Il mio post sul blog In Defense of Empathy ha menzionato il ruolo dell'empatia nella letteratura. Questo ruolo richiede una modalità di empatia basata sulla simulazione non verbale delle esperienze dei personaggi in romanzi, opere teatrali e film.
In The Passionate Muse , Keith Oatley ha fornito un resoconto approfondito del ruolo delle emozioni nella narrativa letteraria. Ha riassunto:
"La narrativa si basa su narrazioni in cui i personaggi agiscono sulle loro intenzioni e incontrano le vicissitudini. I lettori si divertono ad entrare nella vita dei personaggi, a seguire i loro progetti e ad entrare in empatia con loro mentre progrediscono i loro piani o incontrano ostacoli. Anche i lettori apprezzano i personaggi con cui simpatizzano e vengono ricordati episodi emotivi nelle loro vite ".
Allo stesso modo, Roger Ebert ha descritto l'empatia nel film:
"I film sono come una macchina che genera empatia. Ti consente di capire un po 'di più sulle diverse speranze, aspirazioni, sogni e paure. Ci aiuta a identificarci con le persone che condividono questo viaggio con noi ".
I miei romanzi, opere teatrali e film preferiti includono tutti almeno un personaggio con cui posso entrare in empatia in una certa misura.
Ma come funziona tale empatia nel cervello? In un altro post del blog, ho descritto due modalità di empatia basate sulla mimica fisiologica e sull'analogia verbale. Ad esempio, se stai guardando un film con la superba attrice Meryl Streep, potresti avere una reazione fisica inconscia quando interpreta con competenza emozioni come gioia o paura. Questa reazione ti fa entrare in empatia con il suo personaggio provando un'emozione simile. Più consapevolmente, puoi pensare a una situazione che hai sperimentato che è simile a quella in cui si trova il personaggio, e attribuire l'emozione che hai provato al personaggio.
Una terza modalità di empatia, la simulazione incarnata, è meglio compresa usando l'idea di Chris Eliasmith di puntatori semantici, che sono schemi di sparo neurale che possono rappresentare informazioni sensoriali, motorie ed emotive. Possono supportare regole come <insultato> -> <ferita> , dove le parole tra parentesi indicano puntatori semantici che usano rappresentazioni non verbali. Ad esempio, <insulto> può includere il tono della voce, l'espressione facciale e il gesto odioso che accompagna un'osservazione offensiva; e <hurt> è la sentita risposta emotiva. Empatizzare con un personaggio insultato in un romanzo o in un film implica correre nella propria mente la regola in modo che tu possa apprezzare più direttamente come offendere sia offensivo.
Mentre si sviluppa una trama fittizia, serie di regole multimodali possono quindi condurre a una serie di emozioni nel pubblico che corrispondono dinamicamente a quelle dei personaggi. Ad esempio, la regola <insultato> -> <hurt> potrebbe essere associata alla regola <hurt> -> <seek revenge> per aiutare a capire perché un personaggio agisce con disprezzo. Scrittori di romanzi, opere teatrali e sceneggiature di film devono essere esperti nelle descrizioni verbali e visive che consentono al pubblico di eseguire simulazioni mentali che consentano loro di comprendere e preoccuparsi dei personaggi.
Camus ha detto che "La prima cosa che uno scrittore impara è l'arte di trasporre ciò che sente a ciò che vuole far sentire agli altri." Ad esempio, il mio film preferito, Casablanca, coinvolge brillantemente l'osservatore con catene di emozioni che includono l'amore , rimpianto, tristezza, paura, rabbia e orgoglio. Entriamo in empatia con i personaggi interpretati da Humphrey Bogart e Ingrid Bergman simulando le loro emozioni attraverso catene di regole non verbali.
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