Cinque miti sull’abuso sessuale infantile

Conoscere i fatti può aiutare a proteggere i tuoi figli.

Fonte: licenza CCO Nessuna attribuzione richiesta

La maggior parte di ciò che sappiamo sul reato sessuale viene dai media. Tuttavia, sono spesso i casi più estremi e atipici a suscitare l’attenzione della stampa. Inoltre, quando l’abuso sessuale viene ritratto in film e programmi televisivi, è spesso sensazionalizzato. Pertanto, al fine di proteggere adeguatamente i nostri figli, dobbiamo conoscere i fatti. Di seguito sono riportati cinque miti sull’abuso sessuale e le loro realtà. È importante che i genitori siano consapevoli dei fatti perché la conoscenza è potere.

Mito 1: i reati sessuali sono commessi da estranei.

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Realtà: la maggior parte dei reati sessuali contro i bambini sono commessi da un familiare o da un conoscente.

Questo è noto come il mito del pericolo straniero, e questo è forse il mito più pericoloso in quanto ci costringe a proteggere i nostri bambini dalle persone sbagliate. Molti genitori credono che i reati sessuali siano commessi da uno sconosciuto, quindi non permettono ai loro figli di tornare a casa da soli o di giocare nel parco senza sorveglianza. La realtà è che meno del 10% degli abusi sessuali contro i bambini è commesso da uno sconosciuto. Uno studio ha rilevato che:

• Il 34% dei bambini è stato vittima di abusi sessuali da parte di un membro della famiglia.
• Il 59% è stato vittima di abusi sessuali da parte di un conoscente (qualcuno a loro noto).
• Il 7% è stato vittima di abusi sessuali da parte di uno sconosciuto.

Questa realtà ci dice che dobbiamo stare attenti a chi c’è attorno a nostro figlio. Poiché la maggior parte dei casi di abuso sessuale coinvolge qualcuno nella tua famiglia o un conoscente, dobbiamo monitorare come quelli nella vita dei nostri bambini interagiscono con loro e intervenire quando notiamo che qualcosa non va bene.

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Mito 2: solo gli adulti commettono reati sessuali.

Realtà: circa un terzo di tutti i crimini sessuali contro i bambini sono commessi da qualcuno di età inferiore ai 18 anni.

Può essere un fatto sorprendente che una quantità significativa di abusi sessuali su minori sia perpetrata da altri bambini e giovani. Gli abusi sessuali commessi da persone di età inferiore ai 18 anni seguono generalmente due percorsi. Il primo percorso di abuso è quando un adolescente (o un gruppo di adolescenti) costringe un altro adolescente a intraprendere comportamenti sessuali contro la propria volontà. Il secondo percorso rispecchia il comportamento dei molestatori di bambini, in cui un bambino più grande molesterà un bambino di età inferiore ai 12 anni. È importante sottolineare che anche i bambini più piccoli possono subire abusi, poiché uno su otto minori che commettono abusi sessuali ha meno di 12 anni. Ciò significa che i genitori devono anche essere cauti quando lasciano i loro figli senza sorveglianza in compagnia di altri minori.

Mito 3: solo i maschi commettono reati sessuali.

Realtà: circa il 4-10% di tutti i reati sessuali sono commessi da donne.

Mentre la maggior parte dei reati sessuali (sia da parte di adulti e minori) è commessa da maschi, c’è una piccola percentuale di crimini sessuali commessi da donne. Si ritiene inoltre che questo numero possa effettivamente essere più elevato di quanto l’abuso perpetrato dalle donne avvenga nel contesto delle attività di assistenza e il bambino potrebbe non essere sicuro se l’abuso sia effettivamente accaduto o abbia avuto paura di segnalarlo. Inoltre, stiamo assistendo a una crescente copertura mediatica di donne adulte che stanno abusando di adolescenti con il pretesto di essere in una relazione romantica. Mentre questo tipo di abuso di insegnante-studente è stato romanticizzato da Hollywood, le conseguenze a lungo termine dell’abuso di adolescenti da parte di donne adulte sono attualmente sconosciute.

Mito 4: tutti i trasgressori sessuali recidono.

Realtà: la maggior parte di coloro che hanno commesso un reato sessuale non può recriminare sessualmente.

I criminali sessuali sono generalmente i più temuti e insultati di tutti i tipi di criminali e molti ritengono che siano ad alto rischio di recidiva. Tuttavia, la maggior parte dei molestatori sessuali non recide di reato sessualmente. Una recente meta-analisi (che è un grande studio che combina i risultati di molti studi più piccoli) – ha esaminato i tassi di recidiva di oltre 20.000 trasgressori sessuali e ha rilevato che in un periodo di 5-6 anni:

Il 13,7% di tutti coloro che hanno commesso reati sessuali ha riscattato il reato sessuale

Il 12,4% di coloro che si sono offesi nei confronti di bambini ha riscattato il reato sessuale

Inoltre, meno del 10% degli autori di reati sessuali minorili recidiva di nuovo sessualmente da adulti e il tasso di recidiva sessuale femminile è del 3%. Mentre questi tassi non sono pari a zero, sono lontani dal 100%. Anche se può avere senso rivolgersi a coloro che hanno già offeso leggi restrittive come il registro dei reati sessuali e le restrizioni sulla residenza, la realtà è che solo il 5% dei crimini sessuali è commesso da qualcuno sul registro dei reati sessuali – il 95% dei reati sessuali sono commessi da qualcuno senza una precedente condanna per reati sessuali. Inoltre, vi sono prove considerevoli del fatto che queste leggi non funzionano e in realtà possono aumentare il rischio di recidiva di un trasgressore poiché rende difficile il reinserimento nella società. Inoltre, queste leggi sono molto costose e si rivolgono solo a un piccolo numero di individui che possono essere a rischio, quindi gli esperti hanno sostenuto che la maggior parte di queste risorse può essere spesa meglio per gli sforzi di prevenzione.

Mito 5: La maggior parte dei trasgressori sessuali si incontrano e aggrediscono le loro vittime in luoghi pubblici.

Realtà: la maggior parte degli abusi sessuali su minori avviene in residenze private.

Negli ultimi decenni, i genitori hanno avuto paura di lasciare che i loro figli giocassero senza sorveglianza nel parco, a piedi a scuola da soli o in giro per il quartiere per paura, tra gli altri pericoli, di essere violentati sessualmente. Uno studio recente del nostro laboratorio ha rilevato che solo lo 0,5% degli abusi sessuali su minori si svolgeva in un’area pubblica come un parco. La maggior parte degli abusi sessuali avviene in contesti residenziali (case private). Abbiamo anche scoperto che meno di un quarto di tutti i reati sessuali ha incontrato le loro vittime in un’area pubblica, con la maggior parte dei bambini che incontra l’autore degli abusi in un contesto residenziale, come la propria casa. Questo si lega anche al primo mito: la maggior parte di coloro che abusano dei bambini sono familiari e amici e quindi l’abuso avviene in casa. Ciò suggerisce che i genitori potrebbero voler installare telecamere in casa in modo che possano monitorare ciò che accade quando non sono lì per supervisionare.

Anche se non esiste un modo infallibile per proteggere i tuoi figli dagli abusi sessuali, la conoscenza è potere. Se i genitori e i tutori hanno le informazioni corrette su come e da chi viene commesso l’abuso sessuale, gli sforzi di prevenzione potrebbero non essere adeguatamente mirati. Conoscendo i fatti sull’abuso sessuale, siamo tutti più preparati a mandare i nostri figli nel mondo, dove siamo consapevoli dei rischi e di cosa possiamo fare per mitigarli.

Riferimenti

Per ulteriori informazioni, consultare: Jeglic, EJ e Calkins, CA (2018). Proteggere il bambino da abusi sessuali: cosa è necessario sapere per tenere al sicuro i tuoi figli. New York: Skyhorse Publishing.

Snyder, HN (2000). Assalto sessuale di bambini piccoli in relazione all’applicazione della legge: caratteristiche di vittima, incidente e reato. Washington, DC: Dipartimento di giustizia, 2000.

Hanson, RK, & Bussiere, MT (1998). Prevedere la ricaduta: una meta-analisi degli studi sulla recidiva sessuale. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 66, 3 48-362.

Sandler, JC, Freeman, NJ, e Socia, KM (2008). Una pentola osservata fa bollire? Un’analisi della serie temporale della legge sulla registrazione e la notifica di reati sessuali da parte dello Stato di New York. Psicologia, politiche pubbliche e diritto, 14 (4), 284-302. doi: 10,1037 / a0013881

Colombino, N., Mercado, CC e Jeglic, E. (2009). Aspetti situazionali del reato sessuale: implicazioni per le leggi sulla restrizione della residenza. Ricerca e politica della giustizia, 11, 27-43. doi: 10,3818 / JRP.11.2009.27