Lentamente e inesorabilmente, la malattia di Alzheimer ruba una persona. Prendendo memoria e capacità cognitive. Personalità e abilità sociali di Pilfering. Privare una persona della capacità di prendersi cura di se stessa. Ma di tanto in tanto, la malattia di Alzheimer si placa – si ha una breve visione della persona che conosci e ami.
A volte questi scorci si verificano come parte del flusso e riflusso della malattia. Il nostro recente regalo si è verificato a seguito di un sequestro. Mia moglie ed io siamo i fornitori di cure primarie per un membro della famiglia con il morbo di Alzheimer. Abbiamo osservato la progressione della malattia. A volte sembra che la persona di cui ci prendiamo cura non sia la stessa persona che conoscevamo. Non sono solo le difficoltà cognitive. Invece, sono le perdite emotive e sociali. Ha più difficoltà nel tracciare le conversazioni, non può fare le cose che le piacevano e interagisce di meno con noi. Non sorprendentemente, lei non è così felice e gioiosa come una volta.
Come alcune persone con la malattia di Alzheimer, il nostro parente soffre di crisi occasionali. Le crisi epilettiche si verificano in circa il 20-25% delle persone con malattia di Alzheimer. Le crisi parziali e petit mal possono verificarsi più frequentemente, ma probabilmente passano inosservate dal momento che piccole crisi possono apparire comportamentali semplicemente fissando lo spazio. Ho già scritto del primo grande attacco noto del nostro parente e degli orrori che hanno seguito il suo ricovero in ospedale (The Power of Narrative in Alzheimer). Ha avuto alcuni attacchi aggiuntivi da allora e il suo recupero dai sequestri ha seguito uno schema coerente, con un affascinante, inaspettato e breve periodo di cambiamenti nel funzionamento.
Come con la maggior parte delle persone, il nostro parente è intontito, confuso e generalmente non risponde immediatamente dopo un sequestro. Non è in grado di muoversi autonomamente per alcune ore. Come la maggior parte delle persone, dorme per un po 'dopo un attacco. Quando finalmente sembra essere di nuovo consapevole, non ha memoria dell'esperienza. La sua esperienza durante le conseguenze delle crisi (detta fase Postittorale) è abbastanza tipica di chiunque abbia avuto un attacco.
Quindi appaiono le caratteristiche posturali insolite. Il nostro parente con la malattia di Alzheimer è entrato in una fase maniacale da 24 a 36 ore dopo le crisi. Lei è molto più impegnata e interattiva. Il suo umore oscilla verso l'euforia. Ride di più e scherza con noi. Dopo il suo recente attacco, il suo umore elevato e la sua maggiore interazione sociale sono durati diversi giorni. Questo è stato un vero regalo – la nostra amata è tornata per una visita. Era come se il morbo di Alzheimer le avesse rilasciato la presa su di lei per alcuni giorni.
Naturalmente, ci sono stati anche altri sintomi insoliti. Ha sperimentato un chiaro aumento delle allucinazioni uditive – sia ascoltando musica che apparentemente voci. Forse era più confusa del solito. E sebbene fosse più impegnata, la sua conversazione mostrava una serie di pensieri che rimbalzavano dappertutto. Inoltre, dopo il suo primo grave attacco durante l'ospedalizzazione, ha sperimentato alcune delusioni e risposte paranoiche.
Questi tipi di sintomi sono conosciuti come psicosi posticipale; questo è un sintomo psicotico per un periodo di tempo dopo un sequestro. Le manifestazioni di psicosi posticipica variano tra le persone che soffrono di convulsioni associate all'epilessia. In primo luogo, non si verificano per tutti gli individui con crisi epilettiche – forse solo il 10% circa delle persone con crisi epilettiche sperimentano la psicosi postittale. In secondo luogo, i sintomi visualizzati variano ma possono includere: cambiamenti di umore (alcuni euforici, alcuni depressi), allucinazioni, delusioni, interruzioni di concentrazione, eccitazione psicomotoria, sospetto / paranoia e contenuto di pensiero insolito (Adachi et al., 2000; Luetmezer et al ., 2003).
La psicosi postictale è un evento temporaneo, che dura in genere meno di una settimana. Per il nostro parente, ci siamo goduti diversi giorni della sua visita cognitiva, emotiva e sociale. C'era uno strano senso in cui il sequestro le avesse spazzato via le ragnatele nella mente. Forse il sequestro è servito come riavvio del suo computer cognitivo. Da allora, è gradualmente tornata ai suoi schemi pre-crisi.
Non ho trovato alcun rapporto pubblicato sulla frequenza o sui modelli di sintomo per la psicosi postittale per le persone con malattia di Alzheimer (le informazioni sulla psicosi postoperatoria che ho sono basate sulla descrizione di persone con epilessia nei casi di malattia di Alzheimer). Ciò potrebbe riflettere il fatto che i sequestri non sono così comuni nella malattia di Alzheimer. Questo potrebbe anche riflettere la natura dei sintomi post-trapiantati. Se le famiglie e le persone che si prendono cura di loro vivono un individuo più felice e più impegnato per qualche giorno, chi si lamenterebbe?
Ma ecco la cosa interessante: i sintomi psicotici sono comuni nella malattia di Alzheimer. Alcuni ricercatori stimano che il 40-50% degli individui con malattia di Alzheimer soffra di alcuni sintomi psicotici, in particolare deliri, deliri paranoidi e allucinazioni (Hiron et al., 1998; Ropacki & Jeste, 2005; Sweet et al., 2010). I sintomi psicotici nella malattia di Alzheimer sono associati all'aumento dell'età, a deficit cognitivi più gravi e all'essere donne. Ma non ho visto nessun rapporto riguardante la presenza o meno di un link alla storia dei sequestri. Ma le convulsioni sono comuni nella malattia di Alzheimer e le crisi causano sintomi psicotici durante la fase post-critica.
Scrivo questo post sul blog con la speranza di incoraggiare le persone a notare e riportare i cambiamenti dopo le convulsioni in soggetti con malattia di Alzheimer. Forse alcune diagnosi di psicosi riflettono la malattia di Alzheimer con convulsioni piuttosto che semplicemente la malattia di Alzheimer.
