L'identità si occupa in gran parte della domanda: "Chi sei?" Cosa significa essere chi sei? L'identità si riferisce ai nostri valori di base che dettano le scelte che facciamo (ad es. Relazioni, carriera). Queste scelte riflettono chi siamo e cosa apprezziamo. Ad esempio, possiamo presumere che il banchiere d'investimento valuti i soldi, mentre il professore universitario apprezza l'istruzione e aiuta gli studenti. Tuttavia, poche persone scelgono la propria identità. Invece, essi semplicemente interiorizzano i valori dei loro genitori o delle culture dominanti (ad es. Ricerca del materialismo, del potere e dell'apparenza). Purtroppo, questi valori potrebbero non essere allineati con il proprio sé autentico e creare una vita insoddisfacente. Al contrario, le persone soddisfatte sono in grado di vivere una vita fedele ai loro valori e perseguire obiettivi significativi. La mancanza di un senso coerente dell'identità porterà all'incertezza su ciò che si vuole fare nella vita.
Una persona può detenere più identità come insegnante, padre o amico. Ogni posizione ha i propri significati e aspettative che sono interiorizzati come identità. Un importante compito di autosviluppo durante la prima adolescenza è la differenziazione di sé multipli come funzione del contesto sociale (ad esempio, il sé con il padre, la madre, gli amici intimi) con la consapevolezza delle potenziali contraddizioni. L'ho notato con la mia figlia di 16 anni, mentre era felice con i suoi amici, sembrava essere depressa intorno a me, o lei passava dall'essere allegra intorno ai suoi amici a essere cattiva con sua madre. Mi chiedevo, e credo che anche lei l'abbia fatto, qual è la vera lei? Tuttavia, man mano che i giovani maturano cognitivamente raggiungono un senso di coerenza nella loro identità.
L'identità può essere acquisita indirettamente da genitori, colleghi e altri modelli di ruolo. I bambini vengono a definirsi in termini di come pensano che i loro genitori li vedano. Se i loro genitori li vedono come inutili, verranno a definirsi inutili. Le persone che si percepiscono come simpatiche possono ricordare più positive delle affermazioni negative.
Gli psicologi presumono che la formazione dell'identità sia una questione di "ricerca di se stessi" facendo corrispondere i propri talenti e le proprie potenzialità con i ruoli sociali disponibili. Quindi, definirsi in un mondo sociale è una delle scelte difficili che una persona compie. Spesso, di fronte alla lotta per l'identità, molti finiscono per adottare identità più oscure, come l'abuso di droghe, l'acquisto compulsivo o il gioco d'azzardo, come metodo compensativo per sperimentare la vitalità o allontanarsi dalla depressione e dall'insensatezza.
Cosa costituisce il vero sé? L'obiettivo finale per gli individui è quello di sviluppare e coltivare quelle scelte che sono coerenti con il loro vero sé. Negare il vero sé è negare il meglio di noi. Trovare più felicità nella vita significa vivere in armonia con il proprio vero sé.
Per il compito di formazione dell'identità sono richiesti tre obiettivi. Il primo compito è scoprire e sviluppare i propri potenziali personali. Questi potenziali personali si riferiscono a quelle cose che la persona può fare meglio di altre cose. Come la persona a scoprire quali sono i migliori potenziali? La risposta è un processo di prova ed errore. Ciò richiede l'esposizione a una vasta gamma di attività, alcune delle quali diventiamo in grado di fare relativamente bene. Ciò è riconosciuto dal feedback che riceviamo dagli altri e dai nostri sentimenti positivi riguardo a tali attività. Queste attività semplicemente "ci sembrano giuste" e queste sensazioni sono utili indizi. Siamo intrinsecamente motivati a fare queste attività. Tuttavia, lo sviluppo di abilità e talento richiede tempo, impegno e disponibilità a tollerare la frustrazione quando si incontrano ostacoli al miglioramento.
Il secondo passo è scegliere i propri scopi nella vita. È necessario scegliere ciò che stiamo cercando di realizzare nella nostra vita. Per raggiungere un successo sostanziale nel raggiungimento del nostro scopo, gli obiettivi devono essere compatibili con il nostro talento e le nostre capacità (il nostro vero sé). Scegliere uno scopo non compatibile con le nostre capacità è una ricetta per la frustrazione e il fallimento. Infine, è necessario trovare opportunità per l'attuazione di tali potenziali e finalità. Le società aperte consentono la mobilità dei ruoli e la flessibilità per attuare le scelte legate all'identità. Tuttavia, questo non è il caso in società vicine e rigide. Per alcuni, questo potrebbe portare all'emigrazione.
L'identità non è mai "definitiva" e continua a svilupparsi durante la vita. Conoscere la propria identità aumenta in modo accurato l'autostima e riduce la depressione e l'ansia. Quando le persone fanno ciò che pensano dovrebbero fare, sono felici.
Quando le persone si travisano o si presentano in modi fuori dal personaggio per impressionare un pubblico, il comportamento è innaturale ed estenuante. Il comportamento richiede maggiori risorse cognitive, perché la mente è piena di dubbi su se stessi, autocoscienti e negativi. Inoltre, quando le persone cercano un pubblico immediato per aiutarli a definire chi dovrebbero essere, come dovrebbero apparire e cosa dovrebbero fare, corrono il rischio di agire in modo da mettere in pericolo la loro salute, come i disturbi alimentari, l'abuso di alcol e droghe . Ad esempio, i disturbi alimentari sono dovuti in parte alle preoccupazioni sull'aspetto del corpo. L'uso di alcol e droghe è legato alla pressione e all'accettazione dei pari.
