Recupero da ferite e malattie

Quindi una cosa divertente mi è successa due anni fa dopo una passeggiata / jogging sulla spiaggia. Sono tornato a casa e mentre passeggiavo nel mio ufficio, ho improvvisamente avvertito un dolore acuto e intenso che iniziava nella parte bassa della schiena e si estendeva lungo la mia gamba destra. Una breve chiamata al mio medico di base ha portato al suo commento che probabilmente era un problema relativo al disco, ma che nella maggior parte dei casi, con l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei e di pazienza, queste cose di solito risolvono da soli.

Essendo stato notevolmente malato e senza dolore nei miei anni '70, ho pensato che anche questo sarebbe passato. Dopo una ricerca online, ho iniziato a fare una serie di esercizi di stretching consigliati da numerosi siti. Sfortunatamente, il dolore persisteva e in realtà peggiorava, molto, molto peggio. Mi sono trovato limitato nella mobilità, ho fatto un'altra telefonata al mio amico e medico e sono arrivato per una visita in ufficio. Ha sottolineato che stavo cominciando a perdere la capacità di alzare il piede destro, suggerendo un danno ai nervi. Ciò ha portato a una risonanza magnetica e una visita a un chirurgo ortopedico di grande esperienza che avevo conosciuto durante i miei anni come psicologo medico presso la Scripps Clinic.

Il mio incontro con lui e la sua recensione della mia risonanza magnetica lo portarono a concludere che avevo un'ernia del disco (L4-L5), una stenosi spinale (restringimento) nella colonna vertebrale (tipica per qualcuno della mia età) e che era necessario un intervento chirurgico. Mai uno che accettasse facilmente le raccomandazioni e francamente spaventato di avere un intervento chirurgico (e particolarmente preoccupato per l'anestesia generale), riuscii a rimandare una decisione per quasi un mese. Durante quel periodo, mi sono consultato con un altro chirurgo ortopedico presso la facoltà di medicina dell'Università della California, a San Diego, che ha affermato che non ero un candidato per la chirurgia mini-invasiva (nessuna anestesia generale), ma che era necessario un intervento chirurgico.

Dopo alcune settimane di agonizzante su cosa fare e di peggiorare, accettai di programmare l'operazione. Poco prima che arrivasse il giorno, però, ho iniziato a sentirmi meglio, quindi ho annullato. Come ora so, questo non è insolito per i pazienti che sono preoccupati per l'anestesia generale. Purtroppo, la mia corsa alla remissione è stata solo temporanea e quando il dolore è tornato, ho accettato l'intervento chirurgico, che era relativamente tranquillo. Tuttavia, ho sviluppato un ematoma subdurale, che ha reso necessario un secondo intervento chirurgico con un po 'più di drammaticità, ma di nuovo un buon risultato.

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Ma questo post non parla di chirurgia, ma piuttosto di recupero. Vedi, il mio chirurgo ha fatto un ottimo lavoro. Riuscì a rimuovere il disco interessato, con un'attenta e limitata riparazione e nessuna fusione di vertebre. Tuttavia, mentre l'intervento chirurgico ha avuto successo, ero disabile. Entrare e uscire dal letto senza ulteriori danni alla schiena comportava una serie complessa di manovre: rotolare su un fianco, sollevare le braccia e salire su un deambulatore. Avevo bisogno di aiuto per vestirmi, fare il bagno e andare in bagno. Tutto era una sfida, tutto era nuovo, e tutto era difficile.

Senza appetito, ho perso più di 20 sterline, e purtroppo tutto era massa muscolare. Ho avuto difficoltà a dormire, cicli di dolore da lieve a moderato, e mi sentivo totalmente indifeso per le prime settimane. Grazie a un'attenta pianificazione e all'assistenza sanitaria statale, un fisioterapista è venuto a casa e lentamente mi ha messo in piedi e in movimento. (A proposito, la terapia fisica è coperta da Medicare, ma il medico deve ordinarla). Dopo alcune settimane, è diventato chiaro che le capacità del mio medico e del mio team erano responsabili di un risultato chirurgico di successo.

La mia squadra chirurgica è stata entusiasta con entusiasmo.

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"Sarai su e giù tra un paio di settimane, camminando tra un mese, guidando di nuovo tra due mesi e tornando a te in tre."

HA!

In nessun modo è successo. è diventato abbondantemente chiaro che dovevo essere la parte responsabile e non assumere che le cose sarebbero migliorate da sole.

Parzialmente mobile, ancora su un deambulatore, ma in grado di aggirarmi, ho iniziato a parlare con fisioterapisti e visitare diverse impostazioni. Credo fermamente nella curva a campana e che all'interno di qualsiasi professione, o gruppo, siano essi chirurghi, avvocati, idraulici, psicologi, meccanici o, sì, terapisti fisici, la gamma di efficacia va dal lugubre al superbo.

Stavo cercando una persona / squadra due deviazioni standard sopra la media e ho trovato la persona giusta nel direttore associato recitazione del programma di terapia fisica ambulatoriale UCSD. Dopo una valutazione, è stato prescritto un programma consistente di due volte alla settimana terapia fisica supervisionata nella clinica ambulatoriale, cinque giorni di esercizi a domicilio e una camminata quotidiana (prima con un deambulatore, poi con un bastone e poi da solo). (Importante !: qualsiasi fisioterapista che inizi a collaborare con te prima di aver effettuato una valutazione approfondita dovrebbe essere evitato).

Ora, sopportami per un po 'mentre sto divagando. Per decenni, mi ero concentrato ad aiutare i pazienti medici a risolvere i loro problemi di salute cronici a lungo termine come il diabete, le malattie cardiovascolari e sì, le disabilità post-trauma attraverso il cambiamento del comportamento. La ricerca sul follow-through dei pazienti è in realtà piuttosto triste – su un paziente su tre non viene eseguita la prescrizione e di questi, solo circa la metà assume i farmaci prescritti. E questo è facile, prendi la tua medicina.

Quando guardiamo i comportamenti più difficili come l'esercizio fisico regolare, il sonno, l'igiene, il volume e il tipo di cibo, la perdita di peso e la riduzione dello stress, il follow-through è ancora peggio. Una parte di questo, credo, è dovuta all'attuale paradigma, che parla di "compliance del paziente" e "aderenza al paziente". Francamente, penso che questi non siano concetti utili. Nessuno che io conosca vuole aderire o conformarsi. Alla maggior parte delle persone non piace sentirsi dire cosa fare. Un concetto più convincente è "empowerment del paziente", che l'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce come,

"Un processo in cui i pazienti comprendono il loro ruolo, viene loro data la conoscenza e le abilità da parte del loro fornitore di assistenza sanitaria per svolgere un compito in un ambiente che riconosce le differenze culturali e comunitarie e incoraggia la partecipazione dei pazienti".

Quindi, toccava a me! Voglio dire che non sono un atleta e non l'ho mai fatto. In realtà, ero molto sovrappeso da bambino e da adolescente. Oltre ad essere una presenza fisicamente ampia sulla linea di una squadra di football intramurale, non ho giocato a sport di squadra al liceo o all'università. Anche da adulto, non ho iniziato a fare attività fisica fino a quando non avevo circa 30 anni e quello doveva accompagnare la mia nuova moglie incinta durante le sue passeggiate quotidiane così da poter avere una gravidanza sana – e ha funzionato per lei. Per me è stata stabilita un'abitudine per gli esercizi. Tuttavia, non ho mai gareggiato o allenato per nessuna 10K, mezza maratona, maratona, o (Dio non voglia) triathlon. Ho appena fatto qualcosa su base giornaliera.

Ma quello che stavo facendo era relativamente facile e totalmente indolore. Dopo l'intervento alla schiena, quello che mi è stato chiesto è stato molto, molto, molto difficile e, a volte, abbastanza doloroso. Sapevo che stavo avendo difficoltà a stare in piedi, seduto, camminando e in equilibrio. Ho anche scoperto che dopo aver iniziato a fare quello che mi è stato chiesto di fare, ho iniziato a sentirmi meglio, più forte e più in controllo della mia vita. Quindi, ho avuto una scelta. Non fare nulla e sperare per il meglio, o iniziare a fare passi lenti in avanti.

Non ti annoierò con i dettagli dei prossimi 18 mesi, ma ho fissato una serie di obiettivi e scadenze. Sono stato in grado di camminare per un miglio sulla spiaggia usando un bastone entro gennaio 2014, circa 4 mesi dopo il mio secondo intervento chirurgico. Tuttavia, dovevo cancellare un viaggio con alcuni amici molto buoni due mesi più tardi, che avrebbero richiesto di camminare, spesso su e giù per le scale, e una serie di giri su strade sconnesse.

Allora, cos'è successo?

Alla fine, sono stato in grado di gettare via il mio bastone

Alla fine, sono stato in grado di vestirmi e persino di piegarmi e indossare i miei calzini.

Alla fine, sono stato in grado di regalare il bagno per disabili.

Alla fine, sono stato in grado di fare una doccia, stare in piedi da solo e uscire per asciugarmi.

Alla fine, sono stato in grado di ricostruire la maggior parte della massa muscolare che avevo perso nella mia gamba destra, che aveva iniziato a sembrare avvizzita.

Alla fine, sono stato in grado di tornare a un certo numero di progetti a cui stavo lavorando e di completare un libro sull'invecchiamento con Ken Blanchard, (www.refirebook.com).

Alla fine, ho iniziato a ricostruire la mia pratica clinica e di consulenza.

Alla fine, sono stato in grado di prendere 2 ore e mezza di auto da Los Angeles per visitare con due dei miei figli adulti senza soffrire molto.

Alla fine, sono stato in grado di volare a New York e ad Eugene, in Oregon, per visitare i miei altri due figli adulti.

Più recentemente, sono stato in grado di fare una vacanza di 10 giorni che comportava viaggi estesi, cambio di aerei, camminare attraverso i terminal dell'aeroporto e stare in piedi per tre o quattro ore alla volta, senza estremo stress.

Ma capisci che non sono un eroe!

Sono un uomo che è stato abbastanza fortunato da avere un buon risultato dai suoi interventi chirurgici, ha preso un impegno per il recupero e, per il momento, vive una vita piena e felice piena di amici, famiglia e cose significative da fare.

Tutto non è perfetto. Ho ancora difficoltà con l'equilibrio, l'andatura e la resistenza, ma sto lavorando su tutte queste cose. Ho ancora un "drop foot" e ogni tanto incespico, ma non troppo spesso e non troppo male. È come andare a metà strada verso la porta: continuo a migliorare, ma ho ancora una strada da percorrere.

A proposito, so anche che mi succederà qualcos'altro: una malattia, un incidente o una caduta in una settimana, un mese o un anno, ma certamente entro un decennio. Non so cosa succederà, ma qualcosa. Spero che quando ciò accadrà, avrò un'altra opportunità per fare la differenza in termini di recupero.

Soprattutto, questo post non riguarda me. Riguarda ogni singola persona che sta leggendo questo blog e, prima o poi, avrà qualcosa che accadrà: un incidente, un problema medico o, in qualche altro modo, una sfida alla qualità della vita.

Quindi dico di nuovo, tocca a me, dipende da te, e tocca a ciascuno di noi fare tutto il possibile per fare la differenza. Scopri cosa devi fare per migliorare e farlo. Prendi in carico il tuo recupero. Come disse una volta il comico Mort Sahl, "il futuro ci aspetta". Agendo, si arriva a determinare, in parte, come sarà il futuro.