Come possono i medici porre fine all'epidemia da oppioidi?

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Come possiamo combattere la dipendenza? Mentre nel 2014 quasi 20.000 persone sono morte per overdose da oppiacei legata a prescrizione medica, i leader della comunità e i funzionari eletti stanno ancora cercando di rispondere a questa domanda. Alcuni sostenitori puntano i medici nel loro ruolo di fornitori chiave di oppioidi da prescrizione come il gruppo più idoneo a intaccare uno dei problemi di salute pubblica più pressanti del nostro paese. Ma i dottori hanno davvero il potere di porre fine alla crisi della dipendenza da oppioidi, o li stiamo preparando per il fallimento?

Per le persone che non hanno frequentato la scuola di medicina, i medici possono sembrare dei supereroi in grado di curare chiunque attraversi la loro strada. In realtà, la scienza medica è una zona altamente specializzata di studio e pratica con ampi intervalli di allenamento tra una concentrazione e l'altra. Solo perché un medico è addestrato a riparare un arto rotto o addirittura a operare sul cervello o sul cuore pulsante non significa che siano qualificati per trattare l'ideazione suicidaria di un paziente, la dismorfismo corporeo o la tossicodipendenza. Le malattie e le ferite fisiche e psicologiche possono essere entrambe devastanti per un individuo, ma a seconda della malattia che hai, potresti avere bisogno di medici diversi. La tossicodipendenza in particolare non è una ferita fisica acuta, ma una disfunzione comportamentale e psicologica cronica che non può essere trattata efficacemente in nessuna visita dal medico.

Molti medici entrano nella professione senza una formazione sufficiente per aiutarli a riconoscere i segni di abuso di droghe e dipendenza, lasciandoli ciechi a una delle condizioni di salute più dannose nel nostro paese. Dove i medici non ricevono una formazione medica per comprendere e trattare appropriatamente la dipendenza, possono prendere il sopravvento le stigmi sociali della cultura popolare. Stereotipi sbagliati di tossicodipendenti come immorali, inaffidabili e deboli possono portare i medici a punire coloro che sono dipendenti dai farmaci a base di oppioidi invece di collegarli a servizi di trattamento della dipendenza come centri di disintossicazione e riabilitazione sotto controllo medico. Se vogliamo seriamente porre fine alla crisi della dipendenza da oppioidi, dobbiamo trovare un modo per addestrare tutti i medici, i professionisti esperti e i residenti allo stesso modo, a riconoscere e gestire correttamente la dipendenza nei loro pazienti. L'addestramento alle dipendenze deve essere accompagnato da privilegi di prescrizione.

Offrire ai medici migliori opzioni per trattare la dipendenza potrebbe aumentare la loro disponibilità a conoscere le origini mediche di questa condizione di salute. Così com'è, la maggior parte dei medici ha relativamente pochi modi in cui possono intervenire per interrompere una dipendenza da oppioidi. Anche il medico più rispettoso può essere lasciato grattarsi la testa quando incontra un paziente che sospetta di abusare di oppioidi da prescrizione.

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Oltre a ciò, molti stati non rimborsano le richieste Medicaid per i servizi di trattamento delle dipendenze, disincentivando i medici a prendere tali casi a tutti e creando attriti tra medici orientati al paziente e amministratori che cercano di contenere i costi. Nella migliore delle ipotesi, i medici che sospettano che un paziente stia abusando di una prescrizione basata su oppioidi possono indirizzarlo a un centro di trattamento per tossicodipendenze esterno oa un gruppo di 12 persone per partecipare a discrezione del paziente.

Le persone si fidano dei medici per sapere cosa è giusto. Se un paziente soffre, o se insiste fortemente che ha bisogno di un antidolorifico prescritto, i medici possono sentirsi estremamente sotto pressione per scrivere quella prescrizione nonostante l'abuso sfrenato di oppioidi nel nostro paese. Dare ai nostri dottori strumenti migliori per identificare e trattare la dipendenza da oppiacei salverà innumerevoli vite. Dobbiamo aiutare i nostri medici a capire e trattare meglio la dipendenza se vogliamo aiutare il nostro paese a porre fine definitivamente all'epidemia di oppioidi.

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