Per la scorsa settimana, ogni giorno ha portato più resoconti del presunto comportamento criminale e potenzialmente criminale di Harvey Weinstein nei confronti delle donne per diversi decenni. La condanna della sua condotta è stata quasi universale, sebbene la maggior parte provenga da donne, spesso raccontando esperienze traumatiche proprie e non abbastanza da uomini che condividono la posizione di potere e privilegio di Weinstein.
Queste rivelazioni hanno indotto alcuni a sostenere la famosa regola del vicepresidente Mike Pence contro i pasti di lavoro, anche in pubblico, da sola con le donne, sostenendo che "non sentirai mai parlare di Pence che molesta le donne con cui lavora." Ma sarebbe un terribile errore: sposta il fardello della debolezza maschile nelle sue vittime. Come molti (compresa Olga Khazan all'Atlantico ) hanno sottolineato, rifiutando di avere normali incontri di lavoro durante i pasti con le donne, questi uomini stanno escludendo le donne dalle opportunità lavorative disponibili per altri uomini, il che può portare a minori opportunità di avanzamento e successo. Se gli affari saranno condotti sui pasti, che è comune e ragionevole, tutte le persone coinvolte dovrebbero essere in grado di partecipare. La questione è la stessa di quando sono imposti codici di abbigliamento restrittivi alle donne per evitare uomini allettanti: nessuna donna dovrebbe essere esclusa, o il suo comportamento limitato, semplicemente perché un uomo mette in discussione il proprio autocontrollo.
Il problema qui non è il comportamento delle donne (o la presenza!), Ma l'implicita approvazione e accettazione della debolezza degli uomini intorno a loro, per cui le donne finiscono per pagare il prezzo. Ogni uomo che non riesce a controllarsi attorno a una collega dovrebbe ripensare il suo carattere e risolverlo. Dovrebbe chiedersi perché non possa lavorare al fianco delle donne senza comportarsi in modo inappropriato, o peggio, invece di trattarle come colleghi professionisti meritevoli di rispetto. Dovrebbe rendersi conto che la sua stessa debolezza non giustifica l'esclusione delle donne dalle opportunità e dalle responsabilità legate al lavoro: è il suo problema e deve affrontarlo.
Nota che non sto parlando di uomini come Weinstein, che esistono in tutte le aree del business, del governo e del mondo accademico, uomini che usano attivamente e deliberatamente il loro potere e influenza per depredare le donne. Sto parlando di uomini che potrebbero non pensare di abusare del loro potere così direttamente, ma che sono comunque attratti dalle donne con cui lavorano e hanno paura di poter dire o fare qualcosa di inappropriato in un momento di debolezza. In un certo senso, la loro autoconsapevolezza è ammirevole: tutti abbiamo delle debolezze e non fa bene negarle. Ma dobbiamo assumerci la responsabilità delle nostre debolezze e proteggere gli altri dalle loro conseguenze; non possiamo spostare il peso delle nostre debolezze agli altri.
Non proteggete le donne dalle molestie e dagli abusi, tenendoli completamente lontani dagli uomini. Non impedisci a un Weinstein di invitare giovani attrici nella sua stanza d'albergo, impedendo ogni ragionevole interazione professionale tra uomini e donne. Invece, proteggi le donne dalle molestie e dagli abusi pretendendo che gli uomini si assumano la responsabilità della propria debolezza. (Questo include la condanna dei tuoi simili per questo comportamento, il "codice bro" è dannato.) Se hai autorità su una donna al lavoro, riconosci il potere che ti concede e usalo per aiutarla a progredire e ad avere successo, senza sfruttarla per il tuo guadagno personale o la tua stessa debolezza. Se non puoi farlo senza limitare le loro opportunità solo per proteggerli da te stesso, considera ciò che dice di te e cerca aiuto se necessario. (Seriamente, se un uomo è tentato da una donna attraente allo stesso modo in cui un alcolizzato è tentato da un drink, ha un problema e ha bisogno di un aiuto professionale).
Le donne hanno lottato troppo duramente e troppo a lungo per una parità di trattamento sul posto di lavoro per essere costrette ad accettare uno status di seconda classe perché gli uomini non possono gestire la loro presenza. Gli uomini possono essere migliori Dobbiamo essere migliori.
