Le rotture possono essere devastanti. In effetti, uno studio ampiamente pubblicizzato, pubblicato la scorsa settimana dalla Binghamton University e dall'University College di Londra, ha rilevato che mentre le donne fanno più male dopo le rotture, gli uomini non si riprendono mai completamente. Quindi l'ultima cosa di cui hai bisogno durante una dolorosa rottura è preoccuparti se il tuo ex sta per scappare con il prezioso animale domestico. Questo è il motivo per cui è intelligente armarsi prima con alcune conoscenze su come il sistema legale gestisce queste situazioni.
Come punto di partenza, vi è un equivoco che chi acquisterà l'animale sarà in grado di mantenerlo. Ma questo non è legalmente accurato; mentre l'origine è certamente un fattore considerato, l'analisi legale può essere molto più complicata di così. Ecco alcuni principi su cui diffidare:
Anche se molti americani amano i loro amici pelosi come i bambini, agli occhi della legge, gli animali domestici sono proprietà. Pertanto, nonostante i crescenti termini popolari di "custodia per animali domestici" o "custodia per cani", non esiste davvero una "custodia" per gli animali domestici. Almeno, non è più una battaglia per la custodia di una battaglia per la custodia su una TV a schermo piatto. La disputa legale non è per la custodia; è per proprietà legittima.
Se tu e il tuo ex combattete per un animale domestico condiviso durante un divorzio, il futuro dell'animale sarà determinato nelle procedure di divorzio insieme al resto dei vostri beni personali. Il tribunale classificherà innanzitutto l'animale domestico come proprietà coniugale o separata, come qualsiasi altro oggetto di proprietà. Il tribunale può quindi prendere in considerazione, tuttavia, quando si prende la decisione definitiva di chi assegnare l'animale domestico, che si prenderà cura del migliore animale domestico. Il giudice prenderà in considerazione una varietà di fattori (discussi di seguito). Sempre più spesso, i giudici hanno anche affidato l'affidamento congiunto di animali domestici.
Se tu e il tuo ex combattete per un animale domestico condiviso durante una separazione, ma non per un divorzio, la questione diventa più complicata. In generale, anche se ci sono alcune eccezioni, non intraprendere azioni legali fino a quando o meno il tuo ex porta fisicamente l'animale da te senza la tua autorizzazione. In questo caso, dovresti citare in giudizio il tuo ex per l'animale domestico in base a una teoria legale di recupero della proprietà, come ad esempio replevin. (Vedi anche questo). Molto probabilmente il giudice che presiede prenderà in considerazione alcuni degli stessi fattori di un giudice di un tribunale.
Nel determinare chi porterà a casa l'animale, i giudici considereranno i fatti specifici del caso. In altre parole, è quasi sempre impossibile prevedere l'esito di una determinata situazione. Tuttavia, saranno probabilmente considerati i seguenti fattori:
L'ultimo punto, anche se sorprendente, è una questione di praticità. Spesso, secondo il legale di famiglia Jacqueline Newman, "il cane segue i bambini".
Cosa puoi fare ora per proteggere il tuo animale domestico?
La cosa migliore che puoi fare, preventivamente, è entrare in un accordo "prematrimoniale" con il tuo altro significativo, mentre sei ancora in buoni rapporti. (Un accordo prematrimoniale è in realtà un termine improprio qui, perché il contratto non deve riguardare il matrimonio, piuttosto, è possibile stipulare un accordo scritto esecutivo con il vostro partner indipendentemente dallo stato civile).
I fattori nella lista qui sopra saranno in gran parte irrilevanti se avete un accordo scritto su chi manterrà l'animale in caso di rottura. La corte onorerà un accordo scritto esecutivo.
Mettiti come il custode principale dell'animale domestico. Trascorri più tempo possibile, portalo dal veterinario, al negozio o durante le passeggiate. Usa i tuoi soldi (assegni o crediti, quindi c'è un record) per comprare l'animale domestico le sue necessità. Essere a conoscenza delle condizioni mediche dell'animale. Più a lungo lo fai prima della rottura, meglio è. Documenta tutto.
Se hai già rotto e stai combattendo attivamente contro l'animale domestico, monopolizzare il tempo del cucciolo e bagnarlo con i regali sembrerà una manovra strategica. La cosa più importante da fare a questo punto è raccogliere prove: ricevute, documentazione e registrazioni che dimostrino che hai pagato per l'animale, che hai comprato il cibo, che ti sei registrato per la licenza, ecc. Se sei stato il principale custode trattare con il veterinario, si potrebbe anche considerare di chiedere al veterinario per un affidavit affermando che tutti i suoi rapporti erano con voi. Lo stesso principio vale per un dog sitter o un istruttore di obbedienza. La chiave qui è che vuoi stabilire prove – al di là delle tue parole – che i fattori sopra elencati debbano pesare a tuo favore. Potresti anche prendere in considerazione l'invio di prove che dimostrino la tua capacità di prendersi cura dell'animale domestico andando avanti. Ad esempio, se ti stai spostando in un posto più grande con un cantiere, porta alla corte qualche prova di ciò.
Il miglior interesse dell'animale domestico
Indipendentemente da quanto sia acrimoniosa la tua rottura, speriamo che né tu né il tuo ex stiate cercando di usare il vostro animale domestico come chip di contrattazione o pedina per vendetta. La cosa migliore che puoi fare è considerare i migliori interessi del tuo animale domestico.
La legge è sempre più in linea con questo. Sebbene gli animali domestici siano tecnicamente di proprietà legale, i giudici hanno sempre considerato il miglior interesse dell'animale nel decidere chi lo tiene. In Hamet v. Baker (Vt. 25 aprile 2014), ad esempio, dalla Corte Suprema del Vermont, la Corte approva essenzialmente uno standard di "miglior interesse del cane", molto simile al miglior interesse del bambino standard usato in custodia casi.
L'opinione di questa corte riflette un principio importante. Se ami davvero il tuo animale domestico, dovrai seriamente prendere in considerazione – con il minor pregiudizio possibile – se tu o il tuo ex offrirete la casa migliore.
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