Nella parte superiore della piramide Prime Sport si trovano le emozioni. È il più vicino alla cima della piramide (sopra la motivazione, la sicurezza, l'intensità e la concentrazione) perché le emozioni alla fine impongono come si esibiscono durante una competizione. Le emozioni durante una competizione possono coprire lo spettro dall'eccitazione e l'euforia alla frustrazione, alla rabbia e alla delusione. Le emozioni sono spesso forti e, più fastidiose, possono indugiare e ferire le tue performance molto tempo dopo averle provate per la prima volta.
Le emozioni negative possono danneggiare le prestazioni sia fisicamente che mentalmente. Per prima cosa ti fanno perdere la tua intensità principale. Con frustrazione e rabbia, la tua intensità aumenta e porta a tensioni muscolari, difficoltà respiratorie e perdita di coordinazione. Sbriga anche la tua energia e ti fa stancare velocemente. Quando sperimenti disperazione e impotenza, la tua intensità cala bruscamente e non hai più le capacità fisiche per fare bene.
Le emozioni negative possono anche ferirti mentalmente. Le tue emozioni ti dicono che, in fondo, non sei sicuro della tua capacità di ottenere buoni risultati e di raggiungere i tuoi obiettivi competitivi. La tua fiducia diminuirà e avrai pensieri negativi per accompagnare le tue emozioni negative. Inoltre, poiché le tue emozioni negative sono così forti, avrai probabilmente difficoltà a concentrarti su ciò che ti aiuterà a comportarti bene; le emozioni negative attirano la tua attenzione su tutti gli aspetti negativi della tua performance. Infine, le emozioni negative possono danneggiare la tua motivazione a esibirti perché non ti senti bene e non è più divertente.
Le emozioni provengono da esperienze passate in situazioni atletiche simili sotto forma di convinzioni e atteggiamenti che possiedi nell'esecuzione e nella competizione. Le emozioni associate a queste credenze e atteggiamenti sono comunemente note come il "bagaglio" che porti dal tuo passato. Le tue percezioni dal passato influiscono sul tuo presente anche se le emozioni potrebbero non essere appropriate o utili nella situazione attuale. Uno degli aspetti più difficili delle emozioni è che diventano abitudini che possono indurti a rispondere automaticamente con una certa reazione emotiva a una particolare circostanza, anche quando quella risposta emotiva fa più male che bene. Quando vedi gli atleti professionisti in TV, ad esempio, "perdi tutto" e vengono espulsi da un gioco, probabilmente stai vedendo emozioni autodistruttive sia per l'atleta che per la sua squadra.
Le emozioni negative possono essere provocate da molte occorrenze durante una competizione, comprese cattive chiamate, errori insensati, errore in un punto cruciale della competizione e semplicemente prestazioni scadenti. Tutti questi eventi condividono due elementi comuni che sono alla base di ciò che causa le emozioni negative: senti che il percorso verso un obiettivo viene bloccato e non sembri avere il controllo sulla rimozione dell'ostacolo. Ad esempio, un giocatore di tennis sta perdendo contro un avversario che crede di dover battere e, indipendentemente da quello che prova, sembra che non riesca a far girare la partita. Il tennista rischia di provare inizialmente frustrazione e rabbia. Queste emozioni possono essere d'aiuto all'inizio perché lo motivano a combattere per liberare il percorso verso il suo obiettivo e riprendere il controllo della partita. Ma se non è in grado di cambiare il corso della partita, allora potrebbe provare disperazione e impotenza, in cui accetta di non poter vincere, quindi si arrende.
Lascia che la punizione si adatti al crimine
Nel mio lavoro con atleti di alto livello, ho visto reazioni emotive estremamente negative ai più piccoli insuccessi. Un colpo mancato, alcuni errori nella pratica o un ritardo nelle prime fasi della competizione, hanno prodotto frustrazione e rabbia che sembravano sproporzionate rispetto all'entità del fallimento. Ad esempio, una giovane ginnasta con cui ho lavorato si picchiava emotivamente per commettere un errore nella pratica. Il suo livello di prestazione diminuiva costantemente e lei si sentiva male per la sua ginnastica e se stessa. Alla fine della giornata, sarebbe stata malconcio e ferita dalle sue stesse emozioni. Chiaramente, la punizione non si adattava al crimine.
Assicurati che le tue emozioni siano proporzionali a ciò che le causa. Chiediti se alcuni errori valgono i sentimenti malati che potresti provare. Sei corretto con te stesso? Quando la gravità della punizione supera la gravità del crimine, hai perso la prospettiva su quanto sia importante il tuo sport nella tua vita. Potrebbe valere la pena di arrabbiarsi davvero se non si entra nel collegio di propria scelta o si perde il lavoro, ma queste forti emozioni negative meritano di essere sentite per alcuni errori non importanti?
Dovresti anche considerare se queste emozioni aiutano o danneggiano le tue esibizioni sportive. Le emozioni negative possono innalzare le tue prestazioni all'inizio perché aumentano la tua intensità e ti spingono a combattere più duramente. Dopo un breve periodo di tempo, tuttavia, le prestazioni probabilmente diminuiranno e da questo punto in genere si trasformeranno in spirali in un circolo vizioso. Le emozioni negative di solito danneggiano le tue prestazioni e ti impediscono di raggiungere i tuoi obiettivi. Perché ti permetteresti di provare emozioni (es. Frustrazione, rabbia, depressione) e di comportarti in modi (facendo i capricci, soffocando, rinunciando) che assicura il fallimento piuttosto che ti aiuta a raggiungere il successo?
Va bene essere deluso quando si commettono errori o si esegue male. In effetti, dovresti sentirti in quel modo. Significa che ti importa del tuo sport e vuoi fare di meglio. Ma quando le tue emozioni negative sono forti e controproducenti, in particolare per quanto minore sia il crimine (farai molti errori durante la tua carriera sportiva), allora devi vedere perché la tua punizione supera di gran lunga il crimine che hai commesso.
Considera i migliori atleti del mondo. Lo sport è molto importante per loro perché è la loro vita e il loro sostentamento. Quanto si arrabbiano quando si comportano male e perdono? Alcuni si arrabbiano molto. Nel complesso, tuttavia, considerando quanto siano importanti per loro gli sport, la maggior parte dei grandi atleti gestisce bene errori e perdite. In effetti, uno dei motivi per cui i migliori atleti del mondo sono ai vertici è perché hanno la capacità di controllare le loro emozioni piuttosto che le loro emozioni che li controllano.
Minaccia emotiva vs. Sfida emotiva
Negli ultimi anni ho scoperto che una semplice distinzione sembra essere al centro delle reazioni emotive che gli atleti hanno nel loro sport: minaccia vs sfida. Al centro della minaccia emotiva c'è la percezione che vincere sia fondamentale e il fallimento è inaccettabile. La minaccia emotiva è spesso associata a un'enfasi eccessiva su vincite, risultati e classifiche. È anche comune la pressione per vincere da genitori, allenatori e atleti stessi. Con queste convinzioni, è facile capire perché competere in uno sport sarebbe emotivamente minaccioso.
La minaccia emotiva si manifesta in una "catena emotiva negativa" in cui ogni collegamento psicologico separatamente e in modo cumulativo ti fa sentire male e ferisce le tue prestazioni. La reazione più comune a una minaccia è il desiderio di evitare la minaccia. C'è spesso una perdita di motivazione a esibirsi e competere, specialmente quando la minaccia di perdere è immediata, ad esempio, quando si è indietro in una competizione (si pensi di rinunciare a una maggiore perdita di motivazione). La minaccia emotiva suggerisce anche che non sei in grado di superare la situazione che causa la minaccia, quindi la tua sicurezza è ferita e sei sopraffatto da pensieri negativi e disfattisti. La minaccia produce forti emozioni negative come paura, rabbia, frustrazione, disperazione e impotenza.
La minaccia emotiva causa anche ansia e ogni sorta di sintomi fisici negativi. I precedenti collegamenti nella catena emotiva rendono quasi impossibile mettere a fuoco in modo efficace perché ci sono così tante cose negative che allontanano l'attenzione da un utile focus del processo. Tutti i link precedenti nella catena si traducono in prestazioni molto povere e poco divertimento nel tuo sport.
Al contrario, la sfida emotiva è associata al fatto che stai godendo il processo del tuo sport, indipendentemente dal fatto che tu raggiunga i tuoi obiettivi. L'enfasi è sul divertirsi e vedere la competizione come eccitante e arricchente. Lo sport, se visto come una sfida emotiva, è un'esperienza che è apprezzata e ricercata in ogni occasione. Quindi, la sfida emotiva è altamente motivante, al punto che ti piace stare in situazioni di pressione.
La sfida emotiva ti comunica che hai la capacità di soddisfare le esigenze del tuo sport, quindi sei fiducioso e pieno di pensieri positivi. La sfida emotiva genera molte emozioni positive come eccitazione, gioia e soddisfazione. Inoltre stimola il tuo corpo a raggiungere l'intensità primaria, dove il tuo corpo è rilassato, energizzato e fisicamente capace di esibirsi al meglio. Hai anche la capacità di raggiungere l'obiettivo principale, in cui sei totalmente concentrato su ciò che ti consente di ottenere il meglio. Tutti questi collegamenti nella catena emotiva delle sfide ti portano a Prime Sport e ad un grande divertimento nel tuo sport.
