Tutto quello che devi sapere sulla violenza domestica, ma sono stati impauriti a chiedere

In questi giorni, tutto ciò che pensavamo di fare bene riguardo alla violenza domestica sembra sbagliato. Rihanna torna da Chris Brown dopo che l'ha picchiata. Una "Real Housewife" viene arrestata per aver colpito il suo fidanzato. Una donna commette abusi sugli animali sul cane del suo ragazzo.

Come femministe, ci è stato insegnato a difendere le donne, a prescindere da quello che fanno, a capire le ragioni per cui agiscono come loro, e ad aiutare le donne quando ne hanno bisogno. Ci viene insegnato a giudicare gli uomini che li hanno feriti duramente. Anzi, per evitarli. Siamo anche pronti a respingere coloro che non si conformano a una "mentalità femminista". Tutti questi impulsi sono lodevoli e, come femminista, sono spesso d'accordo con loro. La sorellanza ci insegna che le donne (ei pochi uomini buoni che aderiscono alle nostre convinzioni) dovrebbero stare insieme perché in un mondo di potere maschile, otterremo sempre la parte più corta del bastone.

Il problema con questo pensiero unidimensionale è che le dinamiche di genere non sono più così in bianco e nero. La grande maggioranza delle donne non sono casalinghe a uomini e donne e gli uomini non sono più i soli capifamiglia. Molto è cambiato rispetto agli anni '60 e alla nascita del femminismo.

Preparati per questi recenti risultati di ricerca:

• Abuso emotivo: perché la tua terapia individuale non ha aiutato e il tuo partner ha fatto peggio
• Leader abusivo o maestro motivatore?
• Inquinante emotivo Razze Guida aggressiva
• Prende un cerchio per guarire: innovazioni nel trattamento della violenza dei partner intimi
• La quarta professione impossibile

• Data la possibilità di sfuggire ai loro violentatori, molte donne – almeno uno studio riporta il 50% – tornano dai loro molestatori dopo un soggiorno in rifugio.
• Uomini e donne si abusano l'un l'altro a tassi simili, anche se le lesioni degli uomini sono spesso meno gravi e sono molto più reticenti a segnalarli.
• Le donne spesso colpiscono i loro partner e non semplicemente per autodifesa; nel 24% dei violenti matrimoni americani, la donna è l'unico violentatore.
• Gli studi sulla violenza legata agli appuntamenti rivelano una tendenza preoccupante per la violenza delle relazioni tra ragazze: quando un solo partner è violento, è più probabile che alcuni studi abbiano dimostrato il doppio di probabilità di essere il partner femminile.
• La concezione popolare della violenza domestica in cui la vittima femminile vive nel terrore del suo aggressore di controllo rappresenta solo una piccola parte delle coppie americane alle prese con la violenza di oggi.
• I partner violenti apprendono spesso questi modelli di relazione durante l'infanzia dalle loro madri, padri e fratelli – col tempo queste esperienze influenzano i giovani a diventare vittime e molestatori della prossima generazione. *

Molti studiosi e responsabili delle politiche femministe hanno affermato che quando si avvicina alla violenza domestica, questi risultati di ricerca ormai consolidati dovrebbero essere trascurati, repressi o non creduti. Forse ancora più inquietante è l'ignoranza dell'opinione pubblica sulla realtà mutevole e più sfumata della violenza domestica. Considera queste reazioni ai casi recenti nelle notizie:

Quando Rihanna è tornata da Chris Brown dopo il suo violento episodio, il web è stato animato da commenti come:

• Sognando e Wakefulness nel Theatre of the Brain
• Marijuana Impair Cognition? Implicazioni per Prop 19
• The Walking Story Book: un colloquio con la dott.ssa Linda Joy Myers
• Gli amici (e la famiglia) sono la migliore medicina
• Come tutti sanno già che la teoria della malattia è piena di ___, ma ha paura di dirlo

"LO SAPEVO! SAPEVO CHE COULDNT STARE LONTANO. PARLANDO DI ESSERE UN ESEMPIO PER ALTRE DONNE …. DAMMI UNA PAUSA!"

"La prima volta che è una vittima. Se decide di stare con lui, allora si merita ogni livido e osso rotto che ottiene ".

Quando Kelly Bensimon, una delle Real Housewives di New York, è stata arrestata per aver colpito Nick Stefanov, il suo ex fidanzato, abbiamo sentito:

"Questo deve essere un errore, le donne non colpiscono gli uomini. Solo gli uomini sono i violentatori. Non ci credo, le donne non sono violente !!! Non c'è modo."

"Andiamo gente! Come potrebbe questo piccolo chic colpire un tizio? Bene, secondo il New York Daily News, Bensimon, 40 anni, ha picchiato in faccia il suo fidanzato, Nicholas Stefanov. Apparentemente chiamò poliziotti e riferì l'incidente. Che wuss! "

E infine, quando una donna del Colorado ha riferito di aver avvolto il cane del suo fidanzato in un nastro che lo appiccica a testa in giù sul frigorifero perché si è rifiutato di sbarazzarsene, il pubblico ha esclamato:

"Non sappiamo cosa ha fatto il suo" ragazzo "per incitare una simile risposta. Che cosa faceva dunque questa donna, se non faceva una richiesta di aiuto! Lei stava chiamando a tutti noi, come l'unico modo per dire, hey 'sono abusato, e non ho dove rivolgerti' ".

"Gli uomini non sono mai abusati dalle donne. Mai. La vittima qui è questa povera ragazza, probabilmente abusi verbali, tristezza dovuta al dominio maschile nella nostra società. Questa è stata una richiesta di aiuto … "

Ovviamente alcune persone hanno reagito a queste notizie in modi più ragionati e riflessivi rispetto ai commenti qui presentati. Ma la stragrande maggioranza delle persone che hanno pesato sembra rafforzare l'idea che il pubblico sia profondamente disinformato sul vero quadro della violenza domestica oggi.

Per fortuna, il femminismo di questo secolo ci offre l'opportunità di pensare in modo più ampio alle dinamiche di genere – anche alla violenza domestica. Dopo 20 anni come studioso e avvocato nel campo, e sopravvissuto a una relazione violenta, la mia osservazione è che, come femministe, siamo stati troppo lenti per comprendere pienamente questo problema e per trattare entrambi i partner in modo umano e olistico. Abbiamo perso un'occasione importante per essere d'aiuto alle donne – e agli uomini – ed è giunto il momento di correggere questa ingiustizia.

Permettetemi di seguire rapidamente per coloro che sono in preda al panico mentre leggono questo: come avvocato, sono pienamente consapevole che esiste una piccola minoranza di uomini estremamente violenti e una minoranza ancora più piccola di donne, che devono essere imprigionate per la violenza che esse infliggono altri. Ma la mia affermazione, e ora parlo come terapeuta, è che se basiamo il nostro sistema di risposta alle coppie violente su questa piccola minoranza, ci manca la stragrande maggioranza dei casi in cui la violenza, per quanto deplorevole, è un tentativo di comunicare all'interno di un relazione travagliata ma continua.

Se partiamo dalla fine dello spettro che riconosce che la maggior parte delle relazioni può essere migliorata anche quando la violenza è presente, c'è una speranza tremenda per le famiglie afflitte da queste dinamiche.

* Statistiche tratte dalle seguenti fonti: Straus (2008), Straus, Gelles e Steinmetz (2009), Tjaden e Thoennes (2000), Peled, et al (2000), Johnson (2008) e Mills (2008)