"Impara le tue battute e non sbattere contro i mobili." – Spencer Tracy
Una delle domande più interessanti e comuni che mi vengono poste dopo aver parlato degli effetti della formazione recitazione sulle abilità sociali dei bambini e degli adolescenti è: "Ma che cosa stanno imparando gli attori?" Altrimenti noto come "Cos'è che gli attori effettivamente fanno? "domanda. Dal punto di vista di qualcuno che non ha mai recitato prima, o da qualcuno che ha appena recitato in una recita scolastica, recitare sembra il genere di cose che Spencer Tracy descrive in precedenza, in cui tutto ciò che devi fare è memorizzare le righe e cercare di non imbattersi in qualsiasi arredamento E certamente, le linee memorizzanti assorbono gran parte dell'immaginario collettivo sulla recitazione. Quando si effettua un "talk back" dopo uno spettacolo, in cui il pubblico arriva a porre domande agli attori, spesso la prima domanda è "come memorizzi tutte quelle righe?"
Quella domanda è stata sapientemente accolta da due direttori di psicologia e teatro all'Elmhurst College: Helga e Anthony Noice. Nel corso di un programma di ricerca che dura da più di 20 anni, i professori Noice e Noice hanno scoperto che il modo in cui gli attori interagiscono con il materiale, pensando alla caratterizzazione, all'intenzione e al sottotesto sotto le righe, aumenta la loro memoria per il materiale. È pensando al significato dietro le parole, piuttosto che alle parole stesse, che gli attori sono in grado di memorizzare lunghe scene e interi drammi. E, meravigliosamente, hanno scoperto che questo approccio può aiutare le persone che non hanno mai avuto una lezione di recitazione ad aumentare i loro ricordi, compresi gli anziani. Quindi, come nota a margine, la prossima volta che hai bisogno di memorizzare un discorso, pensa al motivo per cui stai pronunciando ogni frase, oltre a quello che le parole devono uscire in quale ordine.
Ma tornando a ciò che effettivamente fa un attore. Non si limitano a memorizzare le righe, anche se le tecniche scoperte nella ricerca di Noices si riferiscono al compito dell'attore. Gli attori hanno il compito di creare un personaggio dalle parole di una pagina (per ora non tralascio le tecniche di improvvisazione … in un post successivo parlerò delle differenze tra recitazione scritta e recitata). Per fare questo, prima gli attori devono capire che cosa vuole il personaggio – gli obiettivi e gli obiettivi che devono essere raggiunti nel contesto del gioco, o film, o sitcom di 30 minuti. Spesso una sceneggiatura è solo l'ossatura degli obiettivi del personaggio, solo le linee che il personaggio dirà e le linee che gli altri diranno in risposta. Da queste ossa l'attore crea un ritratto sfumato. Ci sono poi tre abilità psicologiche, in particolare, che credo aiutino un attore a creare la loro caratterizzazione: teoria della mente, empatia e regolazione delle emozioni. Naturalmente, altre abilità come memorizzazione, comportamento fisico, immaginazione e attenzione agli altri sono importanti, ma la teoria della mente, l'empatia e la regolazione delle emozioni sono le abilità critiche.
La teoria della mente è la capacità di comprendere ciò che gli altri stanno pensando, sentendo, credendo e desiderando. I neonati sembrano avere una teoria preliminare della mente (vedi il lavoro del Dr. Renée Baillargeon e altri), ei bambini sono in grado di comprendere pienamente le credenze e i desideri degli altri al massimo entro i 5 anni. Ma, naturalmente, questa abilità continua a svilupparsi mentre ci muoviamo verso l'età adulta. La capacità di leggere le intenzioni e i desideri di un altro varia in funzione della nostra relazione con quella persona, della nostra stessa attenzione e, come alcuni dei miei lavori hanno trovato, se siamo addestrati. Attori, psicologi, individui che leggono molta narrativa e altri che si impegnano nella teoria della "pratica" mentale possono aumentare la loro teoria della mente.
L'empatia, come la sto usando, si riferisce a un sentimento che è appropriato ed emotivo in risposta all'emozione di qualcun altro. Questo può significare essere felici che il tuo amico si sia fidanzato o si senta arrabbiato quando il tuo amico viene lasciato passare per una promozione. L'uso dell'empatia nella recitazione è alquanto controverso, dipende tutto dalla tecnica di recitazione che stai usando per raggiungere l'emozione del tuo personaggio. Alcuni attori pensano che tu abbia bisogno di sentire tutte le emozioni del tuo personaggio – che hai bisogno di ricollegarle alla tua vita e sentirti davvero triste, arrabbiato o innamorato se devi ritrarre quell'emozione correttamente. Altri attori pensano che tutto quel sentimento interferisca con la recitazione, e che la rappresentazione fisica di un'emozione sia sufficiente per farlo conoscere al pubblico e creare una rappresentazione realistica (e, naturalmente, molti attori cambieranno il modo in cui arrivano le loro prestazioni dipendono dal loro umore personale, dalle esigenze della performance e forse anche dall'ora del giorno).
Infine, gli attori devono usare le loro abilità di regolazione delle emozioni, sia che decidano di voler provare le emozioni di un personaggio o meno. Ognuno si avvicina al proprio lavoro con emozioni personali in mano. Ma quando è il tuo lavoro sentire qualcos'altro (o nient'altro), allora devi trovare un modo per controllare le tue emozioni e sostituirle con le emozioni che sono corrette per il tuo lavoro. Questo in realtà non è diverso da quello che medici, insegnanti o venditori devono fare. Tutti devono dare un "volto pubblico". La differenza tra attori e altri professionisti risiede nella gamma di facce pubbliche che ognuno può indossare: per il medico, l'insegnante e il venditore, una faccia felice o utile è più appropriata. Per l'attore, il suo "volto pubblico" può essere qualsiasi cosa, da omicida a puramente innocente.
Quindi, alla fine, non si tratta solo di seguire ciò che dice il regista (stai qui, stai lì! Guarda felice! Guarda triste!). Al contrario, gli attori usano una serie di complesse abilità psicologiche per creare rappresentazioni realistiche di personaggi che noi, in quanto società, attribuiscono un valore elevato, paghiamo bene gli attori (almeno per il cinema e la TV) e li consideriamo come modelli di riferimento. La ricerca sta ora iniziando a guardare come gli attori usano queste abilità e se possono trasferirle nella vita di tutti i giorni. E, come il precedente lavoro sulla memorizzazione, se le persone che sono interessate alla recitazione possono apprendere queste abilità e applicarle alla loro creazione del personaggio, forse gli individui che non hanno mai avuto un corso di recitazione possono essere istruiti su qualche teoria della mente, empatia e capacità di regolazione delle emozioni usando il linguaggio e le tecniche delle lezioni di recitazione. Ci sono variazioni individuali nella teoria della mente, empatia e capacità di regolazione delle emozioni, ma ci sono anche malattie e disturbi che si basano sulla mancanza di una o più di queste abilità – per esempio, ci sono attualmente diversi campi in cui i bambini con l'autismo (che ha bassi livelli di teoria della mente) può andare ad apprendere abilità recitative per aiutare le proprie abilità sociali. A volte possiamo trovare tracce di trattamenti anche in luoghi che non guarderemmo sul palco.
