Alla fine sono riuscito a leggere "Lean In" di Sheryl Sandberg. Il suo libro è sotto molti aspetti l'eco dell'annunciato articolo di Ann-Marie Slaughter nell'Atlantico, che ha dato il via a questo dibattito su "le donne possono avere tutto?" Mentre sono uno spettatore di questo dibattito avendo scelto di non avere figli, Sono rimasto colpito da una cosa: l'assunto in ognuno di questi pezzi che ci sono due partner che allevano i bambini.
Sandberg parla di come lei e suo marito lo bilanciano. Anche la macellazione L'aggiunta più recente è un pezzo tranquillo di Michael Winerip, un giornalista di 61 anni i cui figli sono ormai cresciuti, che scrivono di "La visione di un uomo di 'Avere tutto" – o un breve saggio sulla sua vita di soggiorno- papà / reporter a casa per il New York Times. Come dice lui, "Mia moglie … ha ancorato il primo decennio; Ho fatto il secondo. "
Ah, se fosse così per il 29% dei bambini statunitensi diretti da una mamma o un papà single. Mi stanco di questa visione miope della vita negli Stati Uniti.
Come scrive Knot Yet Brad Wilcox in Slate,
"Quasi 1 su 2 bambini, il 47%, per essere precisi, nati da una ventina di donne, ora sono nati da genitori non sposati.
Difficile come potrebbe essere per Hannah e Mindy [di "Girls"] – e per i loro spettatori – immaginare, la maggior parte delle donne americane senza laurea hanno il loro primo figlio di vent'anni. Queste giovani donne e i loro partner – che costituiscono circa i due terzi degli adulti ventenni negli Stati Uniti – stanno registrando più tempo nel corridoio dei pannolini del supermercato locale che al bar locale.
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In effetti, le donne ventenni hanno la maggior parte dei bambini al di fuori del matrimonio, il che – dato che il 30 è il nuovo 20 – li rende le nuove mamme adolescenti ".
Come ho già scritto sul sito di report "Knot Yet", non tutte le donne lo fanno da sole. Molti vivono con il loro ragazzo. Ma le probabilità sono alte che avranno un paio di periodi tra le relazioni quando saranno da soli con i loro figli.
Senza riconoscere questo fatto, la conversazione, innescata da Sandberg o Slaughter o dalla blogosfera, viene quindi inquadrata dalle lotte dei genitori che si tengono reciprocamente a vicenda. Potrebbero lamentarsi del fatto che papà non fa la sua parte, o che la mamma deve fare il doppio turno di lavoro e di lavoro domestico, o se le donne possono o dovrebbero provare ad avere tutto – cioè, essere una donna d'affari di successo e una felice madre. Ma lascia ben poco spazio per un dibattito più ampio sui genitori ancora più stressati, e molto più grandi, che combattono in gruppi più avanti lungo la catena alimentare, che potrebbero probabilmente badare a non averne tutto perché devono già fare tutto.
Non sono il primo a notare questo, naturalmente. Ecco una risposta equilibrata di Daniella Gibbs Léger
nella rivista Essence. O c'era Ann Friedman che scriveva sulla rivista di New York. E non mi aspetto che il libro di Sandberg assuma tutti gli altri. Questa è la sua storia dal suo punto di vista, dopo tutto.
Ma ha bisogno di correggere di nuovo.
Quindi, che aspetto avrebbe una conversazione iniziata con la vita della babysitter o la vita del dipendente del call center contro la vita del giornalista?
Potrebbe assomigliare a questo:
Avrebbe inizio con una sveglia alle 4:30 del mattino per la mamma e una doccia veloce. Faceva i pranzi mentre i bambini dormivano fino alle 5:30, quando li svegliava a colazione, con i denti stretti e un trambusto fuori dalla porta alle 6 del mattino. Probabilmente avrebbe lasciato il più giovane in un quartiere assistenza diurna che opera fuori da casa di qualcuno. Poi lasciava il bambino più grande a casa di sua sorella, che in seguito avrebbe accompagnato tutti i bambini a scuola. La mamma si dirigeva quindi alla prima delle tre fermate dell'autobus per il suo lavoro nel quartiere migliore della città, o se vivesse in campagna, si fermava alla stazione di servizio e metteva alcuni dollari di benzina nel serbatoio per i 40 -minute unità su autostrade vuote per la città più grande dove erano tutti i lavori.
Una volta lì, si dedicava a una giornata intera di lavoro, tendendo i figli di altre persone o chiamando la gente in ritardo sulle bollette dell'ospedale in una stanza con trenta altre persone e un orologio sul muro che ticchettava per ricordare loro che avevano solo 4 minuti per ottenere il risultato. Se la scuola di suo figlio la chiamasse, non sarebbe in grado di andarsene per timore di rischiare di perdere il lavoro, e invece il preside la etichetterebbe come un genitore "non coinvolto".
Quando aveva fatto l'ultima chiamata del giorno o chiuso la porta dell'asilo, si fermava al supermercato e poi al drugstore per ritirare la prescrizione per l'infezione all'orecchio del suo bambino più piccolo. Sarebbe tornata sull'autobus o sarebbe tornata in macchina per il viaggio indietro, avrebbe preso i bambini dalla baby-sitter, avrebbe pagato di nuovo un ritardo, e sperava che l'auto fosse tornata a casa prima che la luce del "motore di controllo" significasse affari. A casa, gettava la cena nel microonde, e dopo che i piatti erano finiti, crollava nella poltrona, troppo esausto per aiutare la più anziana a fare i compiti.
Non ci sarebbe nessuno con cui parlare della sua giornata. Non ci sarebbe nessuna cheerleader a tenere alto il morale. Solo lei a ripercorrere i piani di vita che sono svaniti e concedere una vita che non era quella che aveva sognato.
E i suoi figli? I più resilienti avranno la grinta e la forza per prosperare, ma molto probabilmente, lotteranno a scuola e agiranno e avranno un rischio più elevato di delinquenza e altri problemi lungo la strada. Lo studioso familiare Ariel Kalil e coautori (me incluso) hanno scritto su questa lotta in "Lavoro della madre e vite dei bambini". Il libro si concentrava sulle donne a basso reddito, per lo più madri single, e raccontava i risultati dei loro figli dopo che le riforme del welfare del 1996 imponevano lavoro in cambio di supporto.
I ricercatori scoprono che il lavoro di per sé non nuoce ai bambini, ma quando il lavoro è un lavoro drenante, senza sbocchi d'anima con poca flessibilità e orari irregolari, il tipo di lavoro che spesso ricevono meno istruzione porta a stancarsi , stressato e bruciato i genitori. È il tipo di grind che Sandberg e Slaughter e i loro seguaci non sanno nulla. Possono essere stressati ed esausti dal gioco di destrezza, ma non è il tipo di stress che li lascia vuoti e senza speranza.
Sorprendentemente, quando i lavori non sono così difficili – quando hanno spazio per avanzare, sfidare il cervello, o sono più flessibili – c'è poco effetto sui bambini.
Alcuni di questi effetti negativi possono essere tamponati con un cuscinetto di reddito. Un esperimento interessante, chiamato New Hope, mostra cosa può fare un po 'di soldi in più, anche in un lavoro non stimolante.
New Hope offriva alle famiglie a basso reddito (non necessariamente sul welfare) uno stipendio di circa $ 125 al mese, più un'assicurazione sanitaria e un sussidio per l'assistenza all'infanzia di circa $ 700 al mese (a metà degli anni '90). E 'stato questo aumento di reddito, la valutazione del programma ha dimostrato, che era responsabile per il comportamento migliore a scuola tra i bambini dei partecipanti, anche fino a cinque anni dopo. Con il passare degli anni, alla fine del programma, i bambini erano più impegnati a scuola, avevano meno probabilità di ripetere un voto e avevano meno probabilità di frequentare un'istruzione speciale, e avevano voti più alti rispetto a bambini molto simili in un gruppo di controllo.
Quindi forse dovremmo avere una conversazione su politiche favorevoli alla famiglia che includano i salari per le persone che sono tra le più vulnerabili, sia uomini che donne. Fornire uno stipendio agli uomini con la minima istruzione potrebbe renderli più "da sposare" agli occhi delle donne, e fornire tali stipendi alle donne potrebbe consentire loro di lavorare un po 'meno, passare più tempo con i bambini e portare maggiore stabilità ai loro budget, che possono a loro volta ridurre lo stress e migliorare la genitorialità.
Le famiglie che stanno lavorando duramente per lavori a basso salario, lottando per far quadrare i conti e far fare ai propri figli un buon piede meritano il sostegno. Il ritorno sull'investimento nei futures più brillanti dei bambini ne varrà la pena.
