Ho appena incontrato Rick Joy e mi sta già toccando la faccia. Il pollice della sua mano destra è appoggiato verticalmente sul mio mento, con la punta che sfiora il labbro inferiore. Il suo indice è arricciato sotto il mio mento e le sue restanti tre dita toccano il mio collo e il pomo d'Adamo. Potrebbe sembrare un'interazione particolarmente imbarazzante per le persone che hanno appena incontrato. Ma qualsiasi imbarazzo viene rapidamente dissipato dal calore e dall'umorismo di Rick. Inoltre, toccare la mia faccia è l'unico modo in cui riesce a capire le mie domande.
Rick è sordo e cieco. Ha usato questa tecnica Tadoma di lettura labiale dal tocco per oltre 50 anni, ed è così che è in grado di capire la maggior parte delle persone. In effetti, la sua capacità di capirmi è sbalorditiva. Mentre di certo ho bisogno di ripetere me stesso di tanto in tanto, non è più spesso di quanto vorrei per qualcuno con una perdita uditiva moderata.
Rick Joy perse la vista e ascoltò la meningite quando aveva due anni. A sette anni, ha frequentato la California School for the Blind, dove gli è stato insegnato il metodo Tadoma di percepire la parola da volti commoventi. La tecnica, insieme alla sua perseveranza, gli ha permesso di prosperare da adolescente e adulto. Era il primo Eagle Scout sordo-cieco negli Stati Uniti. Dopo aver conseguito la laurea in soci, ha imparato l'elettronica ed è stato assunto da Hewlett-Packard, dove ha lavorato per 30 anni. Ora in pensione e nei suoi anni '60, vive con la moglie e il bambino nella California del Nord. I suoi hobby includono le operazioni radioamatoriali (usando il codice Morse del feltro) e la ristrutturazione della casa. Riguardo a quest'ultimo, Rick scherza "Penso di rendere nervoso il mio vicino quando lavoro sul tetto".
Chiedo a Rick se sa quanti individui sordo-ciechi usano ancora la tecnica Tadoma per leggere le labbra. Parlo lentamente e con attenzione, ma resisto parlando a voce alta. Risponde: "Conosco 10 persone che usano ancora Tadoma. Ma c'era molto di più. "In realtà, Tadoma è stato insegnato ampiamente ai bambini sordo-ciechi tra gli anni '30 e '60. Helen Keller era il suo utente più conosciuto, e notoriamente ha toccato i volti di presidenti, first ladies e altri dignitari. Oggi, Tadoma viene insegnato raramente: il risultato di nuove tecnologie che consentono ai non udenti di comunicare più facilmente (traduttori di testo da testo a braille). Ci sono anche meno bambini sordi ciechi, una funzione dei progressi della medicina inclusi gli impianti cocleari.
Ma la tecnica Tadoma continua a incuriosire gli scienziati del linguaggio. Tra le altre cose, dimostra la suprema natura multisensoriale della percezione del parlato. Come discuterò in un post successivo, ci sono buone prove del fatto che indipendentemente dal tuo udito, ti lecca le labbra tutto il tempo. Ma ci sono anche ricerche che suggeriscono che tu, come Rick Joy, puoi percepire la parola da volti commoventi.
Prova a toccare la tua faccia. Il metodo Tadoma più comune è quello di posizionare il pollice verticalmente sulle labbra. Questo ti permette di distinguere alcune consonanti ( b vs. v ) e le vocali ( oo vs. ee ). Tenendo il pollice in questa posizione, posiziona l'indice lungo la linea della mascella. Questo ti aiuta a percepire lo stress sillaba ( PERmit vs. perMIT ) e la frequenza vocale. Infine, avvolgi le tue restanti tre dita lungo il collo per toccare le vibrazioni del tuo pomo d'Adamo. Il tempismo tra queste vibrazioni e i movimenti delle labbra consente di percepire la differenza tra le consonanti "doppiato" e "senza voce" come b vs. p . Intonation (cambiando il tono della voce) può anche essere sentito in queste vibrazioni. Quanto sei bravo a Tadoma? La ricerca suggerisce che con un centinaio di ore di pratica, si potrebbero percepire frasi abbastanza bene da avere semplici conversazioni.
Ma anche senza aver mai provato Tadoma, il discorso che tocchi può effettivamente scavalcare il discorso che senti. Quando a soggetti ingenui viene chiesto di toccare il volto di un oratore che articola silenziosamente mentre ascoltano simultaneamente da (riprodotto su un altoparlante), spesso riferiscono di aver sentito "ba". Quali soggetti sentono influenza ciò che sentono, nonostante non abbia mai percepito la parola dal contatto. Sembra che il tuo cervello sia pronto a utilizzare tutti i tipi di informazioni vocali anche se si tratta di un tipo che non hai mai usato prima.
Più tardi, chiedo a Rick Joy se alcuni oratori sono più difficili da capire rispetto ad altri. Lui risponde: "Sì. Donne e bambini sono più difficili perché le loro voci sono più alte. Le vibrazioni vocali più elevate sono più difficili da sentire sul collo. Gli uomini sono più facili da capire, a meno che non abbiano la barba. "Mentre dice questo, sorride e mi tira delicatamente la barba. Lascia le sue dita lì ad aspettare la mia risposta.
Riferimenti
Reed, CM, Rabinowitz, WM, Durlach, NI, Braid, LD, Conway-Fithian, S., & Schultz, MC (1985). Ricerca sul metodo Tadoma della comunicazione vocale. Journal of Acoustical Society of America, 77, 247-257.
Fowler, CA, & Dekle, DJ (1991). Ascoltare con occhi e mani: contributi cross-modali alla percezione della parola. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 17, 816-828.
