Nella nostra continua ricerca di sane amicizie, in quelle in cui ci sentiamo apprezzati, compresi e in cui la fiducia è un premio, il modus operandi dell'amante sofferente non è sempre immediatamente evidente. Poiché gran parte del legame femminile è legato all'ambiente e all'età, l'amante della miseria inizia come un buon amico. Ad esempio, voi due condividete interessi reciproci ed esperienze comuni, il che porta a scambiare confidenze. Forse entrambi avete il controllo delle suocere, dei capi orribili, dei bambini adolescenti. O potrebbe essere quel marito deludente o un partner di vecchia data che hai in comune. Quindi tu e il tuo amico gemete insieme su questi argomenti e vi calmerete l'un l'altro quando il gioco si fa duro. Questo vale per le donne di tutte le età poiché la ricerca di amici di sesso femminile che riecheggiano i propri sentimenti è convincente.
Ma nel caso dell'amante della miseria, è tutto su di te che stai giù e fuori. Questo tipo di amico funziona meglio quando, o entrambi avete un problema simile, o se avete un problema da soli. In entrambi i casi, lei prospera sul negativo e lei farà del suo meglio per consolarti – mentre segretamente si rallegra del tuo scontento. Un grande fattore qui è che questo amico diventa geloso della tua felicità e quindi gode della tua infelicità. Tutto va bene finché le circostanze non cambiano in meglio e poi tende a scomparire. Considera i seguenti esempi:
* Due migliori amici sperano di essere incinta entro il prossimo anno e sono così vicini che stanno pianificando questo insieme. Quando questo accade per un amico e l'altro si trova di fronte a problemi di fertilità, la tensione si innesca. Piuttosto che essere sinceramente congratulazioni, l'amico non incinta si allontana dall'amica incinta.
* Dopo che due amici intimi hanno passato un solitario sabato sera guardando Netflix, una donna incontra un uomo e si innamora. Non solo non è disponibile per queste serate in programma, ma ha smesso di lamentarsi di non avere un uomo nella sua vita. La sua amica che è ancora single è riluttante ad ascoltarla e invece diventa gelida.
* Diverse donne al lavoro commiserano per una disparità di retribuzione per uguale lavoro, sessismo e tokenismo e c'è un forte senso di "stare insieme". Tuttavia, una volta promossa una donna, i suoi amici di lavoro si sentono lasciati indietro e non sono minimamente interessati a le sue buone notizie
* Un gruppo di donne che sono stati amici solidi da quando i loro figli erano all'asilo, condividendo le preoccupazioni e gli oneri della maternità, si ritrovano competitivi quando arrivano le accettazioni universitarie. Quando la figlia di una donna fa asilo ad Harvard, le altre madri diminuiscono questo risultato.
* Due migliori amici che hanno fatto da soli yo-yo per anni sono ormai estranei. Una delle donne ha perso 25 sterline e giura di aver "cambiato la sua vita", mentre l'altra è ancora alle prese con i primi cinque sterline. I progressi della sua amica sono sconvolgenti e lei sente di aver perso la sua connazionale, quindi perché restare in giro.
* Due amici che hanno avuto esperienze simili ora hanno stili di vita disparati a causa della crisi economica. La donna che ha perso una grande quantità di denaro ritiene che la sua amica che si trova su solide basi finanziarie sia ficcanaso e perversamente curiosa dei suoi problemi di soldi.
In nessuno degli scenari di cui sopra, non è che l'amante della miseria non sia impegnato nell'amicizia, ma che lo apprezza solo quando la sua amica è infelice. È anche attirata dalla sofferenza reciproca e quando il campo di gioco non è a livello, mostra invidia e persino gelosia. Quindi, mentre è l'oggetto dell'affetto per l'amante della miseria è gratificante (perché lei comprende il tuo dolore e gli piace essere lì per dare una mano), basta solo finché sei infelice e bisognoso della sua attenzione. Inoltre, questo amico non è entusiasta di tifare per il tuo turno; lei preferisce te a crogiolarti nella miseria. Tuttavia, non c'è bisogno di disperare per lei mentre vai avanti, grato per le tue notizie positive. Dopotutto, l'amante della sofferenza troverà nuove prede finché non scoprirà la sua felicità.