Perché pulisco il mio frigorifero?

Ti sei mai chiesto perché finisci a ripulire il tuo frigo piuttosto che scrivere un rapporto. Potresti rimandare il rapporto e andare a divertirti un po '. In una recente conferenza, la mia collega ha proposto una risposta.

Sono stato ad Amsterdam alcune settimane fa per partecipare alla settima conferenza biennale sulla procrastinazione. Sì, è iniziato in tempo! Ok, forse la natura biennale dei nostri incontri dice qualcosa sulla procrastinazione (non proprio). Affrontalo. Abbiamo sentito tutte le barzellette di procrastinazione!

Tra i molti articoli formali e interessanti presentati, quello che mi è rimasto in mente è stato un commento casuale fatto dalla mia collega Fuschia Sirois (Università dei Vescovi, Quebec). Era nato un dibattito sul perché le persone spesso si impegnavano in compiti che potrebbero sembrare ardui come la pulizia per evitare altri lavori come scrivere un rapporto. Fuschia ha osservato che ciò è dovuto al fatto che i procrastinatori sono "auto-efficacia affamati".

L'autoefficacia, un termine centrale nella teoria cognitiva sociale di Albert Bandura, è definita come la convinzione che si è in grado di agire in modo tale da raggiungere obiettivi specifici. Se abbiamo un senso di auto-efficacia in relazione a un compito, crediamo di avere la capacità di completare il compito con successo. Potresti anche dire che abbiamo fiducia nelle nostre capacità.

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Certo, siamo più inclini ad assumere un compito se crediamo di poter avere successo (dove percepiamo di avere una maggiore autoefficacia), e evitiamo compiti in cui la nostra auto-efficacia è bassa. Quindi, di fronte a pochi compiti relativamente scoraggianti, compiti per i quali le nostre attribuzioni di autoefficacia sono bassi, è probabile che desideriamo evitarli a favore di compiti per i quali proviamo un senso di autoefficacia.

Questo può spiegare la scelta del compito quando procrastiniamo. Quando evitiamo un compito perché ci sentiamo incapaci, lo compensiamo facendo qualcosa che alimenterà un senso di capacità e risultati. Sfortunatamente, questo può essere un senso di realizzazione fugace o specioso, perché il compito che stiamo evitando è solitamente più importante e urgente del compito sostitutivo. Tuttavia, possiamo concludere la giornata con un frigorifero molto pulito, o come potrebbe essere oggi, un fienile molto organizzato.

Ci sono altri fattori che influenzano ovviamente la scelta del compito. Ho scritto sul motivo per cui finiamo per pulire il frigo prima senza parlare di auto-efficacia. Posso finire a fare i compiti senza averli mai veramente scelto (per saperne di più, leggi il blog precedente, "controllerò la mia email, ci vorrà solo un minuto"). Inoltre, possiamo evitare un'attività e quindi svolgere altre attività nel nostro elenco di attività che ci rende complessivamente molto produttivi. John Perry (Stanford University) chiama questa procrastinazione strutturata. Puoi saperne di più sulla procrastinazione strutturata sul mio post precedente Procrastinazione strutturata: quando tutto il resto fallisce.

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Sebbene ci siano molte possibili influenze sulla nostra scelta del compito, penso che Fuschia abbia riassunto qualcosa di importante quando si tratta di comprendere alcune delle cose più strane che facciamo quando procrastiniamo. È una nuova ipotesi per la nostra ricerca ed è una nuova ipotesi su cui riflettere la prossima volta che ti trovi ad alfabetizzare la tua playlist sul tuo lettore MP3, riorganizzare le scarpe nell'armadio, ordinare le spezie nell'armadietto, aggiornare il software del computer o pulire dalla tua scrivania quando sai che dovresti lavorare su quel rapporto. La domanda che potresti chiederti è: "Mi sento affamato di auto-efficacia?" Mi piacerebbe sapere cosa ne pensi.