Uno studente del laboratorio informatico vide un compagno di classe plagiare un giornale. Non era sicuro di cosa fare, così ho portato il problema a una delle mie lezioni di etica, chiedendo loro che cosa pensassero fosse la risposta appropriata.
Quasi tutti hanno detto che lo studente non dovrebbe fare nulla. Era compito del professore catturare l'imbroglione. Il plagio era sbagliato, ma gli studenti dovevano badare ai fatti loro, era il sentimento generale. Non era loro la responsabilità di consegnare il compagno di classe o fermarlo. Gli insegnanti sono gli esecutori. Fa parte della descrizione del loro lavoro.
Le notizie sugli imbrogli degli studenti sono comuni come le notizie che questa primavera porterà fiori. C'è un sacco di strizzacervelli sullo stato di onestà tra gli studenti che risalgono a un lungo cammino, ma nessuno sembra sapere come metter fine a questo.
Le scuole americane dicono agli studenti che l'imbroglio è sbagliato e le università rendono il plagio un reato degno di espulsione. La maggior parte delle università aderiscono a Turnitin, o qualche equivalente, in cui un docente invia elettronicamente un documento e recupera un rapporto informatizzato che indica quale percentuale dell'invio proviene da un'altra fonte. Durante gli esami, i proctor camminano per la stanza per assicurarsi che non ci siano lenzuola per il presepe.
Il Giappone ha compiuto un passo (forse un miglio) oltre. Per una settimana, i media giapponesi hanno seguito avidamente una caccia all'uomo a livello nazionale per trovare il miscredente che aveva usato un cellulare per imbrogliare durante gli esami di ammissione a quattro prestigiose università nazionali.
Questo studente, il cui nome è trattenuto perché il presunto colpevole è di 19 anni e minorenne secondo la legge giapponese, ha posto domande durante l'esame a una bacheca popolare che è il più grande servizio di recupero di conoscenza del paese. A quanto pare ha sollecitato le risposte alle domande di matematica mentre era seduto al suo posto durante l'esame e ha fotografato le domande, quindi utilizzando lo stesso cellulare per inviare le domande e ricevere risposte. Secondo la polizia, lo studente ha ammesso simili imbrogli negli esami per altre tre università.
Yoshiaki Takaki, ministro dell'educazione giapponese, ha dichiarato: "Questa azione ha gravemente danneggiato la credibilità degli esami di ammissione all'università, che dovrebbero essere equi e giusti. È davvero deplorevole. "È spiacevole che l'adolescente si trovi di fronte a accuse penali per aver ostacolato le operazioni commerciali dell'università. Se condannato, potrebbe servire fino a 3 anni di carcere o una multa di circa $ 6.000.
Chiamare la polizia invece dell'ufficio del prevosto avrebbe attirato l'attenzione dei miei studenti. Questo è estremo, naturalmente, ma la preoccupazione delle autorità giapponesi è un vero imbroglio che mina l'integrità del sistema educativo.
Gli studenti hanno difficoltà a vederlo. Per quanto li riguarda, l'inganno è una questione individuale. Un imbroglione si sta solo facendo del male, dicono. Gli imbroglioni si stanno privando della possibilità di imparare. Inoltre, se vengono catturati degli imbroglioni, possono essere espulsi. Alla fine, uno studente o due vede come l'inganno mina la legittimità di tutti i diplomi. Non c'è modo di separare i meritati dai falsi quando la truffa è diffusa e impunita.
La realtà è che non si può eliminare l'imbroglio, proprio come il furto non può mai essere eliminato. Ma si possono prendere provvedimenti per renderlo meno probabile. Bandire i telefoni cellulari dalle sale d'esame è una regola ovvia da adottare. È ancora meglio per gli insegnanti sviluppare test che siano individualizzati, quindi trovare le risposte altrove è più difficile (questo si applica più facilmente ad alcuni soggetti rispetto ad altri). E infine, i tipi di esami di ammissione utilizzati dalle università giapponesi (e dai test SAT qui) devono essere messi da parte in favore di uno sguardo più attento alle qualifiche di tutti i candidati e non delle prestazioni su un singolo test.
Per quanto riguarda lo studente che ha visto il suo compagno di classe plagiare un giornale: ha avvertito il professore che ha visto un compagno di classe plagiare un foglio e lasciarlo a quello. Questa, penso, era la decisione etica.