Il 15 novembre al College of DuPage di Glen Ellyn, nell'Illinois, si terrà una conferenza di un giorno per fratelli di adulti con disabilità che ospiterà i fratelli e sorelle dell'Illinois (SIBS) di Chicago.
L'evento, chiamato "Sostegno dei fratelli di persone con disabilità: i membri della famiglia dimenticati", sarà co-sponsorizzato da The ARC of Illinois.
I relatori affronteranno una serie di argomenti, tra cui la ricerca sulle esperienze dei fratelli, le risorse nazionali e regionali per fratelli e sorelle, le storie personali e gli sforzi di auto-difesa dei fratelli.
SIBS mira a sostenere i residenti dell'Illinois che hanno fratelli con bisogni speciali, tra cui disabilità dello sviluppo, malattie croniche e problemi di salute mentale. Sul suo sito web, l'organizzazione identifica le difficoltà che possono avere i figli dei fratelli con disabilità, ma tiene conto anche dei problemi chiave che emergono nell'età adulta: "L'unico grande problema per i giovani fratelli non riceve abbastanza attenzione dai loro genitori. Per i fratelli adulti il problema maggiore è la preoccupazione per il futuro ".
La cofondatrice di SIBS, Nora Fox Handler, è profondamente consapevole della necessità di pianificare il futuro. Handler, che ha tre fratelli con disabilità, ha detto che ha aiutato a iniziare SIBS perché la sua famiglia ha attraversato una transizione così difficile alla morte della madre.
"Se avessimo trovato questo prima che morisse, l'intera traiettoria delle nostre vite sarebbe stata diversa e più facile", ha detto. Mancando di supporto e informazioni, Handler e le sue sorelle hanno lottato per organizzare l'alloggio per i loro fratelli a gravi costi personali e finanziari. "La chiamiamo la How-not-to-it-Story", ha detto.
Handler sarà co-presente alla conferenza con suo fratello, Martin Fox, in merito all'autopromozione. Ha detto che aiutare i fratelli ad assumere il ruolo di auto-difesa, "rende più piena la loro vita e rende più facile la nostra vita".
I fratelli, i familiari e i professionisti che servono adulti con disabilità sono invitati e sono disponibili crediti formativi continuativi. Handler sollecita i professionisti a venire come spesso sono il primo punto di contatto per fratelli e sorelle quando i genitori passano e possono facilitare il processo di transizione.
Quando ho chiesto a Handler, che ho incontrato quest'anno alla International Sibling Conference, perché avrebbe incoraggiato i fratelli a venire – specialmente quelli che non hanno incontrato altri fratelli e sorelle prima – mi ha rivolto la domanda. "Come puoi descrivere come ci si sente a trovare altre persone che lo capiscano immediatamente?" Chiese.
La risposta è che sembra di essere in riunione di famiglia con un gruppo di persone che hai appena incontrato, e per una volta non devi lottare per spiegare te stesso.
Per ulteriori informazioni sull'evento, visitare i siti Web di Supporting Illinois Brothers and Sisters e The ARC of Illinois.