Tutti quelli che conoscevano Rebecca sapevano che era una brava persona – gentile, educata e disponibile a dare una mano a chiunque ne avesse bisogno. In precedenza, in questo faticoso tragitto giornaliero, si era fermata a raccogliere un gatto randagio che correva in strada vicino alla scuola di sua figlia, nonostante Katia le stesse gridando di essere in ritardo per l'homeroom.
Anche se sentiva che avrebbe potuto gestire l'ira di sua figlia un po 'meglio, non avrebbe mai immaginato quanto rimanesse sulla strada di casa, quando il tizio del SUV nero cercò di tagliarla di fronte alla sinistra. corsia. Come tanti prima di lui, aveva accelerato con la fila di macchine che avanzavano nel traffico pesante – la stessa linea in cui Rebecca si era tappata pazientemente per 10 minuti dopo aver lasciato Katia a scuola.
Ogni mattina c'è qualcuno come lui, pensò, un idiota che non può aspettare in fila come tutti gli altri. Li faceva sempre entrare, ma questa volta, era l'espressione sul suo viso, come chi diavolo pensa di non fermare la sua stupida piccola macchina per lui. Decise che non ce la faceva più. Colpì il pedale dell'acceleratore proprio mentre cercava di tagliarla di fronte a lei. Si è bloccato sui freni e ha deviato sulla corsia alla sua destra per evitarlo, costringendo l'autista nel furgone in quella corsia a bloccarsi sui freni.
Mike, l'uomo nel SUV nero, stava ancora ribollendo di quanto "stupida" fosse stata quella di aver rischiato un incidente per una cosa sciocca come una fusione nel traffico pesante. Lasciarlo entrare le avrebbe costato tutto il tempo perduto di un secondo. Non riusciva a credere di dover sopportare tali sciocchezze, oltre a trattare per tutta la mattinata con suo figlio adolescente, che aveva rotto il coprifuoco la sera prima. Per non parlare del fatto che stava anticipando una seccatura con il nuovo bambino sulla sua forza vendita. Non stava prendendo le labbra da quel tizio che lo aveva tirato indietro in un angolo non consegnando i documenti per le poche misere vendite che aveva fatto, dopo ripetuti avvertimenti.
Il giovane Mike ha finito per sparare quella mattina e si è fermato in un bar mentre tornava a casa. Mike aveva chiamato la sicurezza per farlo accompagnare fuori dai locali. Era così inutile, pensò il giovane più e più volte mentre beveva. Stava solo cercando di difendersi e spiegare perché era in ritardo a trasformare i documenti. La guardia di sicurezza era solo il modo di Mike di renderlo più umiliante.
Quella notte borbottò per l'umiliazione, sapendo benissimo che Mike era a casa a ridere di lui. Eppure tutta la moglie avrebbe potuto farlo, lo tormentava per aver trovato un altro lavoro subito e come aveva paura di non poter pagare le bollette. La schiaffeggiò mentre lei persisteva e, prima che la serata finisse, la picchiò brutalmente di fronte al loro giovane figlio.
Questa era una tempesta perfetta di inquinamento emotivo – persone innescate da una serie di piccole risposte all'inquinamento emotivo che si accumulano nel tempo. Prima o poi raggiungono un punto in cui reagiscono male e in modo inusuale. Rebecca era una mia cliente che mi raccontò la sua parte della storia quel giorno stesso. Una settimana dopo, Mike divenne un cliente in parte perché si sentiva terribile dopo aver saputo che quel giovane uomo licenziato picchiava sua moglie quel pomeriggio. Come il destino avrebbe voluto, il giovane si presentò un paio di mesi dopo in un gruppo di violenza domestica ordinato dal tribunale che conducevo nel Maryland. Nessuno di loro si conosceva.
Sebbene pochi di noi siano colpevoli di abuso diretto di altre persone e, per la maggior parte, cerchiamo di non essere scortesi con gli altri, tutti noi involontariamente contribuiamo alla maleducazione e agli abusi aumentando l'inquinamento emotivo che ci circonda. Siamo responsabili di comportamenti maleducati e abusivi nella misura in cui aumentiamo la probabilità che si verifichi, anche se solo coloro che effettivamente fanno il comportamento rude o abusivo ne sono colpevoli.
Nella struttura sociale estremamente complessa della vita moderna, non possiamo condannare in modo auto-giustificato coloro che abusano senza accettare la responsabilità del fatto che i nostri contributi all'inquinamento emotivo rendono più probabile che lo facciano.
