Cosa c'è in un numero?

La speculazione sulle proprie abilità esiste almeno dal tempo degli antichi greci. Sebbene non ci fosse un numero che trasmettesse ordinatamente le proprie facoltà mentali, parole come "phronenis" (es. Saggezza o giudizio pratico), "episteme" (eg- comprensione o conoscenza) e "gnome" (es. Saggezza, intuizione, o intelligenza emotiva) indicano che anche Aristotele e Platone erano interessati alla cognizione e al modo in cui si relaziona alla vita umana.

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Avanti veloce al 19 ° e 20 ° secolo, il medico francese Paul Broca e lo statistico inglese Sir Francis Galton furono alcuni dei primi scienziati a provare e misurare sistematicamente l'intelligenza. Sebbene la loro pratica di misurare urti nel cranio per determinare l'abilità (a-la phrenology) si rivelasse del tutto errata, stimolò un'ondata critica di psicologi, medici e scienziati che divennero consumati dal perfezionamento di una definizione unificata di intelligenza.

Quando il ministero dell'Istruzione francese chiese che gli psicologi francesi Alfred Binet e Theodore Simon sviluppassero un "test" che permettesse alle scuole di distinguere i bambini "ritardati mentalmente" da "quelli normalmente intelligenti, eppure pigri", i due psicologi obbedirono. Il test del QI di Simon-Binet è stato il primo, misura sistematica ufficiale di un quoziente di intelligenza ed è stato ampiamente diffuso in Europa e in America per collocare i bambini in classi di bisogni speciali.

Eppure il più recente test standardizzato di misurazione psicologica proviene dal lavoro di David Wechsler, uno psicologo americano nato in Romania. Wechsler ha abolito l'idea di un singolo numero per rappresentare l'intelligenza (la componente "quoziente" di un punteggio QI) e inizialmente ha diviso la misurazione dell'intelligenza in due componenti: verbale e basata sulle prestazioni. In questo modello, l'IQ verbale rappresentava la capacità di usare le informazioni verbali mentre Performance IQ rappresentava le abilità non verbali. Una sommatoria di entrambi VIQ e PIQ ha fornito una misura di intelligenza su scala reale (FSIQ). Ridefinire il modo in cui valutiamo il QI è derivato dal suo lavoro con i pazienti della Bellevue Clinic di New York City. Weschler voleva saperne di più sui suoi pazienti e sulle loro capacità cognitive, ma ha trovato che le misure del QI di Simon-Binet erano troppo ampie e incapaci di catturare sottocomponenti significativi delle capacità di pensiero e ragionamento dei pazienti. Ha fornito una nuova definizione di QI che è ancora usata oggi: "L'intelligenza è la capacità aggregata o globale dell'individuo di agire intenzionalmente, di pensare razionalmente e di trattare efficacemente con il suo ambiente" (1944).

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I test di Wechsler (ha creato versioni sia per adulti che per bambini per tenere conto della variabilità dei fattori cognitivi dovuti alla maturazione) sono ancora oggi la batteria di test cognitivi più comunemente utilizzata e sono considerati il ​​gold standard per i test cognitivi di base. Se tu, un collega o un bambino hai mai avuto un test "IQ" formale, era probabilmente un test Wechsler. Oggi il concetto di QI fa riferimento a quattro domini sui test di Weschler: comprensione verbale, ragionamento percettivo, memoria di lavoro e velocità di elaborazione, che complessivamente creano l'intero punteggio QI.

La comprensione verbale misura la formazione di concetti verbali, il ragionamento verbale e le conoscenze acquisite dalla propria cultura. Reasoning percettivo valuta l'elaborazione spaziale, il ragionamento percettivo e fluido e l'integrazione visuo-motoria. L'indice della memoria di lavoro valuta capacità attentive, concentrazione, controllo mentale e ragionamento con nuovi problemi. La sezione Velocità di elaborazione valuta l'attenzione, la memoria visiva a breve termine e il coordinamento visivo-motorio. Fondamentalmente, un individuo può essere eccezionalmente alto in uno dei quattro indici, ma particolarmente basso in un'altra delle quattro aree. Pertanto, il numero singolo a cui tendiamo a pensare quando qualcuno menziona "IQ" (che deriva dal QI completo, la somma di tutti e quattro questi fattori di intelligenza) può essere una grossolana travisamento delle proprie vere abilità. Quando i quattro domini misurati sono strettamente correlati tra loro, il punteggio FSIQ sarà probabilmente una rappresentazione valida delle abilità del candidato. Tuttavia, tutte queste aree sono suscettibili alla disregolazione emotiva, all'esaurimento e agli effetti di problemi fisiologici come la fame o il dolore. Ad esempio, essere sconvolto durante un test Wechsler può distogliere l'attenzione dal compito in questione, trascinando artificialmente il dominio della velocità di elaborazione del punteggio IQ. Se i quattro punteggi di dominio variano ampiamente, fornire un QI complessivo non è nemmeno giustificato in quanto non è psicometrico. Tuttavia, molti professionisti della salute non padroneggiano le componenti psicometriche della valutazione e forniscono comunque questa misura complessiva di QI al cliente. Fornire punteggi sui quattro domini che comprendono l'intelligenza è spesso più utile che fornire un punteggio, dal momento che un gran numero di individui avrà una certa variabilità notevole nei quattro domini dell'intelligenza.

Pertanto, mentre la valutazione Weschler (WAIS-IV per adulti o WISC-5 per bambini) è stata dimostrata in centinaia di studi per misurare in modo valido e affidabile i fattori di intelligenza che afferma, i punteggi rappresentano un'istantanea nel tempo: uno stato transitorio piuttosto che intelligenza caratteristica Questo è un imperativo per chiunque prenda un test di intelligenza per capire, per timore che i risultati vengano interpretati erroneamente o abusati dal proprio medico, insegnante o datore di lavoro. Il QI può essere meglio compreso come ipotesi sulle proprie abilità, che rappresentano almeno il funzionamento cognitivo di una persona nel momento in cui è stato effettuato il test.

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