Questo post è il diario dell'11 settembre del mio personaggio immaginario Jessie dal mio libro "Project Superhero". È dedicato al ricordo di tutti quelli che si sono persi l'11 settembre e tutti quelli – come il mio amico Mike Bruen – che hanno cercato così tanto di salvarli.
È passato molto tempo dall'11 settembre 2001, ma tutta la copertura delle notizie sembra ancora così inquietante. Un sacco di immagini in TV e online oggi sull'attentato dell'11 settembre. Piuttosto pazzesco. E abbiamo avuto quel visitatore speciale amico della signora King.
Questo ragazzo era un oratore incredibile. Si chiama Mike Bruen e lui era un sergente, ora è in pensione, nel dipartimento di polizia di New York.
Quindi era piuttosto importante e ha visto un sacco di cose pazze. Wow, le cose che ha visto e fatto. Era, tipo, proprio lì a Ground Zero. Un sacco di polvere e fumo rendevano difficile vedere e respirare anche.
La signora King ha posto a Mike un sacco di domande, così abbiamo potuto conoscere le sue esperienze. Era così incredibile che ho scritto molto di ciò che ha detto anche se non dovevamo prendere appunti.
Sig.ra King: "L'11 settembre ti è sembrato reale quando accadeva? Eri veramente lì. Ma ogni volta guardiamo tutti i video e i programmi TV a riguardo ogni anno, sembra proprio che stiamo guardando un film o qualcosa che non è reale ".
Mike Bruen: "Questa è una domanda. . . l'11 settembre mi è sembrato reale? Beh, lascia che ti dica figli, era così reale, è stato travolgente. Hai guardato in giro in posti che hai visto un milione di volte e loro erano giusti. . . andato. Le persone intorno a me camminavano per lo shock. In momenti come questi, bisogna stare attenti a non assorbire troppo. Ho dimenticato tutto di domani o della prossima settimana e ho pensato a ora. E come avrei affrontato i prossimi minuti o come avrei potuto fare i prossimi passi.
Ho cercato di rendere ogni passaggio un passaggio mirato perché, in realtà, ho capito che potevano essere i miei ultimi.
Scusate! Sono diventato piuttosto serio qui – ma l'hai chiesto, giusto?
Ho provato a pensare per le persone che non potevano. Perché erano in stato di shock e paura. Quel genere di cose è qualcosa che ho visto molto nella mia carriera di poliziotto. Diventa più facile fare con la pratica.
Le persone che dipendono da te si nutrono della tua capacità di prendere il comando. E la cosa bella è che in qualche modo diventano più fiduciosi per la tua sicurezza.
Quindi mi sono concentrato sui compiti a portata di mano, le piccole cose, i piccoli passi che ho visto di fronte a me. È così che l'ho fatto.
Occasionalmente, io e i miei amici, quando il tempo lo permetteva, sollevavamo le teste per guardare il quadro generale. Ed è stato incredibile. Non puoi capire il livello di distruzione.
Circa una settimana circa dopo, il mio gruppo di detective della polizia di New York ha lasciato il buco (o una specie di pila) che era il World Trade Center e ha trascorso 12 ore nella discarica di Staten Island, passando tra relitto e resti.
Abbiamo fatto un centinaio di campi alla volta. In piedi spalla a spalla con altri ufficiali, in cerca di qualcosa che potremmo riconoscere come qualcosa di diverso da macerie polverizzate.
Dopo alcuni passaggi, non abbiamo trovato nulla. Così ho preso la mia linea insieme e ho detto ai miei ragazzi: "La prima persona che trova qualcosa di riconoscibile di ogni vita presente, me la porta".
Circa sei ore dopo, la linea fu fermata da un detective. Mentre veniva verso di me, sollevò un evidenziatore verde e bianco. Questa immagine rimane impressa nella mia memoria. Questa è stata la prima cosa che ci ha mostrato che non eravamo nel paesaggio arido di un altro pianeta. Questa era l'unica cosa lontanamente umana che abbiamo trovato.
Questa è devastazione ".
Prima di entrare nella nostra classe, la signora King ci ha mostrato un paio di video di notizie e riassunti di quello che è successo. Quasi 3.000 persone sono morte in questa tragedia. È difficile persino capire cosa significhi quel numero.
E sentire qualcuno che era effettivamente lì e cercare di aiutare tutti era piuttosto sconvolgente. Mike ha detto che è stato un totale caos con polvere dappertutto e persone che vanno in ogni direzione. La polizia e il personale dei pompieri non stavano andando in ogni direzione. Andavano tutti al World Trade Center.
E al World Trade Center, tutto era fuori controllo. La polizia si stava precipitando da tutte le parti cercando di aiutare chiunque avesse bisogno di aiuto. Che era fondamentalmente tutti.
Oggi ho imparato qualcosa di importante sugli eroi del sergente. Mike Bruen.
I veri eroi corrono verso – non lontano dal pericolo.
(c) E. Paul Zehr (2016)