Il suicidio di una donna riaccende il dibattito sulla destra

Fonte: torbakhopper / Flickr

"Prenderò la mia vita oggi intorno a mezzogiorno. È ora. La demenza sta prendendo il suo pedaggio e ho quasi perso me stesso. "

Gillian Bennett ha scelto il diritto di morire nel cortile di casa sua a Bowen Island. Il 18 agosto 2014, avvolta tra le braccia del marito di 60 anni, ha detto addio con un bicchiere di whisky e una dose letale di barbiturici.

All'età di 85 anni, Bennett viveva con demenza da oltre tre anni. Durante i suoi momenti di lucidità, avrebbe riflettuto sull'impatto della sua sofferenza sulla famiglia e sul peso che sarebbe diventata sul sistema sanitario in generale.

Bennett voleva vivere e morire con dignità; ha visto passare i suoi giorni rimanenti in una casa di cura come niente ma.

La psicoterapeuta in pensione ha espresso il suo desiderio di porre fine alla sua vita alle sue condizioni prima di perdere "un numero indefinito di anni di essere un vegetale in un ospedale, mangiare i soldi del paese ma non avere la più pallida idea di chi [lei è]". La sua famiglia e i suoi amici hanno sostenuto la sua decisione.

"Nella nostra famiglia è riconosciuto che ogni adulto ha il diritto di prendere la sua decisione."

Le conversazioni di Bennett sono diventate l'ispirazione per deadatnoon.com, un sito Web che ospita la sua lettera di addio. In esso, Bennett spiega il suo ragionamento per voler morire alle sue condizioni e fa appello a riaprire il dibattito sul suicidio assistito per anziani e malati terminali.

Ogni giorno Bennett sentiva che stava perdendo un'altra parte di se stessa. Piccoli errori nella memoria sono stati seguiti dall'incapacità di mantenere le giornate dritte e un calo della capacità fisica. Presto, non sarebbe stata abbastanza competente da prendere decisioni sulla sua vita. Voleva uscire prima che accadesse.

Ha preso in considerazione tre opzioni. Il primo era quello di "fare in modo che il suo corpo senza mente si prendesse cura di me" nonostante le difficoltà finanziarie della sua famiglia. Il secondo, per stabilirsi in una struttura finanziata a livello federale ad un costo per il paese di $ 50.000 a $ 75.000 all'anno. Il terzo, per terminare la sua vita "prima che la sua mente [fosse] andata".

Si sentì in dovere di scegliere il terzo, escludendo le altre opzioni come "ridicolo, dispendioso e ingiusto". Alla fine della sua lettera di quattro pagine, incoraggiava i lettori a considerare l'etica del suicidio assistito.

I canadesi hanno familiarità con il dibattito sull'eutanasia. A partire dal punto di riferimento Rodriguez contro la decisione della British Columbia , l'eutanasia è stata rivisitata dalle corti molte volte.

Nel 1991, Sue Rodriguez, che soffriva di SLA, ha tentato di presentare una petizione alla Corte Suprema del Canada per consentire l'assistenza nel porre fine alla sua vita. La corte ha rifiutato la sua richiesta.

Nonostante la decisione, è morta con l'aiuto di un medico sconosciuto nel 1994.

Una sentenza simile è stata presa nel caso Robert Latimer. Latimer è stato condannato per omicidio di secondo grado nel 1997 dopo aver ucciso la figlia gravemente disabile, la Tracy, le cui condizioni l'hanno lasciata in costante, ingestibile dolore.

Nel 2011, la Corte Suprema BC decise che il divieto di suicidio assistito era incostituzionale a seguito di una sfida di un'altra vittima della SLA, Gloria Taylor. Il governo federale ha impugnato la sentenza e, nel 2013, la Corte d'appello della BC ha confermato il divieto.

La decisione di Bennett di porre fine alla sua vita ha riacceso il dibattito. Nel febbraio 2015, il divieto è stato nuovamente respinto dalla Corte Suprema del Canada. Il governo federale e provinciale è stato dato dodici mesi per creare una legislazione in risposta alla sentenza.

Bennett, una donna che ha visto la vita come "una festa in cui è stata lasciata cadere", ha reso chiaro che sentiva di non perdere nulla commettendo suicidio. Descritto come intelligente, divertente e irriverente, ha affrontato la morte nel modo in cui ha vissuto la vita.

"Ognuno di noi nasce in modo univoco e muore in modo univoco. Penso di morire come un'ultima avventura con una fine prevedibilmente brusca. So quando è ora di partire e non lo trovo spaventoso. "

– Magdelena Belanger, autrice collaboratrice, relazione sul trauma e salute mentale

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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