Chi conta?

Nel suo secondo discorso inaugurale, il presidente Obama ha attirato l'attenzione dei media e ha sollevato le speranze degli ambientalisti quando ha affermato: "Risponderemo alla minaccia del cambiamento climatico, sapendo che l'incapacità di farlo significherebbe tradire i nostri figli e le generazioni future".

Nel fare questa affermazione, ci sfida a considerare le nostre responsabilità morali. Più in particolare, per chi siamo i responsabili? In altre parole, chi merita considerazione morale?

Di solito, questa è una domanda che non dobbiamo chiedere. Sappiamo che siamo moralmente e spesso legalmente obbligati a prenderci cura dei nostri figli e ad astenersi dal danneggiare gli altri a nostro vantaggio. Ma la questione dell '"inclusione morale" – che la psicologa Susan Opotow ha descritto come includendo altri all'interno del nostro "ambito di giustizia" – diventa rilevante quando dobbiamo riconsiderarla. Abbiamo la responsabilità di guardare fuori alle generazioni future o sono da sole? Che dire delle entità naturali: specie ed ecosistemi. Dobbiamo loro considerazione? Hanno il diritto di sopravvivere?

Molti considerano che la marcia del progresso umano si rifletta in un ambito di giustizia in espansione. Per prima cosa includiamo solo persone come noi; quindi persone di altre etnie, nazionalità o background religiosi; poi animali; crescente sempre più remoto nello spazio, nella similarità e nel tempo. Quindi, è appropriato che Obama abbia usato il giorno di Martin Luther King per incoraggiarci a pensare più in generale alla giustizia per tutti.

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Gli scienziati naturali forniscono prove crescenti del fatto che noi, con le nostre azioni oggi, possiamo influenzare il benessere delle generazioni molto lontano nel futuro. Abbiamo fatto progressi sufficienti come società per considerare gli obblighi che ciò comporta? O continuiamo a comportarci come se le generazioni future non contassero?

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