione. Il momento dell'azione violenta esplode la descrizione. Per un istante tutti i conflitti, la storia e il futuro sono annientati. Il processo può essere visto come un oblio suicida o una trascendenza eroica, come nella mania religiosa dei terroristi dell'11 settembre. Molti berserker, incluso Adam Lanza, si uccidono dopo che lo spasmo è passato, quando l'oblio momentaneo inizia a rivelare le conseguenze del mondo reale.
I Berserker sono solitamente maschi e attingono a temi culturali maschili antichi dell'eroismo del guerriero, della caccia e del salvataggio o punizione patriarcale. Lo stress e l'incoerenza possono confondere o mascherare i temi, e sovrascrivere le pressioni neurologiche può renderli opportunisti, ma quasi sempre modellano il comportamento di violenza. Adam Lanza indossava abiti militari, e circa la metà degli assassini d'aggressione aveva seguito un addestramento militare. Gli assassini della Columbine hanno giocato a modelli militari. Come nella fantasia militare, il ruolo allettante è l'eroismo solista stile Rambo con armi d'assalto. Jared Loughner ha cercato di confermare la sua identità svelando le foto in un G-string con proiettili da 9 mm tatuati sulla schiena e una pistola sul fianco. Potresti dire che si è spogliato del suo tormentato sé quotidiano, cercando di diventare un eroe fantastico. Le foto mostrano o un Rambo vendicatore che salva il mondo o un'anima persa che agisce in modo duro. In posa, tatuata di proiettili, Loughner si stava trasformando in un'arma. Niente più conflitti, niente più paure. Solo pura forza. Sono un proiettile. Superhuman. Il potere della sua fantasia si manifestò dopo il suo assalto, quando la gente si precipitò a comprare armi. È la stessa fantasia che l'NRA razionalizza per i proprietari di armi.
In effetti, le armi da fuoco sono il mezzo più ovvio – e negli Stati Uniti, disponibili per pompare il sé. Dai western di Hollywood ai titoli della polizia paramilitare, la pistola risolve i conflitti. "Going postal", un dipendente "terminato" neutralizza la paura della morte sociale pompando la rabbia inebriante.
La morte sociale non significa futuro: nessun legame intimo per sostanziarti, nessuna ricerca, nessuna storia. Mentre possiamo solo ipotizzare, questo può aiutare a spiegare gli attacchi ai bambini. Cresciamo a scuola, tra gli altri che riflettono chi siamo e vogliamo essere. Sentirsi isolati e rifiutati per qualsiasi motivo – neurologia, "temperamento", pregiudizio sociale – potrebbe stimolare una duratura spinta alla vendetta: "spazzare via" un ricordo nauseante. Secondo alcuni rapporti, Adam Lanza doveva essere istruito a casa quando non andava d'accordo con gli altri nella scuola primaria. Uno degli assassini della Columbine era pietosamente depresso, l'altro attanagliato da una furia arrogante, ma entrambi morirono per distruggere una scuola.
Un assassino potrebbe attaccare il bambino ideale opprimente che non poteva essere. La violenza potrebbe tentare di annientare il bambino al centro della sua personalità, la cui disintegrazione nella malattia è terrificante e richiede un'azione di emergenza. Più acutamente, i figli delle altre persone possono rappresentare l'amore, la speranza e la felicità della famiglia che l'assassino dispera di aver mai goduto. Nel modo più semplice, i bambini drammatizzano la vita senza limiti prima che la pressione sociale e i ruoli degli adulti la costringano. L'infanzia è una posterità, lontana dalla morte, vicina alle fantasie dell'immortalità. Un bersaglio di invidia condannato
E così un padre disperato "sacrifica" i propri figli, forse per vendicarsi di un coniuge alienato. Persino il fanatico ideologo norvegese Anders Behring Breivik, che immaginava di salvare l'Europa dall'Islam, ha massacrato bambini felici in un campo estivo.
Breivik potrebbe ricordarci un'altra dimensione del comportamento: il suo piano era una caccia. Come nel nostro passato evolutivo, in guerra, o in alcuni videogiochi di oggi, i killer di furia spesso si comportano come i cacciatori. E come tutti i predatori, i cacciatori preferiscono i giovani come vittime perché sono più facili e meno pericolosi da uccidere in numeri. Se l'obiettivo è un'uccisione record avvincente, poche trasgressioni possono eguagliare il massacro dei bambini.
Questo ci porta al problema del comportamento berserk come stile culturale. Dato il potenziale di rabbia di qualcuno, perché segue così spesso lo stesso scenario di lancio di armi da fuoco? Una risposta è che praticamente ogni uccisione furiosa ha un elemento copione ad esso. Nessuno, omicida o no, può essere completamente spontaneo. La cultura americana ha modellato in modo elaborato il comportamento dilagante nelle notizie, nell'intrattenimento e nella tradizione, dove l'auto-abbandono è associato a prestazioni "rivoluzionarie" e "andare avanti".
Come la caccia, il combattimento e lo sport, l'uccisione furiosa è una competizione per la "stella" -dom: per il potere divino di tenere il mondo in schiavitù terrorizzato. In questo senso la concentrazione sulla gloria o sull'infamia può essere inebriante. Sfidando una vita di inibizioni e leggi, il killer estatico è "accanto" a se stesso. Se temi che il fondamento della tua personalità si stia disintegrando, puoi sognare che l'attenzione del mondo ti farà sentire reale. Se muori nell'attacco, meglio uscire in un tripudio di gloria piuttosto che sprofondare da solo in una pazzia terrificata e indifesa.
Ci piace pensare che la sanità mentale e l'assassino pazzo siano categorie ordinate e che la cultura abbia metodi efficaci per trattarle. Ma un massacro scolastico dice che questo non è vero, che è uno dei motivi per cui gli americani tengono armi letali sotto il cuscino, nonostante tutti i pericoli dimostrati che rappresentano. Questo è un modo per capire perché il pubblico è attratto dalle trasmissioni inarrestabili per dosi rinvigorenti di oltraggio. Come l'aspirante furia dell'uccisore, una dose giornaliera di rabbia può alleviare la depressione e l'ansia, convertire il volo in lotta e sentirsi indignato. Alcuni killer in prigione hanno riconosciuto l'influenza dei media rant. Perché dovrebbe sorprenderci? Gli ascoltatori sentono voci disincarnate nell'aria che li spingono a un oltraggio eroico contro i nemici.
Il punto non è che siamo tutti degli assassini scatenati. Ma sotto stress, sentendosi messo all'angolo, alcuni di noi useranno le idee e le passioni intorno a noi per creare una storia su cui possiamo agire. La madre di Adam Lanza era un "appassionato di armi" in una zona di appassionati di armi, e usò le sue armi per farne la sua prima vittima. [2] La sua ex cognata, Marsha Lanza, ha detto ai giornalisti che Nancy faceva parte del movimento Doomsday Preppers, i cui membri credono di aver bisogno di prepararsi per la fine del mondo. Aveva una mentalità da survivalista e aveva trasformato la sua casa "in una fortezza". [3] Potresti essere scusato per chiedermi se Adam Lanza avrebbe potuto essere in grado di resistere alla violenza se non vivesse in un arsenale, con un madre le cui ansie hanno giocato come idee sopravvissute.
In un'intervista televisiva pochi giorni dopo il massacro un politico del Texas ha chiesto altre armi. Se la preside della scuola era stata armata, ha fantasticato a un pubblico nazionale, avrebbe potuto "tirar fuori" l'assassino. È Batman come politica nazionale.
E potresti essere scusato per aver pensato che ridurre lo stress sarebbe stato un ethos culturale migliore della "distruzione creativa" più sicura e dell'eroismo del grilletto. In una nazione sottosviluppata che è ridotta al suo G-string a casa mentre paga le armi più stravaganti della storia, ci sono politiche più salutari che sparare nell'oscurità perché hai sentito un rumore.
1. Laurie Goodstein e William Glaberson, "The Well-Marked Road to Homicidal Rage", New York Times (10 aprile 2000).
2. Matt Flegenheimer, "Una madre, un appassionato di pistole e la prima vittima", New York Times (15 dicembre 2013).
3. Caroline Bankoff, "Newtown Shooter Adam Lanza; s Mother era un'Avid Gun Collector", New York (15 dicembre 2013).
Per ulteriori informazioni, vedi "The New Rampage Mentality" qui e Berserk Style in American Culture . Lo studio più perspicace di come il terrore della morte genera violenza è la fuga dal male di Ernest Becker.
