Quando gli adulti decidono di avere un figlio, lo fanno con l’aspettativa che l’esperienza sarà positiva. Altrimenti, chi sceglierebbe di prendere una tale decisione che ha ripercussioni che durano per decenni? Per molti genitori, l’esperienza genitoriale diventa in definitiva ciò che si aspettavano. Naturalmente, tutti si aspettano sfide e stadi difficili, ma innumerevoli genitori trovano che l’esperienza complessiva è positiva, benefica e amorevole. Sfortunatamente, altri genitori hanno esperienze genitoriali che sono molto diverse.
Come psicologo che ha lavorato nella salute mentale della comunità per quasi due decenni, posso condividere che alcuni genitori si trovano a essere genitori di bambini con problemi emotivi estremamente difficili. Più specificamente, il mio lavoro con un team di valutazione delle minacce mentali che trattava bambini, adolescenti e giovani a rischio di violenza e altri problemi mi ha fatto conoscere molte famiglie che avevano l’esperienza di gestire un giovane che presentava una costellazione di sintomi e comportamenti che ha provocato gravi discordie familiari, sospensioni ed espulsioni scolastiche e persino il coinvolgimento delle forze dell’ordine.
Possibili diagnosi per i bambini che non seguono le regole
Dal punto di vista diagnostico, i ragazzi e le ragazze che hanno problemi emotivi hanno varie diagnosi, come indicato nella quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, comunemente noto come DSM (American Psychiatric Association, 2013). I bambini che hanno alcune delle personalità e dei comportamenti oppositivi più stimolanti ricevono una diagnosi di Disturbo Oppositivo / Defiant. Questa diagnosi include alcuni o tutti i seguenti criteri:
La diagnosi di Disturbo Oppositivo / Defiantico, tuttavia, non rileva l’entità di tutti i bambini o adolescenti che presentano questo tipo di patologia. Infatti, alcuni bambini che sono oppositivi e provocatori ma presentano anche comportamenti più gravi possono soddisfare i criteri per il Disturbo della Condotta che include i criteri descritti di seguito:
È importante notare che il disturbo di condotta può essere diagnosticato in bambini di età inferiore a 10 anni (tipo di insorgenza infantile) e di età superiore ai 10 anni (tipo di esordio nell’adolescenza).
Una possibile diagnosi di Disturbo Antisociale di Personalità quando il bambino compie 18 anni
Disturbo da Disturbo e Conduttivo Oppositivo / Defiantico sono disturbi che vengono diagnosticati quando l’individuo non ha ancora raggiunto l’età di 18 anni, il punto di riferimento accettato dalla società dell’età adulta ufficiale. Una volta che l’individuo raggiunge l’età di 18 anni, purché presentino ancora comportamenti simili, può essere diagnosticato quello che viene chiamato Disturbo di personalità antisociale. Questo disturbo rientra nella categoria dei disturbi di personalità, il che significa che la patologia del giovane o della donna presenta sottostanti l’intero modo in cui si avvicinano al mondo.
La diagnosi di Disturbo Antisociale di Personalità include i seguenti criteri:
Ognuno di questi disturbi è serio e preoccupante di per sé e ha implicazioni drastiche per il grado di successo della vita dell’individuo che presenta la patologia. Inoltre, ogni diagnosi può avere un impatto tumultuoso, se non addirittura catastrofico, sui membri della famiglia e sulla vita domestica complessiva.
L’impatto emotivo e fisico di queste diagnosi sulla vita domestica
A casa, i genitori di questi bambini affrontano sfide che molti genitori non riescono a capire. In una parola, vivere con un bambino che ha questi problemi emotivi può rendere la vita a casa sorprendentemente stimolante. La vita quotidiana può sentirsi inesorabilmente frustrante, caotica e prosciugante.
Un bambino diagnosticato clinicamente da un professionista della salute mentale con licenza come oppositivo, conduttivo-disordinato o addirittura antisociale non è semplicemente come la stragrande maggioranza degli altri bambini. Mentre è normale che i bambini o gli adolescenti mostrino certi tratti oppositivi mentre attraversano le fasi evolutive fino all’età adulta, il tipo di bambini che presentano le diagnosi precedenti si presenta in modo diverso. A casa, questo bambino, ad esempio, 6, 10, 12 anni, rifiuta quasi tutte le richieste dei genitori. Si rifiutano di fare il bagno; si rifiutano di fare i compiti; e si rifiutano di fare le faccende. La maggior parte del disarmo verso i genitori di questi bambini è l’atteggiamento generale che mostrano ai loro genitori. Questi bambini parlano con i loro genitori in un modo che potrebbe scioccare la maggior parte dei genitori. Sono abrasivi, controllanti e possono essere vendicativi in un modo che potresti non aver mai visto prima in un altro essere umano. Questi individui hanno un orientamento di personalità e postura difensiva che significa che possono (quasi) non vedere mai che hanno fatto qualcosa di sbagliato o assumersi la responsabilità del proprio comportamento. Con questi bambini, raramente c’è un senso di gratitudine o apprezzamento. Hanno bisogno di controllo e un senso di potere sopra ogni altra cosa, e odiano dover essere debitori verso i genitori oi fratelli per qualsiasi cosa. Con questi bambini, il loro senso del diritto è fuori dalle classifiche, con il bambino che parla ai genitori come se il bambino fosse il fornitore e il genitore fosse il fortunato destinatario e dovrebbe sentirsi grato per la possibilità di servirli.
Questi bambini sono arrabbiati? Da dove viene il diritto?
In una certa misura, forse un po ‘del comportamento problematico può essere attribuito a un approccio genitoriale che è diventato evitante o abilitante. Qualsiasi adulto oggettivo che assiste ad alcuni dei comportamenti scioccanti in cui si impegna questo tipo di bambino, urlerebbe da un punto di vista del buon senso. I testimoni potrebbero comprensibilmente meravigliarsi, come hai potuto lasciare che tuo figlio parlasse in quel modo? Di conseguenza, possono aderire a convenzioni sociali che includono una reazione come la seguente: Se mio figlio lo facesse, [inserire un numero qualsiasi di conseguenze]. La realtà, tuttavia, per i genitori con questo tipo di bambino è che stanno cercando di gestire qualcosa che sembra impossibile. In quanto psicologo, so che non ci sono interventi perfetti per gestire un bambino che semplicemente non apprezza la gentilezza reciproca, trattando gli altri con rispetto e la più importante convenzione sociale di tutti: seguire le regole.
I bambini o gli adolescenti che sono altamente oppositivi, in disordine comportamentale o antisociali non si preoccupano di seguire alcun tipo di regola, a casa, a scuola, a casa di amici o altrove. Quello che ho trovato con questi bambini è che essi, alla radice, hanno una personalità e una visione generale della vita in cui vivono solo nel momento presente e non pensano al futuro. Non è che non immaginano una vita felice da adulti; è che pensare al futuro in un modo tangibile, in cui tutto ciò che è esattamente come si guarda, non è qualcosa a cui pensano. Vivono principalmente nel momento presente, invece di pensare a come ciò che fanno nel momento presente potrebbe tradursi nel futuro. I bambini che non seguono le regole spesso hanno un orientamento autodistruttivo e possono essere distruttivi con gli altri e con oggetti, strutture, qualsiasi cosa.
Per i genitori che si occupano di bambini che presentano questo tipo di patologia, non dovrebbero concentrarsi sul cercare di capire da dove viene questo orientamento alla personalità. L’attenzione dovrebbe essere duplice: fare tutto il possibile per collegare il bambino al miglior trattamento e supervisione della salute mentale e proteggere la salute mentale propria e della propria famiglia e la vita in famiglia nel modo migliore possibile.
Trattamento di salute mentale per il bambino
Se hai un figlio che non segue le regole di base a casa, a scuola o in altri ambienti sociali, sottolineerò ciò che probabilmente già conosci: la terapia settimanale e / o la gestione dei casi è necessaria. Il trattamento della salute mentale per i giovani è personalizzato in base all’intensità dei servizi necessari. I bambini che presentano il tipo di comportamenti problema discussi in questo articolo hanno bisogno di un livello intensivo di trattamento della salute mentale. Varie regioni si riferiscono ai livelli di trattamento in modo diverso, ma il punto è che il bambino dovrebbe ricevere una sessione a settimana con un terapeuta al minimo assoluto. Inoltre, il personale scolastico deve essere intimamente coinvolto. Poiché questi bambini ottengono spesso più problemi man mano che invecchiano, insegnanti, consulenti di orientamento e presidi sono spesso coinvolti perché il personale scolastico nel suo complesso riconosce comprensibilmente che questo tipo di comportamento non può aver luogo senza conseguenze in un ambiente scolastico.
Ottenere test cognitivi ed emotivi
La maggior parte, se non tutti, i bambini che presentano questi comportamenti problematici dovrebbero avere un cosiddetto Piano educativo individualizzato (IEP). Se sei preoccupato che tuo figlio non stia seguendo le regole di base che saranno necessarie per essere un adolescente, un giovane adulto e un adulto, dovresti parlare con il personale scolastico e chiedere che tuo figlio venga sottoposto a test per ciò che viene spesso definito come Disturbo emotivo. Se il bambino è sottoposto a test ed è determinato che il bambino soddisfa questa ammissibilità, tale idoneità è cruciale perché significa che il distretto scolastico può essere in grado di pagare un livello molto più intenso di assistenza per la salute mentale. In particolare, i distretti scolastici spesso pagheranno un trattamento residenziale di salute mentale, che varia da settimane a mesi, a seconda delle necessità.
I bisogni emotivi degli altri bambini in casa
La responsabilità ultima dei genitori è proteggere i loro figli. Per il bambino a cui sono stati diagnosticati questi problemi, cercare un livello intensivo di trattamento – anche se questo significa assistenza residenziale – può sembrare straziante e indubbiamente un senso di colpa. Tuttavia, per alcuni bambini, sono proprio queste misure a dimostrare che sei un buon genitore impostando il tuo bambino con il massimo livello di supervisione possibile. Per gli altri fratelli rimasti a casa, è necessario organizzare il bambino con servizi intensivi o residenziali per proteggere la salute mentale di coloro che sono ancora a casa. I genitori con tali bambini non possono dimenticare la seguente espressione: La ruota cigolante ottiene sempre il grasso. Assicurati di parlare con i fratelli di quali effetti ha avuto su di loro il comportamento dell’altro bambino.
I bisogni emotivi dei genitori
Se sei un genitore che ha genitore di un figlio con questo insieme di problemi emotivi unici, so che hai sofferto. Ho barili di empatia per te perché la tua esperienza genitoriale è stata più difficile della maggioranza. Ci sono, senza dubbio, genitori di bambini con altri problemi significativi che possono riguardare più di quanto tu possa sapere. Ad esempio, i genitori di bambini con malattie mediche gravi o terminali affrontano le loro intense sfide. I genitori che hanno figli che soffrono di psicosi ad insorgenza precoce o che si trovano all’estremità del disordine dello spettro autistico affrontano ogni giorno sfide che mettono alla prova i limiti mentali e fisici degli adulti. Soprattutto, devi ricordare come genitore che non sei solo e puoi continuare. Voglio sottolineare, tuttavia, che l’obiettivo non è semplicemente la sopravvivenza. Ti meriti di avere una vita migliore possibile, anche con le tue sfide genitoriali. Per fare ciò, hai bisogno del tuo set di servizi e integratori di vita.
Di quali genitori hanno bisogno per se stessi
Uno sfogo che i genitori in tali circostanze hanno trovato utili in passato è qualcosa che puoi aggiungere alla tua vita settimanale in futuro. Partecipare a un’organizzazione come la National Alliance for the Mentally Ill può aiutare. Questa è un’organizzazione che offre gruppi di supporto alle persone che hanno un familiare malato di mente. Metti in prospettiva, andando alla festa di scuola di tuo figlio e avendo un altro genitore che ti dice “Goditi ogni minuto di genitorialità” non ti sarà d’aiuto. Ma parlare con altri genitori che hanno figli che hanno altre sfide emotive può ricordarti che c’è una comunità di genitori fuori dal mondo che, come te, ha dovuto imparare a navigare tra genitori e una vita familiare diversa. Oltre a sostenere i gruppi, parlare con un terapeuta tutto per te – anche se solo per poche sessioni qua e là – può fare la differenza nel mondo. Infine, ricorda la necessità di cura di sé. La cura di sé include una gamma illimitata di attività che si concentrano sul rilassamento e il conforto della mente e del corpo. Che si tratti di una vacanza, di un bagno caldo, di dieci minuti al mattino di tranquillità, di andare a letto presto o di un’altra attività che ti calma … fallo. Non lo meriti semplicemente; ne hai bisogno in modo che tu possa fare di più che sopravvivere semplicemente alla tua vita.
Riferimenti
American Psychiatric Association. (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (5a ed.). Arlington, VA: autore.