Virgil Zeigler-Hill e io stiamo co-editando un libro dal titolo The Dark Side of Personality . Il libro includerà capitoli su una varietà di tratti di personalità che possono avere caratteristiche disadattive o "oscure", come insensibilità, perfezionismo, ansia e narcisismo, scritti da alcuni dei maggiori esperti in queste aree. Leggere e modificare i capitoli ha richiesto molto lavoro, ma è stato anche molto divertente imparare a conoscere la ricerca all'avanguardia su questi argomenti intrinsecamente interessanti. Il dott. Robert Bornstein della Adelphi University ha contribuito con un affascinante capitolo sulla dipendenza interpersonale, un tratto della personalità che normalmente non associamo a comportamenti oscuri o eccessivamente problematici. Ecco un riassunto di alcuni dei risultati che ha esaminato:
Un comune equivoco sugli individui dipendenti è che sono passivi, ma come hanno dimostrato Bornstein e colleghi, gli individui dipendenti possono essere piuttosto attivi se la loro attività aiuta a sollecitare la cura e l'approvazione da potenziali caregiver o autorità. In uno studio iniziale, Bornstein, Masling e Poynton (1987) hanno accoppiato studenti universitari che erano di alta e bassa dipendenza per discutere di un argomento sul quale non erano d'accordo. Contrariamente alle aspettative dei ricercatori, alla fine della discussione, i partecipanti a bassa dipendenza erano più propensi a concedere l'argomento rispetto agli studenti ad alta dipendenza. In seguito, quando fu loro chiesto della discussione, molti degli studenti dipendenti dissero che non si arresero perché presumevano che la discussione fosse vista dallo sperimentatore e volevano impressionare il professore. In un seguito molto intelligente, Bornstein e colleghi (1996) hanno manipolato se i partecipanti pensavano di essere stati giudicati da un professore o da un assistente di ricerca studentesca. Quando gli studenti dipendenti sono stati portati a credere che fosse un professore, erano molto più competitivi e critici nei confronti del loro compagno di studio rispetto a quando pensavano di essere giudicati da uno studente.
Ci sono sia vantaggi che svantaggi nell'essere altamente dipendenti. Tra gli aspetti positivi, gli studenti universitari dipendenti sono più disponibili a cercare aiuto se hanno difficoltà in classe e, di conseguenza, finiscono con GPA più alti rispetto ai compagni di classe meno dipendenti che sono allo stesso modo intelligenti. I pazienti medici dipendenti sono più propensi a rimanere con i loro trattamenti (ad esempio, terminando il ciclo completo di antibiotici) rispetto ai pazienti meno dipendenti. È anche probabile che prendano un appuntamento per vedere i loro medici prima rispetto ai pazienti meno dipendenti. D'altra parte, anche le persone molto dipendenti sembrano ammalarsi più frequentemente, incluse entrambe le malattie trasmissibili come raffreddore e influenza, ma anche malattie cardiache e cancro. Può essere che lo stress di essere altamente dipendenti sia malsano. I pazienti dipendenti possono anche abusare di servizi medici, tra cui più visite dal medico e dal pronto soccorso, più prescrizioni di farmaci e soggiorni più lunghi in ospedale. I più preoccupanti, alti livelli di dipendenza negli uomini sono associati all'abuso dei partner e sia le madri che i padri che sono altamente dipendenti sono a maggior rischio di abusare fisicamente dei loro figli. Le donne dipendenti sono anche più propense a rimanere in una relazione violenta rispetto alle donne non autonome.
Questa voce tocca solo alcune delle affascinanti scoperte riportate da Bornstein. Se hai accesso completo al testo dell'Annual Review of Clinical Psychology, potresti leggere il suo articolo di recensione del 2012 "Dalla disfunzione all'adattamento: un modello di dipendenza interazionista." In caso contrario, il nostro libro dovrebbe uscire qualche volta l'anno prossimo ( sì, quella era una spina abbastanza spudorata).
