Anche se non tutti gli acquirenti compulsivi sono particolarmente interessati a tali distinzioni, c'è qualche incertezza tra la professione di salute mentale sul vedere l'overshopping come un vero disturbo o semplicemente una cattiva abitudine e più incertezza sul fatto che, se si tratta di un disturbo, si allinea di più strettamente con lo spettro ossessivo-compulsivo o con il continuum del controllo impulsivo. Nella rivista Dialogues in Clinical Neuroscience (2010; 12 (2): 175-85), DW Black, M. Shaw e N. Blum discutono sul vedere il consumo compulsivo come un disturbo legittimo sul continuum del controllo degli impulsi.
Nel loro articolo, "Gioco d'azzardo patologico e acquisto compulsivo: cadono all'interno di uno spettro ossessivo-compulsivo?" Gli autori sottolineano che queste domande assumono maggiore importanza ora poiché le revisioni finali al DSM sono in preparazione, revisioni che presto culmineranno in DSM -5. Gli acquisti compulsivi sono stati proposti per la prima volta per l'inclusione.
Esaminando sia l'acquisto compulsivo che il gioco d'azzardo patologico in termini di storia, definizione, classificazione, fenomenologia, storia familiare, fisiopatologia e gestione clinica, Black e i suoi colleghi concludono che nessuno dei disturbi appartiene allo spettro ossessivo-compulsivo. Raccomandano che il gioco d'azzardo sia lasciato nel suo posto attuale, tra i disordini del controllo degli impulsi, e che lo shopping compulsivo sia ora aggiunto a quella famiglia.
