Il cane, la fiamma e il cerchio magico

Le idee non nascoste ti guideranno se sarai pronto a seguirle. Abbandona la mente alla deriva, prenditi cura dei pensieri nebulosi solo a distanza, e la tua intuizione può chiarire. Mentre i tuoi muscoli si rilassano, la tua presa può diventare più sicura. Un sogno ad occhi aperti vagante può rivelare un percorso più chiaro.

Di recente abbiamo installato un cortile, una stufa antincendio a gas che ha funzionato un piccolo incantesimo. Il blurb aveva promesso una "estate senza fine". Ma mentre i giorni si piegavano verso l'autunno, non era la stagione calante che mi veniva in mente nella curva di luce. Invece, il focolare moderno ha acceso due riflessioni sull'antica, istintiva preistoria del gioco.

La prima di queste riflessioni ha reclutato le dimensioni del tempo e dello spazio. I giocatori riservano un intervallo speciale per giocare e giocare entro i propri limiti. Designano un luogo e giocano all'interno del suo perimetro. A volte, il parco giochi è letteralmente terreno: un campo da baseball, un campo da calcio, un campo da tennis, un'arena da hockey, un ring da pugilato. Per la durata, questi luoghi speciali di impegno, piacere e sacrificio sono messi a parte e vietati ai non giocatori. Questi sono luoghi di gara e decisione. Non è un caso che il campo da tennis sia chiamato "tribunale". Sebbene il gioco si distingua dai rituali legali o sacri, ci sono ancora elementi ritualistici da giocare quando emergono naturalmente le regole dell'ordine.

Come il grande filologo, storico e teorico dei giochi olandesi del XX secolo Johann Huizinga ha messo nella sua opera pionieristica Homo Ludens , "il" luogo consacrato "non può essere formalmente distinto dal terreno di gioco [luoghi che sono] isolati, coperti intorno , consacrato, all'interno del quale si ottengono le regole speciali. "Tutti sono" mondi temporanei nel mondo ordinario ", ha scritto. Ha chiamato questi luoghi "cerchi magici".

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Fonte: Christine Eberle

Mentre sedevamo nel cortile sul retro, mi ricordai di come Dylan Thomas nel suo racconto "Natale di un bambino in Galles" si riferisse alla "stretta e santa oscurità". Nell'oscurità della raccolta, mia moglie, che ha un orecchio per la poesia, recitò per intero "The Cremation of Sam McGee" di Robert Service e poi raccontò una storia di fantasmi che aveva sentito molti anni prima nel campo di boy scout. Mentre le fiamme si alzavano dalle rocce di lava, armonizzammo e ridemmo un paio di vecchie canzoni da campo, una su un "vitello dall'aria dolente" e un'altra su un kookaburra che viveva "nel vecchio albero di gomma". I testi erano sopravvissuti cinque decenni di disuso. In questo cortile urbano del XXI secolo, avevamo resuscitato due delle più antiche esperienze umane umane, cantando e raccontando storie intorno a un fuoco centrale. (Cantare il linguaggio probabilmente preceduto nella nostra scalata evolutiva, recitare e narrare la storia preceduta da letteratura scritta e storia.) Non dobbiamo dimenticare di contare questi atti creativi come varietà di gioco.

Ma c'era un'altra dimensione e un altro attore da notare. Notai che il nostro golden doodle, Charlie, si era posizionato significativamente al limite della luce che circondava. E questo ha portato a una seconda rivelazione.

Charlie, un cane completamente moderno e malato; un designer mutt, non ha mai visto un falò. (In realtà, non ha mai visto un fuoco di alcun tipo, per quanto ne so.) Tuttavia, ha preso il suo posto disteso e rivolto verso l'esterno in una triangolazione perfetta, con la testa in su, le orecchie in avanti e in allerta. Il suo era un ruolo antico in questo tableau; si era posto, istintivamente, come una sentinella . Charlie divenne, letteralmente, in cerca del suo piccolo branco di tre mentre il fuoco bruciava basso.

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L'evoluzione sociale di uomini e cani ha avuto tutto il tempo per codificare questa partnership. Le prove genetiche dimostrano che i cani degli attuali lignaggi hanno vissuto con noi umani per almeno 15.000 anni. (E non possiamo dire con certezza che canis familaris sia stato il primo addomesticamento dato che i lupi più teneri e giocherelloni hanno stretto un'amicizia con noi).

L'etologo comportamentista, CJ Rogers, che studia i lupi in una remota stazione di ricerca nel Nuovo Messico, ritiene che la tipica caratterizzazione della società del lupo come severamente gerarchica manchi un segno più sottile. Lei osserva nella mia intervista con lei nell'American Journal of Play , e nel suo recente affascinante libro, Raised by Wolves , che i lupi, di fatto, non stabiliscono un "becchino", in quanto tale, con maschi e femmine alfa che dominano un profilo di autorità a forma di piramide il modo in cui tendono le società primate (compresa la nostra). I lupi non scalano una scala per dominare il loro branco: "la gente sta proiettando quando pensa che tutti i lupi siano alfa. I lupi sanno che l'alfa non è l'unico posto dove stare. "La società del lupo è più circolare e concentrica.

Quindi parole come "alfa" e "superiore" e "inferiore" sembrano "estranee e sbagliate", dice, quando vengono applicate alle società di lupi e ai loro cugini domestici stretti, i cani. Invece, ha osservato, le società canid si riuniscono intorno a una figura centrale ispiratrice, svolgendo vari ruoli e assumendo diverse funzioni, cooperativamente. Secondo Rogers, vediamo le reliquie dei ruoli all'interno dell'antico gruppo di lupi che si riflettono nelle caratteristiche e nelle abilità intrinseche che abbiamo esagerato e selezionato per i nostri cani moderni. Riconosciamo i vecchi temperamenti e talenti del lupo come categorie alla Westminster Dog Show: i cani da caccia , i cani da lavoro , i pastori , i cani da salvataggio e, naturalmente, di nuovo, il cane da guardia, la sentinella .

I cani ci hanno aiutato a cacciare ea stare vigili all'ingresso delle caverne e ai confini del villaggio durante la nostra lunga storia di pescatori. I cani fedeli funzionavano utilmente e divennero parte integrante della nostra sopravvivenza. Si sono trasferiti a nord con noi dall'Africa e poi ci hanno pedinato mentre estendevamo l'est e l'ovest verso l'Asia e l'Europa. Ci hanno trovato selvaggina e abbaiavano quando sentivano il pericolo. Ma ci hanno confortato anche nei nostri avamposti solitari, e sono diventati vitali per la nostra sopravvivenza emotiva a causa di una caratteristica aggiuntiva; i cani sono divertenti; ci fanno ridere. E nell'80 per cento del passato umano che noi umani abbiamo speso come cacciatori-raccoglitori, corriamo con loro, rotoliamo e rotoliamo con loro, si grattavano le orecchie e le pance in modo amichevole, giocavamo e tenevamo via con loro instancabilmente, e ridevamo di le loro buffonate e allegre battute di gioco. E giochiamo ancora con loro in questi modi felici. I cani hanno fatto un buon affare con noi; sono più numerosi dei lupi nel Nord America forse da cento a uno.

Ma torniamo al canto e alla narrazione nel cortile urbano. Lì non ci sentivamo in alcun pericolo dai leoni delle caverne o da altri predatori come avrebbero fatto i nostri predecessori paleolitici. Ci siamo sentiti al sicuro dall'invasione e protetti dall'attacco. Ci siamo cullati con melodie e racconti in una pausa temporanea dal mondo ordinario. Ma il nostro compagno di giochi, la nostra sentinella fedele, Charlie, come i suoi stessi antenati, era naturalmente diventato vigile mentre prendeva il suo posto ai margini del cerchio magico e tremolante. In questo recente episodio, nel buio della riunione, stava proteggendo il nostro antico istinto di gioco.