Vivendo con il cancro da solo, e avendo avuto conversazioni interminabili con persone, coniugi o parenti stretti di persone che hanno il cancro, trovo che la stragrande maggioranza di noi tutti abbia lo stesso approccio al problema del riconoscimento. Ackowledgement è la chiave per il benessere emotivo. Per favore, si prega di riconoscere la situazione! Puoi farlo in molti modi diversi. Riconoscendo, stai immediatamente rimuovendo "l'elefante dalla stanza".
Per favore, non fraintendetemi – le azioni della maggior parte delle persone sono state davvero umilianti, ma posso pensare ad alcune incidenze che mi hanno lasciato molto turbato e disturbato quando il mio cancro non è stato riconosciuto. Le persone lo fanno per paura – non sanno come reagire.
Ecco un esempio: avevo finito la chemio, avevo avuto un sacco di operazioni ed ero a metà della mia radioterapia. Ero fisicamente incredibilmente debole. Ero dolorante dappertutto e avevo preso un appuntamento per fare un delicato massaggio dal mio parrucchiere – il parrucchiere di cui sono stato fedele e fedele da sedici anni (tranne che nei mesi precedenti ovviamente) – Dio sa quanti soldi Ho trascorso lì negli anni! Entrai nel grande salone molto luminoso e c'erano tutti gli abituali parrucchieri che tagliavano e asciugavano i capelli – tutte le persone con cui avevo litigato per sedici anni. Ora – so per certo che sapevano tutti che ero estremamente malato perché un amico mi aveva detto che ne avevano parlato tutti. Ho attraversato il pavimento e tutti hanno tenuto la testa bassa o si sono voltati, incluso il proprietario. Andò stranamente silenzioso tranne che per il ronzio degli asciugacapelli. Ero così scioccato. Sono andato nella stanza dei trattamenti e mi sono spogliato. Anche il terapeuta che mi conosce da anni non ha detto nulla – anche quando ho tolto la parrucca e ho rivelato la mia testa calva. Ha detto – "Allora, come stai oggi?" – come se fosse perfettamente normale vedermi così magra e senza capelli. Ho risposto che stavo bene, ma facevo molto male dal mio trattamento. Ho spiegato, nel caso non sapesse che avevo un cancro al seno molto avanzato e lei ha risposto "sì, lo so", seguito da alcuni commenti banali sul tempo. Non potevo aspettare che finisse. Ho pianto, mi sono alzato per andarmene – non potevo sopportarlo e non potevo sopportare il pensiero di correre il guanto attraverso il grande salone per uscire.
Credo che mi debba dispiacere per loro – che sono tutti così pieni della propria paura, che non potevano semplicemente dire "Ciao – mi dispiace tanto sentire quello che stai passando" o "abbiamo pensato a te ". Questo è tutto ciò che intendo per riconoscimento. Non volevo pietà, o parlarne – solo riconoscimento. Ci vogliono due secondi
Anche il riconoscimento non deve prendere la forma di parole – può essere linguaggio del corpo o azioni sottili. Ricordo di aver cenato con un'altra coppia. È stata un'occasione speciale per me perché non uscivo molto in quel momento. Ero anche abbastanza nervoso su come il marito avrebbe reagito a me. Non lo vedevo da anni e non sono particolarmente vicino a lui, ma sono molto amico di sua moglie. Quando entrai nel ristorante, si alzò, mi guardò dritto negli occhi e mi abbracciò – non solo il solito bacio superficiale sulla guancia, ma mi prese per le braccia, mi strinse forte e mi abbracciò. Questo, combinato con lo sguardo nei suoi occhi, significava molto più delle parole.
Non abbiamo parlato del mio cancro per tutta la notte – non ne abbiamo avuto bisogno – era stato riconosciuto e mi sentivo molto confortato. Siamo andati ad avere una cena davvero divertente e rilassata, siamo rimasti fuori troppo tardi, abbiamo riso molto e siamo tornati a casa incredibilmente sollevati.
Lucy O'Donnell è l'autrice di "Cancer Is My Teacher" – una guida pratica, fisica ed emotiva dalla diagnosi al post-recupero, comprese le idee per la famiglia e gli amici.
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