Cos'è la scienza?

Aristotele avrebbe potuto evitare l'errore di pensare che le donne hanno meno denti rispetto agli uomini per il semplice motivo di chiedere alla signora Aristotele di aprire la bocca.

– Bertrand Russell (1872-1970), matematico e filosofo gallese

Sai cosa significa essere un bambino? … è credere nella credenza.

– Francis Thompson, 19 ° c. Poeta britannico

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Ci sono in effetti due cose: scienza e opinione; il primo genera conoscenza, quest'ultima ignoranza.

– Ippocrate (circa 460-377 aC), medico greco, padre della medicina, autore del giuramento di Ippocrate: "Non fare danni"

Mi appello ai tuoi stessi occhi come testimone e giudice.

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– William Harvey (1578-1657), medico inglese e scopritore della circolazione del sangue. Il suo semplice appello – che la gente cerca se stesso, piuttosto che all'autorità – era rivoluzionario ai suoi tempi. La sua scoperta favorì non solo la fisiologia, ma anche il metodo scientifico in generale. L'idea che il dogma teologico fosse subordinato all'esperienza empirica dell'individuo era un passo cruciale nella nascita della scienza e della democrazia.

È un test di teorie vere non solo per spiegare, ma per prevedere, i fenomeni.

– William Whewell (1794-1866), studioso inglese che insegnò il metodo scientifico in un momento in cui era una novità, e mise il dito su una predizione di elemento chiave.

La scienza è costruita con fatti, come una casa con le pietre. Ma una raccolta di fatti non è più una scienza che un mucchio di pietre è una casa.

Il progresso della scienza non è paragonabile ai cambiamenti di una città, dove i vecchi edifici sono spietatamente abbattuti per dare spazio a nuovi, ma alla continua evoluzione di tipi zoologici che si sviluppano incessantemente e finiscono per diventare irriconoscibili alla vista comune, ma dove un occhio esperto trova sempre tracce del lavoro precedente dei secoli passati.

– Jules Henri Poincaré (1854-1912), matematico francese e filosofo della scienza

Il senso comune è, in realtà, nient'altro che strati di nozioni preconcette immagazzinate nei nostri ricordi e nelle nostre emozioni per la maggior parte prima dei diciotto anni.

Tutta la scienza non è altro che una raffinatezza del pensiero quotidiano.

La scienza è il tentativo di rendere la diversità caotica della nostra esperienza sensoriale corrispondente a un sistema di pensiero logicamente uniforme.

– Albert Einstein (1879-1955), fisico americano di nascita tedesca, in una classe da solo

Il modo incerto in cui anche gli scienziati più capaci di ogni generazione hanno dovuto lottare attraverso fasci di osservazioni errate, generalizzazioni fuorvianti, formulazioni inadeguate e pregiudizi inconsci è raramente apprezzato da coloro che ottengono le loro conoscenze scientifiche dai libri di testo .

– James B. Conant (1893-1978), chimico americano, educatore e statista scientifico

La scienza è un cimitero di idee morte, anche se la vita può emettere da loro.

La vera scienza insegna, soprattutto, a dubitare ed essere ignoranti.

– Miguel de Unamuno (1864-1936), filosofo spagnolo

Questa è l'essenza della scienza: poni una domanda impertinente e sei sulla buona strada per una risposta pertinente.

– Jacob Bronowski (1908-1974), polacco britannico Renaissance Man, creatore della serie televisiva The Ascent of Man

La scienza si suicida quando adotta un credo.

– Thomas Henry Huxley (1825-1895), biologo inglese e primo paladino della teoria dell'evoluzione di Darwin

La scienza è una raccolta di ricette di successo.

– Paul Valéry (1871-1945), critico francese. Questa caratterizzazione può sembrare semplicistica, ma ha due virtù: enfatizza il carattere operativo delle teorie scientifiche e fornisce un bel antidoto ai peccati della scienza moderna: arroganza e grandiosità.

La struttura di base della ricerca consiste nei sogni in cui sono intrecciati i fili del ragionamento, della misurazione e del calcolo.

– Albert Szent-Györgyi (1893-1986), biochimico americano di origine ungherese che ha isolato la vitamina C.

O gli speculatori sul moto perpetuo, quante vane chimere hai creato nella ricerca simile? Vai e prendi il tuo posto con i cercatori dopo l'oro.

– Leonardo da Vinci (1452-1519), artista e ingegnere italiano. Qui anticipa la legge di conservazione dell'energia: "Non c'è pranzo libero in Natura".

Questa è l'eccellente focolaio del mondo, che, quando siamo malati di fortuna, spesso i superflui del nostro stesso comportamento, rendiamo colpevoli i nostri disastri il sole, la luna e le stelle; come se fossimo dei cattivi per necessità, degli stupidi per costrizione celeste, dei furfanti, dei ladri e dei predicatori per predominanza sferica, ubriachi, bugiardi e adulteri con un'obbedienza forzata di influenza planetaria.

– William Shakespeare (1564-1616). In queste righe di King Lear Shakespeare si fa beffe delle credenze astrologiche, come fa nella linea più nota di Giulio Cesare : "La colpa, caro Bruto, non è nelle nostre stelle, ma in noi stessi …"

Non dobbiamo ammettere altre cause di cose naturali di quante siano vere e sufficienti a spiegare le loro apparenze.

La natura non fa niente invano, e più è invano quando meno servirà; poiché la Natura è compiaciuta della semplicità e non influisce sul fasto delle cause superflue.

Non faccio ipotesi.

– Isaac Newton (1642-1727), scienziato inglese e matematico, scopritore di leggi del moto e della gravitazione e del calcolo. Newton insiste sul fatto che non è necessario affrontare la speculazione. Sosteneva che le "ipotesi" metafisiche erano inutili ed estranee e non avevano alcun posto nella teoria scientifica. Il suo metodo divenne il modello per la fisica: scopri le leggi della Natura, esprimili matematicamente e ricavarne conseguenze e previsioni.

Le scienze non cercano di spiegare, difficilmente cercano di interpretare, fanno principalmente modelli. Con un modello si intende un costrutto matematico che, con l'aggiunta di alcune interpretazioni verbali, descrive i fenomeni osservati. La giustificazione di un tale costrutto matematico è solo e precisamente che ci si aspetta che funzioni.

– John von Neumann (1903-1957), matematico americano nato in Ungheria, creatore della teoria dei giochi e logico dei computer digitali

L'uomo è una creatura che fa le immagini di se stesso, e poi viene ad assomigliare all'immagine.

– Iris Murdoch (1919-1999), autore e filosofo britannico

Non si tratta di stabilire se una teoria sia filosoficamente piacevole, o di facile comprensione, o perfettamente ragionevole dal punto di vista del buon senso. La teoria dell'elettrodinamica quantistica descrive la natura come assurda dal punto di vista del senso comune. E concorda pienamente con l'esperimento. Quindi spero che tu possa accettare la natura così com'è-assurda. … Per favore, non spegnerti perché non puoi credere che la Natura sia così strana.

– Richard P. Feynman (1918-1988), fisico americano premio Nobel, che dimostrò alla televisione nazionale che gli O-ring congelati avevano portato all'esplosione della navetta spaziale Challenger.

In condizioni normali, lo scienziato ricercatore non è un innovatore, ma un risolutore di enigmi, e gli enigmi su cui si concentra sono solo quelli che crede possano essere affermati e risolti all'interno della tradizione scientifica esistente.

Il trasferimento di fedeltà dal paradigma al paradigma è un'esperienza di conversione che non può essere forzata. Anche se a volte è necessaria una generazione per effettuare il cambiamento, le comunità scientifiche sono state continuamente convertite in nuovi paradigmi. Inoltre, queste conversioni avvengono non a dispetto del fatto che gli scienziati sono umani ma perché lo sono.

– Thomas Kuhn (1922-1996), filosofo e storico della scienza americano che introdusse la nozione di "cambio di paradigma" per descrivere le rivoluzioni scientifiche

Dalla saggezza della scienza.