Mentre seguo le storie sullo scandalo delle ammissioni al college, penso alle sagge parole dello psicologo svizzero CG Jung, “il più grande onere che un bambino deve sopportare è la vita non vissuta dei genitori.” Naturalmente, vogliamo che i nostri figli abbiano successo e non vogliamo che soffrano. Ma i nostri bisogni e desideri insoddisfatti sono spesso intrecciati nelle nostre speranze e sogni per loro. Questo può distorcere non solo la nostra visione ma anche il nostro comportamento.
Quando uno dei miei figli non è entrato nel college, voleva che anch’io mi sentissi inizialmente turbato. Uno dei miei mentori, un clinico con 50 anni di esperienza, ha detto qualcosa che è rimasto con me. “Conosci Susan,” disse gentilmente, “a volte è bello per un diciassettenne non realizzare i suoi sogni.” Devo ammettere che ero irritato, pensando che fosse facile per lui dire. Ma mentre guardavo mio figlio acquisire la capacità di recupero e la capacità di affrontare il rifiuto e la delusione, ho capito cosa stava cercando di insegnarmi.
Come molti genitori, volevo che la strada della sua vita fosse libera da ostacoli. Abbiamo letto tutti su “genitori di elicotteri” che controllano e dirigono ogni attività del bambino. Ora sono stati messi da parte dai “genitori spazzaneve”, che eliminano tutti gli impedimenti al successo, assicurandosi che i loro figli non incontrino il fallimento o la delusione. A volte, come nel caso di “Operazione Varsity Blues”, è portato a estremi criminali. Come hanno sottolineato gli psicologi e gli esperti dei genitori, lo scandalo ha esposto il lato oscuro di questa forma di genitorialità intensiva e di come la disabilitazione possa essere per i nostri figli. Nella mia pratica clinica, vedo spesso gli studenti che non hanno le capacità di adattamento per adattarsi al college – i loro genitori sono riusciti così tanto per loro che hanno difficoltà a funzionare da soli.
Julie Lythcott-Haims, ex preside di Stanford e autrice dell’eccellente “How to Raise a Adult”, vede chiaramente quali genitori spazzaneve non capiscono. “Il punto è preparare il bambino per la strada, invece di preparare la strada per il bambino.”
Una teoria è che lo spazzaneve è andato così lontano perché molti adolescenti e i loro genitori stanno sperimentando tassi record di ansia. Uno storico della cultura americana ha notato che “in nessun altro paese c’è stata un’ansia culturale così pervasiva sull’educazione dei bambini”.
Abbiamo decenni di solide ricerche che dimostrano che la consapevolezza e la compassione possono ridurre lo stress, ridurre la depressione e l’ansia, sviluppare la capacità di recupero e renderci più gentili e generosi con gli altri. Ma può aiutare con i genitori? Credo che possa fare la differenza.
La maggior parte dei libri per genitori si concentra su come “aggiustare” i nostri figli – come farli obbedire, dormire, pulire le loro stanze, mangiare le verdure, scendere dagli schermi, entrare in un buon college ed essere un successo. Ma la recente ricerca sfida l’idea che il successo finanziario porti felicità.
E se ci fermassimo un momento e portassimo una certa curiosità, come diceva Jung, alle nostre vite non viventi? Guardando ai nostri bisogni insoddisfatti e ai modi in cui vogliamo che i nostri figli li realizzino, può togliere pressione a tutti. Prova questo riflesso e guarda cosa ti viene in mente.
Riflessione: attirare l’attenzione sui bisogni insoddisfatti
· Prenditi un momento, rilassati, trova un’ancora nel tuo respiro, i suoni intorno a te, le sensazioni nel tuo corpo.
· Porta un po ‘di gentilezza a te stesso adesso.
· Che fantasia hai di tuo figlio? Hai sognato che sarebbe diventato una delle principali star del baseball?
· Una prima ballerina?
· Una medaglia d’oro olimpica?
· Un giornalista vincitore del premio Pulitzer?
· Un imprenditore di grande successo?
· Un genio della tecnologia?
· Una stella del cinema?
· Un brillante regista?
· Un incredibile scienziato che trova una cura per il cancro?
· Non trattenere. Tutti noi sogniamo quello che potrebbero diventare i nostri piccoli. Non castigarti.
· Raramente i nostri bambini realizzano le nostre fantasie.
· Prenditi un momento, annota i tuoi sogni per il tuo bambino. Non devi mostrarlo a nessuno.
· Gentilmente, gentilmente, togli gli occhiali color rosa.
· Lascia cadere la polvere di stelle dai tuoi occhi.
· Vedi tutto il bene nel tuo bambino. Guarda i suoi doni.
· Cerca di vedere chiaramente il tuo bambino, senza il peso dei sogni e delle fantasie che porti.
· Vedi se puoi lasciare che tuo figlio sia se stesso (o se stessa) senza aggiungere i tuoi sogni non vissuti.
· Questo non è facile. Guarda le tue fantasie e cerca di lasciarli andare.
Lasciatevi seder un attimo per due.
· Sii gentile con te stesso mentre lasci andare e ritorna alla tua giornata.
Prova questa pratica e vedi cosa ti viene in mente. Potresti scoprire che ti aiuta a rilassarti un po ‘e a stressare meno. Non è chiaro quanto il successo di un bambino nella vita sia determinato dalla genitorialità. Invece di concentrarti esclusivamente sul successo, vedi se puoi aiutare il tuo bambino a sviluppare le abilità di vita di gentilezza, generosità e capacità di recupero. Lascia che si assumano rischi, affrontino sfide, commettano errori.
Un altro saggio mentore mi ha detto che il lavoro di un genitore era di aiutare i bambini a imparare a funzionare senza di noi. Ancora una volta, non qualcosa che qualsiasi genitore vuole sentire. Ma è vero. E tu non arrivi lì in bilico, schiarendo la strada di tutta la neve o del ghiaccio, o volendo che i tuoi figli realizzassero i tuoi sogni.
