È stato ben documentato che il numero di bambini che parlano di farmaci antipsicotici è in aumento. Questo è stato generalmente considerato come una cosa negativa e un'indicazione di uso eccessivo di farmaci. In realtà, tuttavia, ci sono stati pochissimi dati per dirci se questi farmaci vengono usati troppo, troppo presto o se l'aumento riflette il trattamento appropriato e legittimo dei bambini con gravi problemi emotivi comportamentali. I farmaci antipsicotici sono stati sviluppati per il trattamento di adulti con gravi malattie mentali come la schizofrenia e il disturbo bipolare. Negli ultimi anni, il loro uso si è esteso ai gruppi di età più giovane e ad altre diagnosi come l'autismo, l'ADHD e il disturbo oppositivo provocatorio. Poiché questi farmaci comportano il rischio di cose come obesità, diabete e disordini del movimento, è stato effettuato un esame approfondito per verificare che vengano utilizzati nel modo giusto.
Uno dei miei compiti è quello di sedere in un comitato statale del Vermont chiamato Vermont Psychiatric Medications for Children and Adolescents. Il nostro compito è rivedere i dati relativi all'uso di farmaci psichiatrici tra i giovani del Vermont e formulare raccomandazioni alla nostra legislatura e ad altre agenzie governative. Nel 2012, stavamo vedendo gli stessi aumenti nell'uso di farmaci come tutti gli altri, ma faticato a dare un senso a questi dati ambigui. I membri del comitato inclini a dubitare dei farmaci psichiatrici hanno dato l'allarme, mentre i membri con inclinazioni più positive verso i farmaci pensavano che questo aumento potesse essere una buona cosa dato che molti bambini bisognosi ricevevano un trattamento. Tutti d'accordo, tuttavia, che senza approfondire un po 'più a fondo, non lo sapremmo mai.
Il nostro comitato decise, quindi, che ciò di cui avevamo bisogno erano dati che in realtà potessero dirci un po 'di più sul perché e su come questi bambini stavano assumendo questi farmaci. Di conseguenza, abbiamo creato un breve sondaggio che è stato inviato al medico prescrittore di ogni singola prescrizione antipsicotica rilasciata a un bambino del Vermont assicurato Medicaid di età inferiore ai 18 anni. Sapendo che il tasso di rendimento dei medici impegnati per un sondaggio volontario sarebbe stato terribile, abbiamo fatto è obbligatorio richiedendone il completamento prima che il farmaco (cose come Risperdal, Seroquel e Abilify) possa essere nuovamente riempito.
I dati che abbiamo ricevuto sono stati molto interessanti e abbiamo quindi deciso di provare e pubblicare quello che abbiamo trovato in un importante giornale. Questo articolo, scritto da me insieme a molti altri professionisti dedicati che lavorano in questo comitato, è uscito oggi sulla rivista Pediatrics.
Cosa abbiamo trovato? Ecco alcuni dei punti salienti … ..
Mettendo insieme tutto questo, otteniamo un'immagine abbastanza chiara di ciò che potrebbe accadere. Allo stesso tempo, questi risultati non si prestano facilmente a suoni veloci di bambini cattivi, genitori cattivi o cattivi dottori. Un risultato che è stato un po 'rassicurante è che non sembra che questi farmaci vengano usati casualmente per comportamenti leggermente fastidiosi. Anche quando la diagnosi sembrava un po 'incerta, come l'ADHD, i nostri dati mostravano che il problema reale veniva preso di mira con qualcosa di simile all'aggressione fisica. Allo stesso tempo, è difficile essere troppo orgogliosi di seguire le raccomandazioni delle migliori pratiche solo metà del tempo, specialmente quando eravamo piuttosto generosi riguardo a quando era presente. Nella nostra discussione, ci concentriamo su quattro aree che potrebbero aiutare a migliorare la situazione. In primo luogo, i prescrittori potrebbero aver bisogno di più promemoria (elettronici o di altro genere) per richiedere loro di ottenere il lavoro di laboratorio raccomandato che potrebbe indicare che è ora di smettere o almeno di ridurre il farmaco. In secondo luogo, molti medici si sentono bloccati perché non hanno iniziato il farmaco, ma ora ne sono responsabili e non sanno come fermarlo. Educare i medici di medicina generale su come e quando farlo potrebbe ridurre il numero di bambini che assumono farmaci antipsicotici a tempo indeterminato. Terzo, abbiamo bisogno di una migliore cartella clinica che segua i pazienti più da vicino. Se si pensa a un bambino in affidamento, rimbalzando da una regione dello stato a un altro, è facile immaginare quanto sia difficile per il medico del mese sapere cosa è stato precedentemente provato ad aiutare questo bambino. In quarto luogo, dobbiamo rendere più disponibile la terapia basata sull'evidenza, che probabilmente impedirà a molti bambini di arrivare al punto di considerare un farmaco antipsicotico.
A mio avviso, i farmaci antipsicotici hanno davvero un posto in trattamento, ma troppi arrivano troppo velocemente a quel posto. Lo scorso autunno, ho testimoniato a una commissione legislativa del Vermont congiunta sui nostri risultati preliminari. Il nostro comitato si riunirà presto per decidere quali azioni specifiche vorremmo raccomandare in seguito. La nostra speranza è che altri stati intraprendano progetti simili per assicurarsi che questi e altri farmaci vengano usati nel modo più sicuro e appropriato possibile.
@ Copyright di David Rettew, MD
David Rettew è autore di Child Temperament: New Thinking About the Boundary Between Traits and Illness e un bambino psichiatra nei dipartimenti di psichiatria e pediatria dell'Università del Vermont College of Medicine.
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