Gabor Maté è un medico di Vancouver che ha ottenuto il plauso per aver scritto del suo lavoro medico con la comunità della Portland Hotel Society, una popolazione di città interiore costituita in gran parte da ex senzatetto e tossicodipendenti. La base empirica della teoria del trauma è la ricerca di Vincent Felitti, il capo da lungo tempo del Dipartimento di Medicina Preventiva di Kaiser Permanente, in California, sulle esperienze infantili avverse, o ACE, lo strumento principale utilizzato per la valutazione del trauma.
Maté, nel suo libro più venduto, In the Realm of Hungry Ghosts, insegna che il trauma è la radice di tutte le dipendenze, basato su questa popolazione di PHS altamente traumatizzata. Esige che le persone esaminino le loro vite per scoprire il loro trauma per spiegare le loro dipendenze. Dopo di che? Non tanto. Maté è essenzialmente uno psicoanalista che sostiene che sfuggire al trauma infantile risolve problemi psicologici. Nessuna ricerca supporta questa idea. Lungo la strada, Maté elogia gli alcolisti anonimi per curare il trauma – senza una scintilla di prove che i 12 gradini servono a questa funzione.
Ma prima di rivolgermi a questo enorme settore generato da Maté / Felitti e alle sue conseguenze, voglio parlare di Ted Cruz. Sì, il conservatore candidato alla presidenza repubblicana cristiana che vuole la polizia per pattugliare le comunità musulmane americane indipendentemente dal fatto che l'attività terroristica sia nota o meno. Io personalmente voterei per Cruz non più di quanto vorrei per Donald Trump (il cui bullismo, ho sottolineato in Psychology Today nel 2011, è stato tremendamente efficace).
Solo, non dirò cose cattive su Cruz. Mi concentrerò sulle cose positive di Cruz, sulle sue relazioni familiari. Recentemente, Trump ha twittato parallelamente una foto di sua moglie, Melania, una bellissima ex modella, e una foto poco lusinghiera della moglie di Cruz, Heidi, una donna abbastanza "normale", con il testo: " Le immagini valgono più di mille parole. "In altre parole," Mia moglie è più attraente della tua, quindi lì. "In realtà, Heidi è la cosa migliore di Cruz – un pioniere estremamente riuscito nel mondo finanziario dominato dagli uomini che al Allo stesso tempo si sforza soprattutto di migliorare il mondo. E Dio la benedica.
Nel frattempo, Ted e Heidi Cruz sembrano avere un matrimonio maturo, condiviso e di reciproco sostegno che tutti noi possiamo cercare di emulare. Per quanto riguarda Trump, il suo tweet incredibilmente insensibile, immaturo, sessista dice tutto quello che bisogna dire sulle sue qualifiche per essere un adulto, per non parlare del presidente.
Ma questo pezzo non riguarda Heidi Cruz più di quanto non sia per la spaventosa politica teocratica di Cruz. Si tratta degli sforzi di Cruz per aiutare la sua sorellastra più anziana, Miriam Cruz, che è morta dopo un'infinita progressione nel mondo della dipendenza:
"Ha messo in campo le telefonate dalla sua sorellastra quando è finita in prigione. Lui le teneva d'occhio mentre lei rimbalzava dal fidanzato al fidanzato, lavoro per lavoro, e dentro e fuori dalla riabilitazione. Si interessava in particolare del fatto che suo figlio fosse curato, compreso il prelievo di una carta di credito di grandi dimensioni per mandarlo in un collegio a tema militare. La signora Cruz, gli amici hanno detto, è venuta a guardare il suo fratellastro più giovane e fare affidamento sul suo aiuto. "
E Dio benedica Ted Cruz per quello.
In un'interazione quasi alla fine, Cruz e suo fratello e il suo padre in stile biblico, Rafael, visitarono Miriam in un motel decrepito dove lei viveva. Forse usando i loro appelli basati sulla religione per la sua natura migliore (come quelli contenuti nei 12 passi, come il Passaggio 3, "Prendi una decisione per trasformare la nostra volontà e le nostre vite in affidamento a Dio come lo abbiamo capito", o 5 "Ammesso a Dio, a noi stessi e ad un altro essere umano la natura esatta dei nostri torti") non arrivarono da nessuna parte.
Come Cruz ha descritto l'interazione:
Quando il signor Cruz e suo padre la portarono da un vicino Denny, il signor Cruz scrisse, non potevano farcela.
La signora Cruz era irrimediabilmente arrabbiata , ha scritto in "A Time for Truth".
"Arrabbiata perché i suoi genitori divorziarono quando era una ragazzina, arrabbiata perché suo padre si era perso una nuotata di scuola superiore della sua." (La mia enfasi)
Miriam Cruz aveva bisogno di concentrarsi maggiormente sulle cose sbagliate e ferite che aveva provato? Il riconoscimento del suo trauma è stato insufficiente come fonte della sua dipendenza, come avrebbe fatto Maté? O stava già ridefinendo i fastidiosi pregiudizi della sua vita al di là del riconoscimento?
Ovviamente, Rafael aveva divorziato dalla madre di Miriam, non un'esperienza positiva per le persone. In realtà, è uno dei traumi identificati nello studio The Adverse Childhood Experiences (ACE), che ha trovato un consumo di sostanze additive molto più frequente basato sul numero di eventi traumatici della vita vissuti durante l'infanzia: abusi emotivi, fisici o sessuali; negligenza fisica o emotiva; violenza, alcolismo e abuso di droghe, incarcerazione o malattia mentale all'interno della famiglia; ed essendo stato allevato da qualcuno diverso da due genitori biologici .
Quindi c'è il problema di Miriam, giusto? Solo lei ha avuto un'esperienza positiva come conseguenza del divorzio come si potrebbe immaginare.
"Miriam era una frequentatrice della nuova famiglia di Rafael Cruz, lasciando che il figlio Ted, di nove anni più giovane, si tirasse i capelli e giocasse con lei per ore. Da adolescente, Ted passava qualche volta la notte con Miriam e suo marito, Larry Maykopet, che viveva a pochi isolati di distanza dalla casa di Cruz a Houston, ha detto Mr. Maykopet. "
Infatti, se dovessimo codificare il problema più profondo di Miriam Cruz, il simbolo di ciò che ha tenuto la sua vita impantanata nella droga e nella dipendenza, sarebbe stato questo: non avrebbe mai potuto alzare gli occhi sopra i negativi della sua vita e il danno che aveva sofferto un risultato .
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Per quanto riguarda la teoria fondamentale della dipendenza da trauma, ora è ampiamente scontato che, come afferma Maté, tutta la dipendenza possa essere ricondotta al trauma e che la ricerca di tale trauma sia la cura per la dipendenza. Mi rivolgo a uno splendido pezzo di Ken Anderson, un blogger di PT, nella rivista di dipendenza on-line, The Influence, di cui sono un editorialista, per confutare decisamente queste affermazioni.
Il pezzo di Ken fa tre punti essenziali, ma non riesce a notare l'altro.
1. Nessuna evidenza (vedi il mio articolo in The Influence sull'efficacia dei placebo) supporta l'efficacia di scoprire, e focalizzarsi su, traumi o i 12 passaggi per rimediare (a) dipendenza, (b) gli effetti del trauma. In effetti, un corpo piuttosto ampio di ricerche psicologiche suggerisce il contrario, che minimizzare e ignorare il trauma nella propria vita è associato a esiti superiori . In uno studio prospettico mirabilmente a lungo termine, Anderson osserva: "Horwitz et al. ha usato documenti del tribunale per identificare le vittime di abusi sui minori e rintracciati come adulti 20 anni dopo. C'erano 641 soggetti nello studio; ma lo studio ha dimostrato che queste vittime adulte di abusi su minori non avevano più probabilità di avere disturbi dell'uso di sostanze rispetto ai controlli corrispondenti della popolazione generale. "
Cosa potrebbe spiegare questa differenza monumentale dei risultati e l'enfasi terapeutica tra il lavoro di Filetti e Horwitz? Anderson afferma correttamente che le persone che ignorano le loro esperienze di abuso sono in realtà più propensi a superarle: "Questo suggerisce la possibilità che le persone che dimenticano l'abuso infantile abbiano una salute mentale degli adulti migliore di quelle che la ricordano".
2. La maggior parte delle persone (94%) che incontrano dipendenze non subiscono una reazione di trauma diagnosticabile, o PTSD .
3. Il post di Anderson riconosce che la teoria del trauma fa molto più male che bene .
"Se sei uno del 94% delle persone con un disturbo da uso di sostanze che non hanno PTSD, non dovresti cercare un trattamento per il DPTS, anche se tu – come la maggior parte delle persone – hai sofferto qualche trauma nel tuo passato. Semplicemente non vi è alcuna prova che la terapia con PTSD sarà utile per voi, e potrebbe anche essere dannosa. "Inoltre," Se avete una storia di trauma ma non di PTSD, un buon terapeuta riconoscerà e rispetterà ciò senza farvi del male dimorando su di essa."
4. Cosa manca ad Anderson: la teoria del trauma è diventata un alibi sociale per ignorare le cause sociali sia del trauma che della dipendenza .
Questo aspetto della teoria del trauma del disservizio è stato catturato dall'eminente storico Jill Lepore nella sua analisi storica e pubblica della salute, intitolata "Perché non possiamo fermare gli abusi sui minori?". La sua analisi può anche essere applicata sotto ogni aspetto alla nostra incapacità di interrompere (o ridurre) la dipendenza, che, come ho scritto per The Influence, è in trend opposto.
La torbida scienza della valutazione del rischio si basa sui tentativi di quantificare "trauma" e "avversità", che, da un lato, sono concetti clinici significativi ma, d'altro canto, sono termini sostitutivi della povertà. (E, preoccupante, lo studio del trauma ha sia una dubbia storia intellettuale che un curriculum abissale, non ultimo per il suo ruolo negli scandali sugli abusi sessuali degli anni ottanta e nel travestimento della memoria recuperata degli anni Novanta). . . . (parentesi in originale)
Il nobile sogno qui è che, se solo le agenzie di protezione dei minori hanno raccolto dati migliori e utilizzato algoritmi migliori, i bambini non sarebbero più stati picchiati o uccisi. Nel frattempo, ci sono buone ragioni per preoccuparsi che il punteggio ACE sia il nuovo QI, un'etichetta deterministica che viene utilizzata per ordinare i bambini a coloro che possono essere aiutati e coloro che non possono farlo. E, per tutte le conoscenze acquisite, la medicalizzazione della miseria è ancora un altro modo per evitare di parlare di impoverimento, miseria e disuguaglianza.
Per prevenire sia la violenza contro i bambini che la dipendenza nella nostra società, che sono particolarmente presenti per coloro che sono privati delle risorse sociali, stiamo abbaiando dall'albero sbagliato, guidato da Maté e dai suoi simili.
Stanton Peele, Ph.D., JD, è l'autore (con Ilse Thompson) di Recover! Un programma empowering per aiutarti a smettere di pensare come un tossicodipendente e recuperare la vita . Il suo programma Life Process è disponibile online. Il suo libro Addiction-Proof Your Child è un modello per l'area emergente di riduzione del danno nella prevenzione delle dipendenze. Stanton ha innovato nel campo delle dipendenze da quando ha scritto Love and Addiction con Archie Brodsky. Ha pubblicato 12 libri e ha vinto premi di carriera dal Rutgers Center of Alcohol Studies e Drug Policy Alliance. Stanton è un editorialista di The Influence.