Zen e l'arte di soggezione

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Pensando ad attività salutari, mi viene in mente un esercizio fisico regolare e mangiando "superalimenti" come cavolo e broccoli. Tuttavia, le attività che coinvolgono direttamente le nostre emozioni possono avere anche benefici per la salute. Ricerche recenti indicano particolari benefici della super-emozione: stupore. La sensazione di stupore è associata alla salute e alla felicità emotive, psicologiche, fisiche e spirituali. Un sacco di grandi effetti per una parolina.

Cos'è esattamente soggezione? Albert Einstein si riferiva a soggezione come "La fonte di ogni vera arte e scienza" (1). L'awe è una di quelle parole che tutti comprendiamo in modo esperienziale, ma che potrebbe non essere facile da definire.

Com'è questo? L'awe è una sensazione travolgente associata a vastità, riverenza, meraviglia e, a volte, un tocco di paura; un senso di trascendere l'esperienza umana quotidiana in presenza di qualcosa di straordinario. L'awe è ispirato da oggetti o eventi considerati più grandi di te come genio, grande bellezza, potere estremo e impatto, o sublimità. Secondo Keltner e Haidt (2), il timore consiste in due qualità: percepire la vastità (lo stimolo è molto più grande di noi stessi) e l'accomodamento cognitivo (le nostre menti non possono facilmente assimilare lo stimolo, quindi prendiamo istintivamente tante informazioni su di esso come possiamo).

Fonte: Neil Farber

Pensa al sentimento intenso, ma profondamente soddisfacente che hai quando guardi il cielo notturno e vedi la galassia, o forse l'aurora boreale. Essere alla presenza del David di Michelangelo. La Cappella Sistina. Guardando un nuovo record mondiale, o un tuffo olimpico senza ostacoli. Testimoniare la nascita di un animale in natura. Vedere i fuochi d'artificio. Avere il tuo bambino piccolo tendere la mano per toccarti. Cascate del Niagara. Il Gran Canyon. Ricevere un regalo generoso da parte di un amico al momento del bisogno. L'awe viene spesso considerata un'esperienza religiosa, tuttavia questa emozione è facilmente accessibile anche ai non credenti. Una passeggiata lungo un sentiero naturalistico può diventare sia un evento spirituale che incalzante.

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All'interno della psicologia, la felicità, la tristezza, la paura, la rabbia, il disgusto e la sorpresa sono da tempo le sei emozioni più studiate. Grazie alla recente e innovativa ricerca, il timore ora sta passando dalla possibilità di essere considerati un oggetto di lusso emozionale, a una componente essenziale dei nostri bisogni emotivi.

Mentre la ricerca in questo settore è piuttosto nuova, Einstein è stato un pioniere nell'individuare l'importanza del timore reverenziale (1). "Colui a cui questa emozione è estranea, che non può più fermarsi a meravigliarsi e rimanere rapito in soggezione, è buono come morto; i suoi occhi sono chiusi. "

Uno dei principali ricercatori nel campo della soggezione è professore di psicologia sociale della Arizona State University, Michelle Shiota. Shiota gestisce il laboratorio SPLAT, il laboratorio di psicofisiologia di Shiota per test affettivi. Il laboratorio Shiota utilizza un approccio integrativo fisiologico, comportamentale, cognitivo ed evolutivo per studiare la natura e le implicazioni delle emozioni positive umane incluso il timore reverenziale (3). Alcuni importanti risultati della sua ricerca mettono in luce differenze sorprendenti tra le emozioni positive discrete in termini di fisiologia, cognizione, espressione non verbale e motivazione. Forse non sorprendentemente, il timore spicca dal branco in diversi modi.

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10 benefici del timore reverenziale

1. Promuove i cambiamenti cognitivi che riducono la dipendenza dalle conoscenze e dalle ipotesi esistenti, che spesso utilizziamo come scorciatoie quando percepiamo il mondo che ci circonda. Ad esempio, mentre la maggior parte delle emozioni positive aumenta la nostra dipendenza da "script interni" nel partecipare a eventi comuni (come andare ad una cena romantica), Shiota e il recente laureato in laboratorio Alex Danvers hanno dimostrato che il timore ha l'effetto opposto. Ciò significa che l'esperienza di stupore ci aiuta a codificare e elaborare nuove informazioni dall'ambiente, piuttosto che vedere solo ciò che è familiare e atteso (4). L'effetto è in qualche modo simile alla consapevolezza, aiutandoci a elaborare nuovi stimoli dall'ambiente con una mente aperta e non giudicante. Le implicazioni per questa ricerca sono di vasta portata e rivoluzionarie.
2. Facilita le alterazioni fisiologiche che leniscono e rilassano il corpo, così come la mente (5).
3. Aumenta la curiosità. Awe migliora la nostra capacità e il desiderio di prendere nuove informazioni dall'ambiente. È quindi associato ad una crescente curiosità e ad una maggiore voglia di esplorare.

4. Riunisce le persone. Nell'apprezzare la vastità di un'esperienza, ci rendiamo conto di essere parte di un quadro più ampio (3). Nel fare ciò, io divento noi. Awe ispira collaborazione e coesione.

5. Promuove la consapevolezza. A differenza della paura o dell'eccitazione, che causano una scarica di adrenalina e portano a scappare da o verso lo stimolo ("lotta o fuga"), una reazione di timore è associata a calma e attenzione. Questo stato d'animo ci rende più aperti a nuove informazioni e più ricettivi e attenti alla situazione. Awe esperienze, più che altre emozioni positive, hanno anche dimostrato di far sentire le persone come il tempo è espanso; ti senti come se avessi più tempo disponibile (6).

6. Ci rende più belli. Come tutti abbiamo sperimentato, durante i timori di soggezione, il sé si dissolve; è più grande di noi. Cosa significa questo nel grande schema delle cose? Il professor Paul Piff dell'UC Irvine ha dimostrato che questo sentimento di sé piccolo provocato da stupore è associato a un aumento del processo decisionale etico, alla generosità, al comportamento di aiuto prosociale e al decremento del diritto (7). Le persone che provano timore reverenziale più spesso sono anche più propense a dare agli estranei. Come ha affermato il professor Piff, "lo stupore suscita l'altruismo".

7. Migliora la salute fisica. L'interleuchina 6 (IL6) è un marker infiammatorio associato a stress, depressione e malattie cardiovascolari. La ricerca della professoressa Jennifer Stellar presso l'Università di Toronto (8) ha dimostrato che le persone che riportano emozioni positive più frequenti hanno livelli più bassi di IL6, e di tutte le emozioni positive testate, lo stupore è il più forte predittore di questo effetto. Poiché questi studi hanno documentato correlazioni, non necessariamente effetti causali, è possibile che coloro che hanno maggiore salute e meno stress siano maggiormente in grado di provare emozioni positive, compresi i momenti di stupore. Tuttavia, l'associazione è abbastanza forte da suggerire che l'esperienza frequente di stupore può aiutare a migliorare la salute fisica e il benessere mentale.

8. Migliora la creatività. Awe aumenta sia la flessibilità che la nostra capacità di vedere le cose da nuove prospettive; entrambi associati ad essere più creativi. Ci sono infiniti esempi di poesie ispirate alla meraviglia, sonetti d'amore, dipinti e romanzi.

9. Ispira speranza Mentre l'awe non è sempre facilmente accessibile, è sempre presente e disponibile. Sapere che siamo sempre circondati dal potenziale timore reverenziale nei fenomeni naturali può essere un'incredibile motivazione positiva e prendermi durante i periodi di inattività.

10. Causa la felicità. Mentre a volte il timore è accompagnato da un certo grado di paura, la maggior parte delle esperienze di stupore sono associate a stati affettivi positivi. I concomitanti benefici di curiosità, creatività, flessibilità, speranza, consapevolezza, così come la salute fisica, psicologica e spirituale non possono che portare ad una grande felicità!

Fonte: Neil Farber

In sintesi, lo stupore invoca la creatività, la curiosità, la consapevolezza, l'altruismo, la flessibilità, la mentalità aperta, la salute fisica, psicologica e spirituale e la felicità. Somiglia molto ai benefici del Buddismo Zen … è solo un pensiero.

Quanto è difficile trovare stupore? È stato suggerito che le persone provano timore reverenziale una media di due volte e mezzo a settimana, ma le persone variano molto. Noi come società siamo sempre più legati agli interni e agli schermi dei nostri dispositivi, meno in contatto con la natura e meno attenti ai prodigi che invocano meraviglie intorno a noi. Si ipotizza che questa possa essere una delle ragioni della crescente incidenza della depressione tra società "civilizzate". Ironia della sorte, una mancanza di timore reverenziale può essere terribile!

Come altre emozioni, gli avvenimenti soggezione non sono fenomeni puramente oggettivi; dipendono da come scegliamo di percepire e impegnarci con il mondo che ci circonda. Secondo il professor Shiota, "Quante volte provi il timore reverenziale dipende dalla tua mentalità: quanto sei aperto al romanzo e inaspettato nel tuo ambiente; se scegli di cercare esperienze straordinarie; quanto ti occupi della meraviglia e della bellezza presente nella vita di tutti i giorni. Tutto ciò aiuta a creare momenti di vedere il mondo come un posto bellissimo e incredibile. "

Fatti un favore, non aspettare timore di trovarti. Cerca timore reverenziale!