I vantaggi del disturbo della personalità

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Mentre i disturbi della personalità possono portare a una "grave compromissione", possono anche portare a risultati straordinari. Uno studio del 2005 di Board e Fritzon ha rilevato che i disturbi di personalità istrionico, narcisistico e anankastico sono più comuni nei dirigenti di alto livello che nei criminali criminali mentalmente disturbati nell'ospedale Broadmoor ad alta sicurezza.

Ciò suggerisce che le persone spesso traggono vantaggio da tratti di personalità non-normativi e potenzialmente disadattivi. Per esempio, le persone con disturbo di personalità istrionico possono essere più abili nell'affascinare e nel blandire gli altri, e quindi nella costruzione e nell'esercizio di relazioni professionali. Le persone con disturbo narcisistico di personalità possono essere altamente ambiziose, sicure e automotivate, e in grado di impiegare persone e situazioni al massimo vantaggio. E le persone affette da disturbo anarchico della personalità possono raggiungere il loro livello di carriera piuttosto semplicemente dedicandosi al lavoro e alla produttività. Anche le persone con disturbo di personalità borderline possono a volte essere brillanti, argute, e la vita e l'anima della festa.

Nel loro studio, Board e Fritzon descrissero i dirigenti con un disturbo della personalità come "psicopatici di successo" e i criminali come "psicopatici senza successo", e potrebbe essere che le persone di grande successo e gli psicopatici disturbati abbiano più cose in comune di prima. Come ha detto lo psicologo e filosofo William James, "Quando un intelletto superiore e un temperamento psicopatico si fondono … nello stesso individuo, abbiamo la migliore condizione possibile per il tipo di genio efficace che entra nei dizionari biografici."

Più recentemente, nel 2010, Mullins-Sweatt e i suoi colleghi hanno condotto uno studio per scoprire quanto gli psicopatici di successo differiscano da quelli che non hanno successo. Hanno chiesto a un certo numero di membri della Divisione 41 (psicologia e diritto) dell'American Psychological Association, di professori di psicologia clinica e di avvocati criminali di identificare prima e poi di valutare e descrivere, uno dei loro conoscenti (se ce ne sono) che potrebbero essere contava come un successo e chi si conformava anche alla definizione di psicopatico dello psicologo Robert Hare:

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… predatori sociali che affascinano, manipolano e spietatamente si fanno strada nella vita … Mancano completamente di coscienza e sentimento per gli altri, egoisticamente prendono ciò che vogliono e fanno ciò che vogliono, violando le norme e le aspettative sociali senza il minimo senso di colpa o rimpianto.

Dalle risposte che hanno raccolto, Mullins-Sweatt e il suo team hanno scoperto che gli psicopatici di successo combaciavano con quelli senza successo sotto tutti gli aspetti tranne uno, cioè la coscienziosità. Quindi sembra che la differenza chiave tra psicopatici senza successo e successo sia che i primi si comportano in modo impulsivo e irresponsabile, mentre i secondi sono in grado di inibire o frenare quelle tendenze distruttive e costruire per il futuro.

L'intelligenza e la coscienziosità non sono sufficienti per garantire il successo, il che richiede anche caratteristiche quali l'ambizione, la motivazione e le abilità delle persone – tratti che possono essere particolarmente pronunciati quando radicati in un disturbo di personalità.

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Generalmente si pensa che i disordini di personalità derivino da una combinazione di fattori genetici e di esperienze traumatiche di primi anni di vita come la perdita dei genitori e l'abuso emotivo, fisico e sessuale. Le persone che hanno subito un trauma infantile possono essere lasciate con intensi sentimenti di disperazione, impotenza e inutilità. Più tardi nella vita, possono cercare risultati e successo per aiutare a compensare questi sentimenti. Ad esempio, potrebbero desiderare di essere riconosciuti da estranei perché non sono stati riconosciuti dai loro genitori, o potrebbero desiderare di avere il controllo sugli altri perché non ne avevano nessuno quando ne avevano più bisogno. La spinta verso la realizzazione e il successo combinati con i tratti caratteriali e la capacità di recupero che derivano dalla perdita e dal trauma possono, in seguito, spingerli alle più alte sfere della società.

Ciò è confermato da un ampio studio che ha esaminato quasi 700 personalità eminenti e ha rilevato che il 45% aveva perso un genitore prima dei 21 anni. Questo "effetto dell'orfanotrofio" sembra particolarmente marcato nelle persone creative. Uno studio che ha esaminato specificamente un campione di autori ha rilevato che il 55% aveva perso un genitore prima dei 15 anni. Ciò suggerisce che psicopatici e visionari creativi disturbati condividono effettivamente molte caratteristiche. Mentre i primi ne soffrono, questi ultimi sono (anche) in grado di metterli a frutto.

In generale, si può dire che la personalità di qualcuno porti a disagio e menomazione. Ad esempio, uno studente gregario non è in grado di isolarsi nella biblioteca e finisce per non superare gli esami. Un direttore zelante della compagnia perde la calma e si rammarica del danno che ha fatto a se stesso, agli altri e alla sua compagnia. Un informatore onesto finisce per perdere il lavoro.

Ognuno soffre per quello che è e, molto spesso, la nostra più grande forza è anche il germe della nostra sofferenza più profonda. Mentre è impossibile evitare tale sofferenza, è almeno possibile valutarla per la crescita personale che può portare.

Come molte figure cieche nella mitologia classica, il profeta Tiresia potrebbe 'vedere' in se stesso. Questa auto-conoscenza gli ha permesso non solo di capire se stesso, ma anche di capire gli altri e così di "vedere nel futuro". Allo stesso modo, la nostra sofferenza ci spinge a guardare dentro di noi. L'auto-conoscenza che ciò ci dà non solo ci consente di regolare meglio noi stessi, ma anche di apprezzare meglio gli altri, il mondo e il nostro posto al suo interno. Così, la nostra sofferenza trasforma le nostre vite in un viaggio, un viaggio senza una fine, forse, ma che può anche essere visto come un fine-in-sé. È in questo modo che la nostra sofferenza, o "menomazione", può portare un significato profondo alle nostre vite.

Neel Burton è autore di The Meaning of Madness e di altri libri.

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Fonte: Neel Burton