Diario del medico: le compagnie farmaceutiche acquistano My Booze

A partire da oggi, l'industria farmaceutica ha accettato di smettere di distribuire i gingilli con la prescrizione di farmaci che vedi negli studi medici. Niente più penne Lipitor leggere, niente più giochi per bambini Zithromax, niente più distributori di sapone Viagra. Tuttavia, le compagnie farmaceutiche non cambieranno le loro politiche in materia di assunzione di medici per le cene "educative" che si trasformano in eventi sontuosi.

Poiché le compagnie farmaceutiche hanno perso altre strade per la pubblicità ai medici, queste sere lussureggianti diventeranno uno dei pochi modi in cui le aziende saranno ancora in grado di provare a manipolare i medici nella prescrizione dei loro prodotti.

Le persone di marketing di Novartis mi hanno comprato da poco la cena. Per quelli di voi che non possono entrare in questo mondo esclusivamente per invito, ecco la vostra occasione per imparare cosa succede a questi eventi.

(Normalmente evito le cene di droga: ricevere roba gratis dalle case farmaceutiche mi sembra un trapianto.A causa di intralci sociali, mi sentivo obbligato a partecipare a questa cena particolare. Chiamami un moderno George Washington Plunkitt, ma apprezzo la lealtà verso i miei amici sulla maggior parte dei principi, e questa lealtà mi ha spinto a partecipare.)

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Tre rappresentanti di un'azienda farmaceutica hanno allestito alcuni tavoli in una stanza sul retro nell'elegante ristorante sushi Bond Street. Due erano donne attraenti, bionde e ventenni il cui lavoro principale sembrava implicare la creazione di un aggeggio che proiettasse una presentazione PowerPoint su uno schermo. La terza era una donna amichevole che frequenta spesso il mio dipartimento in ospedale. Vedendo quanto frequentemente appare nella mia vita, suppongo che lei sia incaricata di farmi prescrivere più spesso le medicine Novartis.

I camerieri sono venuti per offrirci bevande gratuite e ne ho prontamente abbattuti due.

Lo specialista della ipertensione NYU Howard Weintraub ha fatto una presentazione sul farmaco, un farmaco per la pressione del sangue chiamato Tekturna. Ha riempito il suo discorso con "battute da dottore", battute che richiedono un ampio bagaglio di conoscenze mediche e trattamento del paziente prima che tu possa "ottenerle".

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Non ci sono prove che questo farmaco renda le persone vive più a lungo o si sentano meglio. Certo, ci sono prove che abbassa la pressione sanguigna. Tuttavia, molti trattamenti abbassano la pressione sanguigna e peggiorano la salute. Ha esaminato le prove inutili sul suo effetto della pressione sanguigna, infastidendo il suo discorso con queste battute da dottore. Molte di queste battute esprimevano simpatia per i suoi co-medici per le forze che rendono difficili le nostre vite; la maggior parte aveva qualche elemento che adulava l'intelligenza del pubblico. Il suo modo di parlare cadde da qualche parte tra Rodney Dangerfield e stereotipo-venditore di automobili.

Ho cercato di prestare attenzione alle prove che potrebbe fornire che questo farmaco renda le persone vive più a lungo o si sentano meglio. Prestare attenzione era difficile: il mio posto al tavolo mi teneva angolato lontano dallo schermo che mostrava la sua presentazione. L'alcol non mi ha aiutato: prima che iniziasse a parlare ero già diventato brillo.

(Grazie, Novartis! Grazie, pazienti che pagano per le medicine Novartis! Grazie, i contribuenti e gli assicuratori che investono denaro in un sistema sanitario che spende soldi per i prodotti Novartis. ottenere altre penne da merda se continuiamo a ricevere questo?)

Ehi, bionde carine, vieni a parlare con me! Un'altra volta, quando sono finito in uno di questi eventi, il bel giovane rappresentante di un'azienda di dispositivi medici continuava a farmi domande e fingere di interessarmi a me e alla mia vita per circa un'ora. Con il beneficio del senno di poi e della sobrietà, mi dispiace per lei, che schifo! E mi vergogno di me stesso. È patetico passare molto tempo con persone pagate per comportarsi in modo amichevole con te. Mi chiedo come si sentano i miei colleghi quando i drogati si fingono interessati a loro. Le bionde di questa notte non mi hanno mai avvicinato e, con me incastrato nell'angolo e nel blotto, andare da loro sembrava insormontabile.

A un certo punto l'oratore ha ammesso che nessuno sa se la droga prolunga la vita, ma che stavano facendo uno studio per indagare su questo. Il mondo ha già diversi farmaci per la pressione del sangue che fanno vivere le persone più a lungo. Molti di questi farmaci hanno un lungo record di sicurezza e un prezzo basso. Novartis pensa che inizierò a prescrivere il loro nuovo, costoso, probabilmente inutile farmaco?

Può essere.

Alla fine: un post sul blog su I miei colleghi che prescrivono farmaci non testati costosi quando esistono alternative economiche ed efficaci. Più tardi, potresti anche ottenere una voce sull'ipocrisia di accettare un pasto da una compagnia farmaceutica, quindi scrivere un snarky blog sull'etica di tutta la pratica.