Le vacanze arrivano ogni anno con un’abbondanza di aspettative. Ci si aspetta che ci si diverta e si provi gioia, di essere circondati dai propri cari e una famiglia calda e connessa a cui apparteniamo senza sforzo. Ci aspettiamo di essere impegnati e di godere di tutti i tipi di attività eccitanti e festose, facendo cose speciali per le vacanze. In breve, ci aspettiamo di essere felici … beh, in realtà, non solo felici, più felici di quanto siamo in qualsiasi altro periodo dell’anno.
E per alcuni di noi, tutto quanto sopra è vero; le nostre vacanze soddisfano le aspettative che la nostra cultura ha per noi.
Ma sono colpito da un fenomeno molto strano. Ogni anno, testimone in prima persona del grande abisso tra la storia che raccontiamo della stagione delle vacanze, la mitologia culturale, se volete, e la verità dell’esperienza che così tante persone stanno vivendo in questo periodo dell’anno. La disparità tra ciò che dovremmo vivere (e immaginare che tutti gli altri vivano) e ciò che stiamo vivendo in realtà sembra allargarsi con ogni generazione di renne.
La verità è che molte persone non hanno famiglie calde e amorevoli per andare a casa, i parenti con cui sentono di appartenere veramente. Molti non sono impegnati con cose interessanti e interessanti da fare durante la stagione. E il fatto che non abbiano la stagione delle vacanze che ci si aspetta li abbia fatti sentire ancora peggio di se stessi – meno gioiosi e meno felici.
Non c’è solo la pressione per divertirsi e sentirsi amati in questo periodo dell’anno, ma anche per trovare (o anche meglio, rendere) il regalo perfetto per tutti sulla nostra lunga lista di amici e persone care. Dovremmo progettare regali che, anche se di piccole dimensioni, sono in grado di catturare e celebrare l’essenza di ciascun destinatario. E infine, dovremmo goderci il processo di scoperta di quel segno distintivo unico per onorare la profondità delle nostre relazioni importanti.
Ma ancora una volta, la realtà dell’esperienza di tante persone, di cui sono a conoscenza come psicoterapeuta, semplicemente non corrisponde a queste aspettative culturali o alla narrativa che abbiamo costruito in questa stagione. Per molti, la sensazione che abbiamo bisogno di comprare e creare regali per tutti nella nostra vita, tutti insieme in una data determinata dall’esterno, è straordinariamente stressante. E se non vogliamo dare nel modo che dovremmo dare, dimostrare il nostro amore e il nostro amore nel modo in cui ci viene insegnato a farlo, ci sentiamo inadeguati e ingrati, mal equipaggiati per essere una brava persona.
Quindi, qual è il modo migliore durante la stagione per coloro che hanno un’esperienza di vacanza diversa da quella che la nostra cultura ha sceneggiato per noi?
Per cominciare, dobbiamo buttare fuori la narrativa “presunta-essere” che abbiamo attaccato a questo periodo dell’anno e liberarci dal Kool-Aid culturale in cui abbiamo nuotato. Questa narrazione può essere sostituita da una genuina curiosità per la verità: qual è la nostra esperienza effettiva delle vacanze, non l’esperienza che dovremmo avere, ma quella che stiamo vivendo? In secondo luogo, ci impegniamo ad essere dalla nostra parte, a rifiutare il nostro prepotente interiore, a smettere di incolpare noi stessi per la nostra realtà. Invece di incolpare, ci offriamo compassione per dove siamo, e dove siamo andati fuori sceneggiatura dalla parte che dovremmo interpretare nella vita.
Inoltre, quando veniamo catturati in storie immaginarie su come dovrebbe essere la vita, e in confronto con la fantasia e con gli altri reali che stanno vivendo l’esperienza delle vacanze non lo siamo, dobbiamo ricordare a noi stessi cosa è vero. Così tante persone non vivono l’esperienza di vacanza che la nostra mitologia culturale perpetua, e molti hanno paura o vergogna di ammetterlo. Per la maggior parte delle persone, le vacanze sono un cocktail di emozioni, alcune positive e alcune dolorose. Sono quasi sempre entrambi.
Dobbiamo smettere di credere alla storia di una prolungata felicità stagionale, a una completezza e adempimento che le vacanze offriranno, e realizzare che non siamo soli nella nostra esperienza umana. Dobbiamo smettere di dirci che siamo un fallimento se non soddisfiamo le aspettative che la nostra cultura orientata al consumo ci ha dato. La nostra verità umana è molto più complessa e stratificata della fiaba a cui ci riteniamo responsabili.
Inoltre, dobbiamo tornare alle basi. Cioè, per ricordare cosa dovrebbe essere questa stagione (e in questo caso “dovrebbe essere” è una buona cosa). Dobbiamo riconnetterci con i valori che sono al centro di questa stagione, valori che il nostro consumismo maniacale e la nostra felicità obbligatoria ci hanno allontanato. Dobbiamo riorientare noi stessi verso la gentilezza, la compassione, il servizio, l’amore e la semplicità – le qualità che sono gli insegnamenti di questa stagione.
Prima ci chiediamo, posso offrirmi bontà e compassione in questo periodo dell’anno, senza aspettative e senza giudizio? Posso creare una relazione con la mia esperienza (non importa di cosa si tratta) che sia amichevole e amorevole? Posso promettermi la mia compagnia gentile per questa stagione e per tutte le stagioni? E posso offrire agli altri gentilezza e compassione e aiutarli a sapere che non sono soli? Posso dare ad altri la mia piena attenzione e ascoltare senza giudizio? Posso stare con gli altri in un modo che è amorevole? Con queste domande nella mente e nel cuore, scopriamo un rifugio sicuro dalle storie che vendiamo (e vendiamo) in questo periodo dell’anno. Con gentilezza per noi stessi e gli altri come linea centrale, la nostra bussola guida, possiamo essere fondamentalmente a posto, anche se non stiamo bene, non importa in quale stagione possa essere.
Copyright 2017 Nancy Colier