Dal Japan Times arriva la notizia che i professionisti giapponesi della salute mentale sono sempre più preoccupati per il gomi yashiki , che significa "palazzi dell'immondizia" – cioè le case degli anziani che "raccolgono spazzatura fino a diventare una seccatura pubblica", traboccante di casa o appartamento stesso e si estende su vicoli, marciapiedi, strade e aree di parcheggio.
"Questi apparenti topi stanno cercando di compensare la loro solitudine, e la loro mancanza di comunicazione con la comunità potrebbe aggravare il problema", abbiamo letto accanto a una fotografia che mostra una vera barriera di secchi di plastica, scatole, fogli di plastica arrotolati, blocchi di cemento, quelli che sembrano vestiti e borse piene di contenuti sconosciuti. Bloccando il marciapiede per l'intera lunghezza della casa contro cui si appoggia, la pila si alza così in alto da quasi oscurare le finestre del primo piano della casa.
"Il proprietario della casa, un uomo anziano che vive da solo, è stato arrestato per aver violato la legge sulla circolazione stradale", si legge nell'articolo. "Dopo essere stato multato a gennaio, tuttavia, non ha fermato la pratica e continua a collezionare cianfrusaglie. … Il vice capo della polizia di Gyoda, Mitsuo Kaneta, ha confessato che ci sono poche autorità pubbliche che possono fare perché le risme di spazzatura sono essenzialmente proprietà private e quindi i proprietari devono risolvere il problema. … È difficile invocare una legge per rimuovere la spazzatura. Anche se i collezionisti vengono multati, rinunciano solo brevemente. …
“Dr. Shigeru Masuko, un esperto di cure mentali per gli anziani, ha sottolineato che la rimozione forzata non è la soluzione. "Alcuni anziani iniziano a raccogliere rifiuti dopo che hanno subito un disturbo di riconoscimento", ha detto Masuko.
Ho notato che, tra gli anziani che conosco, alcuni sentono il forte desiderio di mantenere e accumulare e accumulare cose. Poiché possono sentirsi sempre più vulnerabili in molti modi, questo accaparramento li fa sentire più sicuri. Costruiscono bastioni di cibo in scatola e maglioni "extra", "nel caso in cui." Questi stessi anziani temono anche che saranno costretti – da problemi di salute o parenti invadenti – a lasciare le loro case. Fare scorta di materiale è un modo per scavare, trasformando quasi la casa in un forte.
Poi, di nuovo, conosco altri anziani che sentono l'impulso esatto opposto, che vogliono disfarsi del disordine e dire che a questo punto della vita si rendono conto di cosa vale la pena conservare e cosa no. Questi anziani impacchettano grandi sacchi con oggetti che donano ai negozi dell'usato e rovinano le vendite, e sorridono con sollievo mentre lo fanno.
Nella mia esperienza, quelli del secondo gruppo sono più felici, più ottimisti in generale, meno spinti dalla paura. Quelli del primo gruppo sono traumatizzati dal loro terrore di una diminuzione dell'indipendenza, della rimozione, dell'emarginazione e della morte.
Per gran parte della storia del Giappone, le famiglie multigenerazionali erano tipiche. Era ovvio che gli anziani vivevano gli ultimi anni con i loro figli e nipoti. Ma negli ultimi decenni, con l'aumento dei costi delle case e l'indebolimento della coesione familiare, più anziani che mai stanno vivendo da soli i loro ultimi anni. Sospetto che questo fenomeno gomi yashiki rifletta un marchio di insicurezza e paura che sta emergendo in un nuovo Giappone.
