Post scritto da François Grosjean.
Come ho scritto in un primo post su questo argomento (vedi qui), quando ho dato il tocco finale ad alcuni dei miei post, mi dico spesso che il fenomeno che ho appena descritto rimane enigmatico. In questo post tornerò su argomenti relativi alla scelta della lingua, al cambio di codice e alle interferenze linguistiche (anche conosciute come trasferimenti). Sappiamo molto su ciascun argomento a livello linguistico – ogni fenomeno è stato descritto estesamente – ma molto meno a livello cognitivo e neurolinguistico.
Quando si parla di monolingui o di bilingui che conoscono solo una delle loro lingue, i bilingui sono incredibilmente abili ad adottare la lingua giusta in modo rapido ed efficiente. Inoltre eccellono nel mantenere quella lingua e nel chiudere gli altri (vedi qui). Se parlano fluentemente la lingua e non hanno alcun accento, possono "passare" come monolingui.
Grazie alla ricerca nell'area, sembrerebbe che sia il controllo esecutivo del parlante che gestisce i processi cognitivi come l'attenzione, la memoria di lavoro, la pianificazione, l'inibizione, la flessibilità mentale e così via, che gestisce anche il controllo della lingua nei bilingui. Le strutture cerebrali coinvolte sono molto probabilmente il nucleo caudato, la corteccia prefontale, la corteccia cingolata anteriore (ACC) e il giro supramarginale, secondo il neuropsycholinguist Jubin Abutalebi.
Sebbene siano stati fatti molti progressi nella nostra comprensione del controllo linguistico e delle strutture cerebrali che ne sono alla base, quando si tratta di un comportamento bilingue specifico, le cose diventano un po 'più opache. Ad esempio, sappiamo che quando i bilingui sono in una modalità monolingue, le altre lingue possono talvolta filtrare sotto forma di interferenze, cioè deviazioni dalla lingua parlata dall'influenza dell'altro, linguaggio disattivato. Sono di due tipi: statici e dinamici, e il mistero ruota attorno a quest'ultimo. Queste sono fugaci intrusioni dell'altro linguaggio come la pronuncia accidentale di una sequenza basata sulle regole dell'altro linguaggio, o l'uso momentaneo di una parola o di una struttura grammaticale dal linguaggio sbagliato (vedi qui).
I bilingui spesso non sono consapevoli di interferenze come queste poiché sono accidentali. È solo quando il loro interlocutore chiede cosa intendessero per parola X, o corregge la loro espressione, o li guarda in modo strano, che si rendono conto, dopo il fatto, che l'altra lingua è scivolata dentro. Sappiamo molto del la linguistica delle interferenze – sono stati scritti interi libri su di loro – e tuttavia rimangono enigmatici in termini delle operazioni cognitive e neurolinguistiche sottostanti che sono coinvolte nella loro produzione. Una nuova area chiede di essere ricercata a questi livelli.
Anche i bilingui trascorrono del tempo in modalità bilingue, parlando con altri bilingui che condividono le loro lingue e con i quali si sentono a loro agio mescolando le loro lingue. Scelgono un linguaggio in base a chi stanno parlando, qual è il contesto, di cosa parleranno e cosa vogliono ottenere durante l'interazione. Portano poi l'altra lingua quando è necessario. Un modo comune per farlo è quello di cambiare codice, cioè di passare completamente all'altra lingua per una parola, una frase o una frase prima di ritornare alla lingua di base (vedi qui). Possono anche prendere in prestito, cioè portare una parola o una breve espressione dall'altra lingua e adattarla morfologicamente, e spesso fonologicamente, alla lingua di base. C'è anche la possibilità di prendere una parola dalla lingua parlata (la lingua di base) e aggiungervi un significato basato su una parola nell'altra, ospite, lingua (vedi qui).
Tutte queste operazioni che si svolgono in modalità bilingue sono, ancora una volta, ben descritte linguisticamente, ma hanno ancora bisogno di ricerche approfondite a livello cognitivo e neurolinguistico. Ad esempio, cosa succede quando una persona, come un insegnante o un interprete, si trova in una modalità bilingue perpceptually, cioè entrambe le lingue vengono percepite e quindi sono attive, ma viene prodotta solo una lingua? Come abbiamo visto in un precedente post sugli insegnanti di lingue (vedi qui), anche se molti di solito usano solo una lingua in classe, cioè la lingua appresa dai loro studenti, hanno l'altra lingua pronta ad intervenire nel caso qualcuno faccia una domanda in o produce un interruttore di codice. Ma raramente si concedono di mescolare le loro lingue, anche se questo sta cambiando in alcuni contesti scolastici.
Per quanto riguarda gli interpreti (vedi qui), anche loro sono in una modalità bilingue durante l'ascolto: devono ascoltare la lingua di input (sorgente) ma anche la lingua di output (target), non solo perché devono monitorare quello che stanno dicendo ma anche nel caso in cui l'oratore usi la lingua di destinazione sotto forma di interruttori di codice. Tuttavia, devono disattivare o inibire il meccanismo di produzione della lingua di origine in modo che non ripetano semplicemente ciò che sentono, come a volte fanno quando sono molto stanchi.
In sintesi, in che modo il bilingue riesce ad essere in una modalità bilingue durante la percezione ma, allo stesso tempo, si trova in una modalità monolingue durante la produzione, come nel caso degli insegnanti di lingue e degli interpreti al lavoro, tra gli altri? Questo è un altro mistero che si spera troverà una spiegazione chiara, sia cognitivamente che neurolinguisticamente, negli anni a venire.
Foto della silhouette di Sherlock Holmes da Shutterstock.
Riferimenti
Abutalebi, Jubin (2008). Aspetti neurali della rappresentazione della seconda lingua e controllo della lingua. Acta Psychologica , 128 (3), 466-78.
Grosjean, Francois (2013). Produzione vocale Capitolo 3 a Grosjean, François & Li, Ping. La psicolinguistica del bilinguismo (pp. 50-69). Malden, MA e Oxford: Wiley-Blackwell.
Post di "vita come bilingue" per area di contenuti.
Il sito di François Grosjean.
