Differenze nazionali nell'atteggiamento nei confronti di gay e lesbiche

Nell'attuale edizione del Journal of Cross-Cultural Psychology , i ricercatori Candice Donaldson, Lindsay Handren e Andrew Lac riportano i risultati di uno studio progettato per misurare l'accettazione di gay e lesbiche in Europa. Hanno utilizzato i dati dell'Indagine sociale europea 2012, che includeva le risposte di circa 37.000 persone in 28 paesi europei.

Fonte: dall'Associazione per le questioni bisessuali e transgender gay lesbiche in Counseling of Alabama

I partecipanti al sondaggio, che avevano un'età compresa tra 15 e 103 anni, utilizzavano una scala di 5 punti per indicare il loro accordo o disaccordo con la dichiarazione: "I gay e le lesbiche dovrebbero essere liberi di vivere la propria vita come desiderano".

Nel complesso, le persone in Islanda, Danimarca, Paesi Bassi, Svezia e Belgio hanno accettato maggiormente gli omosessuali. Le persone in Kosovo, Lituania, Ucraina, Russia e Albania hanno disapprovato maggiormente gli omosessuali.

Donaldson e i suoi colleghi hanno scoperto che il miglior predittore di atteggiamenti nei confronti degli omosessuali era il grado di conservatorismo sociale di una nazione. I paesi europei che sono più religiosi e sostengono i ruoli familiari tradizionali hanno meno probabilità di approvare gli omosessuali.

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Il conservatorismo sociale era il miglior predittore tra le variabili misurate nello studio, ma non era un forte correlato in senso assoluto. Potrebbero esserci altre caratteristiche nazionali più fortemente associate all'atteggiamento nei confronti degli omosessuali?

Una possibile risposta appare, per coincidenza, in un altro studio pubblicato nello stesso numero del Journal of Cross-Cultural Psychology .

Gli psicologi William Chopik, Ed O'Brien e Sara Konrath hanno creato un sito Internet che consentiva ai volontari di tutto il mondo di fare un test che misurasse la loro empatia personale. Più di 103.000 persone in 63 nazioni hanno completato il questionario di empatia.

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I partecipanti hanno risposto a 14 domande volte a misurare la preoccupazione empatica e l'assunzione di prospettiva. Un articolo, ad esempio, ha chiesto ai partecipanti di indicare il loro accordo con la dichiarazione "Ho spesso sentimenti teneri e preoccupati per le persone meno fortunate di me." Un altro articolo ha chiesto ai partecipanti di indicare il loro accordo con la dichiarazione "Cerco talvolta di capire i miei amici meglio immaginando come appaiono le cose dal loro punto di vista ".

I paesi con i più alti punteggi di empatia erano Ecuador, Arabia Saudita, Perù, Danimarca e Emirati Arabi Uniti. I paesi con i punteggi più bassi erano Lituania, Venezuela, Estonia, Polonia e Bulgaria.

Il lettore attento avrà notato che il paese europeo con il più alto livello di empatia, la Danimarca, è anche molto alto nell'accettazione di gay e lesbiche. Il paese europeo di minor livello per l'empatia, la Lituania, è molto basso nell'accettazione di gay e lesbiche.

Per soddisfare la mia curiosità su una possibile relazione tra empatia nazionale e accettazione degli omosessuali, ho esaminato le posizioni relative dei paesi europei nei due studi separati. L'Estonia ha ottenuto il terzo punteggio più basso per l'empatia e ha anche ottenuto un punteggio basso per l'accettazione dei gay. Lo stesso valeva per la Polonia e la Bulgaria.

La Germania, come la vicina Danimarca, ha ottenuto un punteggio elevato per l'empatia e alta per l'accettazione dei gay. L'Italia ha ottenuto un punteggio moderatamente alto per l'empatia e moderatamente alto per l'accettazione dei gay.

Il modello non regge in ogni caso. L'Islanda è stata la nazione europea più votata per l'accettazione dei gay, ma il suo punteggio di empatia era inferiore alla media nella comunità delle nazioni. La Finlandia ha ottenuto punteggi inferiori alla media per quanto riguarda l'empatia, ma al di sopra della media per quanto riguarda l'accettazione dei gay.

Personalmente, non sarei sorpreso di apprendere che le persone (e le nazioni) empatiche generalmente hanno atteggiamenti più favorevoli verso i gay e le lesbiche. Hanno anche atteggiamenti più favorevoli verso i rifugiati e altri immigrati. Quando ti metti nei panni di individui emarginati e senti ciò che provano, è difficile convincerti che "quelle persone" non meritano di essere trattate come chiunque altro.