Come psichiatra infantile, aiuto gli adolescenti che lottano contro la depressione, il disturbo bipolare e il suicidio. È anche il mio lavoro quello di comunicare con i genitori durante quello che è spesso un momento molto difficile e spaventoso. Più di ogni altra cosa, i genitori vogliono che i loro figli stiano bene, e spesso li incoraggio sottolineando che la malattia mentale è altamente curabile e che gli adolescenti sono capaci di una crescita straordinaria. Con il trattamento e i genitori proattivi, la speranza persiste e, con un po 'di tempo e impegno, la vita può e continuerà per i bambini e i genitori.
Quando faccio interviste o letture pubbliche i genitori spesso mi chiedono dei segnali di allarme nei bambini per la depressione e persino il suicidio. Possono essere preoccupati per una figlia che si ritira, o un figlio che dorme per ore e sta fallendo a scuola. Questi cambiamenti comportamentali possono essere segni di una biologia andata a male ei genitori dovrebbero prendere sul serio le loro osservazioni.
Quando si considera se un bambino è affetto da una malattia mentale, la domanda che dovresti porci è: "Come funziona il mio bambino?" Se il tuo bambino è in una situazione di stallo, è questo il momento in cui dovresti preoccuparti. I segnali di allarme variano, ma generalmente quando i bambini non possono andare a scuola, sono svegli tutta la notte, sono irritabili, isolati o hanno periodi di pianto prolungati (come scoppiare in lacrime e chiudersi in una stanza per 2-3 ore), questi sono segni che qualcosa non va e che i genitori devono agire. I cambiamenti nei modelli alimentari sono anche bandiere rosse. E se i bambini parlano di suicidio o disperazione, prendili sempre sul serio. Rallenta, ascolta per capire cosa sta succedendo e mobilitarsi per ottenere aiuto quando necessario. Se un altro bambino viene da te con preoccupazioni per un amico o un familiare, è importante prenderlo sul serio. Ricorda, per i bambini ci vuole molto coraggio per avvicinare gli adulti alle loro preoccupazioni e ignorare la sensazione di tradire i loro amici.
Spesso i genitori possono scaldare il comportamento ad alto rischio del loro bambino, come andare in giro molto tardi la sera, scappare, o sperimentare droghe o alcol, alla tipica condotta adolescenziale. Anche se può essere difficile capire quando umore e assunzione del rischio sono appropriati, è fondamentale decifrare quando un adolescente si trova su un percorso autodistruttivo. Parlare ai tuoi figli con una mente aperta e un orecchio comprensivo, e ottenere supporto esterno, è il primo passo per aiutare un bambino in difficoltà.
Questo post è stato pubblicato per la prima volta su PsychCentral.
