Squeaky Fromme Nastri delle competenze svelati 40 anni dopo

Chi della mia generazione può dimenticare Lynnette "Squeaky" Fromme, la prima donna a tentare di assassinare un presidente americano?

Oggi, quasi 40 anni dopo che Fromme indossava una tunica rossa fluente, con una Colt calibro 45, e andò in cerca del presidente Gerald Ford, la Sacramento Bee ha svelato l'intera registrazione del suo esame di competenza della durata di 90 minuti, che la corte ha rilasciato in risposta ad una richiesta legale da parte dell'ape .

La missione di Fromme del 5 settembre 1975 rimane un po 'confusa: il suo obiettivo era quello di salvare le sequoie costiere o di richiamare l'attenzione sulla difficile situazione del suo messia, il capo della setta Charles Manson. Ford non era molto in pericolo, come si è scoperto: non c'era nessun proiettile nella camera. Più tardi ha detto che aveva deliberatamente espulso il tondo nella camera prima di uscire di casa. * E non appena ha puntato la pistola contro lo stomaco di Ford, gli agenti del Servizio segreto l'hanno facilmente sottomessa.

"Mi sono alzato e ho agitato una pistola (a Ford) per una ragione", ha detto Fromme a un giornalista alcuni anni dopo. "Ero così sollevato di non dover sparare, ma, in verità, sono venuto per prendere vita. Non solo la mia vita, ma aria pulita, acqua sana e rispetto per le creature e la creazione ".

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Le persone che conoscevano Fromme (pronunciate Frahm-me e) la consideravano strana. Ma rifiutò una difesa della follia e cercò di rappresentare se stessa, spingendo il giudice Tom MacBride a ordinare una valutazione delle competenze. Uno psichiatra nominato dal tribunale, James Richmond, l'ha certificata come competente per sostenere un processo dopo un esame di 90 minuti registrato su sua richiesta.

Secondo lo standard legale in quel momento, uno doveva essere quasi un "idiota balbettante" da trovare incompetente, nelle parole del pubblico ministero.

Successivamente Fromme lanciò una mela a quello stesso avvocato degli Stati Uniti, Dwayne Keys, quando alla sua udienza di condanna chiese la più severa punizione, dicendo che era "piena di odio e violenza".

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"Nolan Ryan non avrebbe potuto lanciare uno sciopero più perfetto," John Virga, l'avvocato alla fine nominato per rappresentarla al processo, ha raccontato un giornalista circa 30 anni dopo. "Colpisci Dwayne proprio tra gli occhi. I suoi occhiali volarono via. Dopo di che, i ragazzi dell'ufficio di Keyes hanno iniziato a regalargli una scatola di mele per Natale. "

Richmond, lo psichiatra designato dal tribunale, non ha avuto problemi con lo standard del "balbettante idiota". Ha detto che uno standard così basso era equo, perché "se una persona non è in grado di affrontare un processo, può essere impegnata in un'istituzione per criminali senza essere giudicata colpevole di nulla".

L'esito del processo di Fromme, appena due mesi dopo il suo arresto, era una conclusione scontata. Fromme ha boicottato molti dei procedimenti dopo che la corte ha rifiutato la sua richiesta di chiamare Manson come testimone.

Guardando indietro, Virga descrisse il suo ex cliente come "tutt'altro che pazzo". "È una donna molto intelligente, intelligente e piacevole. Quando parli con lei, tutto va bene finché non menzioni Manson. Poi è come il tipo che è perfettamente normale finché non sente "Kokomo, Indiana". Poi è di nuovo in corsa. "

Dopo essere stato condannato per tentato omicidio e condannato all'ergastolo, Fromme ha declinato con fermezza la richiesta di libertà condizionale. È stata finalmente rilasciata nel 2009, dopo aver scontato 34 anni di carcere.

L'esito avrebbe potuto essere diverso, se Fromme fosse andato in giudizio oggi. La giurisprudenza ha innalzato gli standard per la competenza al processo, e lo standard è più alto per gli imputati che cercano di rappresentare se stessi. Nel 2012, in seguito alla decisione di Edwards della Corte Suprema degli Stati Uniti, l'Alta corte della California ha stabilito che anche un imputato che è giudicato idoneo a sostenere un processo può essere escluso dall'autodifesa se la malattia mentale gli impedisce di difendersi in misura minima adeguata.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Kimberly J. Mueller ha pubblicato l'audio della valutazione delle competenze di Fromme in risposta a una mozione presentata lo scorso novembre dal Sacramento Bee . Seguendo il ragionamento del Nono Circuito in una decisione del 1998 nel caso di Ted Kaczysnki, il giudice ha stabilito che il diritto del pubblico a conoscere superava i diritti alla privacy dell'imputato.

Complimenti all'ape per aver fatto questa richiesta prima che fosse troppo tardi. L'audio era degradante e il tribunale ha dovuto chiamare una società di recupero di supporti professionali per ripristinarlo prima che potesse persino ascoltarlo e governare la richiesta.

Sui nastri, il dottor Richmond può essere sentito interrogare Fromme su tutto, dal suo coinvolgimento con la famiglia Manson alle sue abitudini alimentari e alla sua religione, usando il vernacolo gergale del giorno:

Richmond: "La stampa ha fatto un certo numero di commenti sul fatto che tu sei un vagabondo piuttosto stupido in questo mondo, seguendo cause malate e così via. Come ti senti a riguardo? "

Fromme: "Ci sto lavorando nel miglior modo possibile. Sento che questo processo, condotto con un po 'di dignità, sarebbe stato di grande aiuto. "

Fromme sembra pratico e fiducioso, esprimendo ottimismo riguardo alle sue possibilità di essere assolto:

"Oh, credo, ho sicuramente una probabilità del 70% sulla scala percentuale. Non credo che sarò condannato per tentato omicidio. "

Con il senno di poi, la sua fiducia era ovviamente fuori luogo.

* * * * *

Le registrazioni audio complete sono QUI. Grazie al giornalista Sam Stanton per avermi avvisato. Per coloro che non hanno il tempo di ascoltare tutti i 132 minuti, un estratto di 19 minuti è QUI. QUI una videocassetta multimediale di Fromme che discute il suo crimine. Ho aggiunto il caso di Fromme alla mia PAGINA DELLE RISORSE DEI CASI DI COMPETENZA , che ora include documenti sorgente su 10 casi degni di nota che vanno da Ted Kaczynski a Mike Tyson.

* Non confondere questo con un secondo tentativo di omicidio sul presidente appena 17 giorni dopo a San Francisco. Sarah Jane Moore è riuscita a spremere un colpo selvaggio prima che fosse sottomessa. Un'altra strana papera, anche lei fu trovata in grado di affrontare un processo.