Come la maggior parte degli adulti, sono rimasto allibito dal sondaggio di Boston che ha mostrato che il 46% degli intervistati adolescenti riteneva che Rihanna fosse responsabile per il suo battito per mano di Chris Brown. Un altro 44% ha affermato che il combattimento era una parte normale delle relazioni.
Non so come sono state formulate le domande, ma sospetto che il sondaggio indichi qualcosa che ho trovato nel mio lavoro con migliaia di vittime e autori di abusi domestici. I bambini intervistati, come molti dei miei clienti, confondono il conflitto relazionale – compresi gli intensi disaccordi – con l'abuso.
Poiché le relazioni sono sistemi dinamici e interattivi, non è possibile avere conflitti e disaccordi unilaterali; entrambe le parti devono contribuire, per quanto involontariamente, a una escalation di conflitto. Entrambi sono suscettibili di percepire la loro negatività come semplici reazioni all'altro. Ma una volta che il conflitto attraversa la linea in abuso, entra in un regno completamente diverso.
L'abuso è un diverso campo da baseball
L'abuso sta danneggiando intenzionalmente i sentimenti o il corpo di un altro. Richiede la percezione che l'amato sia una minaccia e una decisione consapevole di infliggere danni emotivi o fisici. Non esiste una rabbia incontrollabile che costringa una persona a fare del male ad un'altra. Il cervello fa sempre un giudizio e una scelta di aggressione, anche se molto rapidamente.
Ad esempio, Rihanna probabilmente ha detto o fatto qualcosa per sconvolgere Chris. Eppure avrebbe trovato un modo per non arrabbiarsi tanto se Shaquille O'Neal avesse fatto o avesse detto la stessa cosa a lui. Ha fatto un giudizio sul fatto che non sarebbe stato distrutto dall'assalto della sua ragazza e dalla scelta di farle del male. Era molto in controllo di quella scelta ed è, quindi, completamente e unilateralmente responsabile per il suo comportamento violento.
L'abuso riguarda l'ego gonfiato o fragile che porta al fallimento temporaneo della compassione e dell'umanità di base, cioè un tradimento dei valori più profondi dell'abusato. Non si tratta di disaccordi o miscommunications o intensi conflitti relazionali.
Problemi di relazione e tattiche di conflitto non possono essere affrontati fino a quando non vi è una garanzia di sicurezza. Chris deve dimostrare che i suoi valori più profondi di sé e dei suoi cari sono più importanti per lui del suo ego. Deve credere nel suo cuore che non c'è nulla che lei possa dire o fare che gli farebbe del male, prima che ci possa essere una discussione su cosa potrebbe fare Rihanna in modo diverso quando hanno dei conflitti.
Il sondaggio di Boston ci dice che non stiamo modellando per i nostri figli quella sorta di compassione e umanità di base che rende la linea di demarcazione tra conflitto e abuso vivida e inconfondibile.
