La pressione dei genitori subisce un pedaggio sui giovani atleti

Fonte: Jim Larrison su Flickr

Due giovani combattenti Jiu Jitsu combattono per posizione, e tutti quelli che sento sono i genitori, "Ref, hai perso quegli ultimi due punti!" "Jeffery, stai sbagliando!" Jeffery viene catturato in una presa pericolosa, e io finisco la partita per risparmiargli il rischio di un braccio rotto. In seguito i genitori si avvicinano a me, arrabbiato, l'ho concluso così presto.

Come arbitro del Jiu Jitsu brasiliano, molti genitori apprezzano la mia preoccupazione per il benessere dei tirocinanti, ma troppo spesso, sono costretto a rivolgermi a quei genitori che cercano di motivare i loro figli attraverso put down. Li chiamano nomi, urlano, li confrontano con altri e sottolineano l'importanza di essere il numero uno. La pressione ha un effetto dannoso sulla salute dei bambini e li fa sentire angosciati e sgonfiati.

Secondo Frank Smoll, professore di psicologia presso l'Università di Washington, i genitori svolgono un ruolo fondamentale nel determinare se lo sport è una divertente esperienza di apprendimento o un incubo. Smoll la chiama sindrome del jock frustrata per i genitori che cercano di rivivere i propri successi passati.

La ricerca di Smoll ha rilevato che i bambini rispondono in modo più favorevole, non a coach e genitori che puniscono comportamenti indesiderati, ma a quelli che rafforzano sinceramente i comportamenti desiderabili. Ad esempio, invece di urlare a un bambino per armeggiare una palla, un genitore o un allenatore dovrebbe congratularsi con il giovane atleta per l'assistenza che hanno fatto all'inizio della partita. Questo incoraggia il bambino a fare del suo meglio.

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Anche i soldi spesi dai genitori possono essere un fattore. Gli investimenti finanziari nello sport sono stati associati alle aspettative dei genitori. Travis Dorsche, un professore dell'University of Utah ed ex calciatore, ha recentemente dichiarato al Wall Street Journal che "quando la spesa per lo sport dei genitori aumenta, aumenta la probabilità che il bambino senta più pressione o che il genitore lo eserciti".

Mentre i genitori spendono di più per il coaching privato, le attrezzature e le spese di viaggio, lo sport diventa meno piacevole per il bambino e il senso di appartenenza personale del bambino alla carriera sportiva si indebolisce.

Il sostegno dei genitori è necessario per il successo dei bambini, ma c'è una linea sottile tra il sostegno e la spinta.

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Gli effetti negativi a lungo termine dei genitori sportivi prepotenti sono visti in due degli atleti di maggior successo di tutti i tempi, il giocatore di tennis Andre Agassi e il giocatore di baseball Mickey Mantle. Nel suo bestseller internazionale, Open: An Autobiography, Agassi scrive che odia il tennis con una "passione oscura e segreta" a causa del suo padre prepotente, e che quando ha vinto il suo primo titolo del Grande Slam, suo padre ha risposto con "Hai avuto niente affari perdendo quel quarto set. "

Durante la loro carriera professionale, sia Agassi che Mantle hanno sviluppato problemi con l'abuso di sostanze.

Agassi si rivolse alla metamfetamina perché "spazzò via ogni pensiero negativo nella sua testa". Mantle, che era stato anche sottoposto a forti pressioni da suo padre, lottò con l'alcolismo e contemplò il suicidio.

Secondo il dipartimento di educazione dell'Illinois settentrionale, fare pressione sui bambini troppo nell'atletica può comportare una bassa autostima. Questi bambini sono anche a rischio di lesioni fisiche, spesso spinti a comportarsi indipendentemente dai disturbi del dolore; tornano sul campo prima di guarire completamente.

Per i genitori con bambini che praticano sport, about.com suggerisce di incoraggiare il bambino a praticare lo sport di cui gode o di sostenere il desiderio del bambino di non praticare uno sport particolare. Lo specialista in medicina dello sport pediatrico e dei giovani, Paul Stricker, sostiene che l'accento dovrebbe essere posto sullo sforzo di un bambino. Inoltre, questo dovrebbe essere modellato da genitori e allenatori, in modo che i bambini possano imparare la positività della competizione e dello sforzo, indipendentemente dal fatto che vincano o perdano.

Come allenatore e arbitro, la sicurezza è fondamentale. Stare in piedi secondo le mie decisioni e spiegare che non sono disposto a rischiare la sicurezza può aiutare alcuni genitori a capire che ci sono cose più importanti dell'essere il numero uno.

– Andrew McColl, collaboratore di Writer, The Trauma and Mental Health Report

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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