Il modo peggiore per terminare una chiamata

Etichetta telefonica e libertà esistenziale.

Consentitemi di condividere un mio piccolo sospetto: sono al telefono con qualcuno che vuole davvero terminare la chiamata. Durante una pausa inevitabile nella conversazione, la persona dice: “Scusa, ma dovrò lasciarti andare”.

“Devo lasciarti andare.”

Fonte: rawpixel / Unsplash

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Eh? Devi lasciarmi andare? Veramente? Qualcuno ha una pistola alla testa? Stai avendo un ictus? Gli alieni dallo spazio esterno stanno scendendo su di te? Perché proprio devi lasciarmi andare? Stai seriamente suggerendo di non avere alcuna scelta in merito?

Certo, questo animaletto sembra piuttosto secondario nello schema delle cose. Sappiamo tutti che dire “Devo lasciarti andare” è semplicemente un modo educato e socialmente accettabile di guidare gentilmente un’interazione sociale verso una conclusione adeguata. Tuttavia, il fatto che la frase implichi un mandato esterno esemplifica vividamente il concetto esistenziale di malafede. Ti piacerebbe continuare a parlare con me, ma – a causa di circostanze al di fuori del tuo controllo – semplicemente non puoi!

Cos’è la malafede? Secondo il filosofo esistenziale Jean-Paul Sartre (nel suo fondamentale lavoro, Essere e niente ), la malafede si verifica quando le persone negano la responsabilità delle loro scelte. Per Sartre e per i suoi amici esistenzialisti, le persone hanno il libero arbitrio. Fanno delle scelte su cosa fare e come vivere la propria vita. Perché le persone sono libere, sono responsabili delle loro decisioni. Chi diventano non è scolpito nella pietra. È un prodotto delle scelte che fanno, da qui l’idea esistenziale di “esistenza sull’essenza”. Piuttosto che avere dei sé essenziali pre-formati, le persone sono definite dalle loro azioni liberamente scelte.

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A prima vista, la gente di solito ama l’enfasi esistenziale sulla libertà. Dopo tutto, le democrazie occidentali romanticizzano la libertà come valore fondamentale. Negli Stati Uniti, ci vantiamo di essere “la terra dei liberi e dei coraggiosi”. Ci piace pensare che siamo tutti della libertà. L’adorazione della libertà infonde la nostra intera cultura – nella misura in cui crediamo che la libertà non sia solo moralmente desiderabile, ma addirittura piacevole. Mentre cantavano nell’ormai defunta “World of Motion”, l’attrazione di Epcot Center, “È divertente essere liberi”. Esatto. La libertà è da bomba.

Ma, per un modo di pensare esistenziale, il nostro feticcio della libertà è più aspirante che reale. Le persone dicono di amare la libertà, ma in realtà non lo fanno. Ad esempio, gli studenti universitari della mia università si lamentano potentemente di tutte le lezioni richieste. Tuttavia, non appena soddisfano i loro requisiti e devono scegliere elettivi, la maggior parte di loro trova la miriade di opzioni travolgente e mi chiede cosa dovrebbero prendere. Quando dico loro: “Dipende da voi”, sono (non sorprendentemente) meno felici di me. Meglio dovrei dire loro cosa fare piuttosto che dovrebbero fare una scelta difficile. La libertà e la scelta non sono tutto ciò che hanno in mente di essere.

Come altro esempio, i clienti nel mio studio privato spesso mi chiedono piuttosto direttamente che cosa dovrebbero fare: cambiare lavoro? Torna a scuola? Ottenere un divorzio? Ridurre a bere? Trasferirsi in Australia? Quando si rendono conto che non conosco la risposta, e la scelta è loro, molti di loro si arrabbiano. “Sarebbe molto più semplice se mi dicessi cosa fare”, si lamentano regolarmente. E hanno ragione. Sono completamente d’accordo con loro. La libertà puzza. È difficile. Divertente per essere libero? Diavolo, no! Condannato a essere libero è più come lui, come lo stesso Sartre ha chiarito.

Non fa altro che esacerbare le questioni che rifiutare di scegliere è di per sé una scelta. Quando fingiamo di non avere la libertà di scegliere, lo facciamo ancora. Anche se qualcuno ha una pistola alla testa e dice: “Spegni il telefono o ti faccio saltare il cervello”, hai ancora la possibilità di “lasciarmi andare” e riagganciare. Non una scelta particolarmente desiderabile, ma comunque una scelta! Secondo gli esistenzialisti, potremmo non avere voce in capitolo sulle circostanze in cui siamo gettati nel mondo, ma dobbiamo inevitabilmente decidere come rispondere a tali circostanze.

La malafede esistenziale si verifica ogni volta che neghiamo la responsabilità delle nostre decisioni. Disconosciamo la nostra libertà, perché assumerci la responsabilità delle nostre scelte è un peso. A volte le scelte che evitiamo sono grandi – come se sposarsi, fare domanda per una promozione, o prendere e trasferirsi a Boise. Ma altre volte le scelte che evitiamo sono piccole – come se continuare a parlare al telefono o no. Quindi la prossima volta che parli al telefono con qualcuno e vuoi riagganciare, prendi in considerazione l’assunzione di responsabilità per la tua decisione di terminare la chiamata. Piuttosto che dire “Devo lasciarti andare”, prova a dire “Ho intenzione di riattaccare, perché [inserisci il motivo per cui hai deciso di terminare la chiamata qui]”. Non è così facile come sembra, ma questo dimostra semplicemente come l’accettazione della buona fede della nostra libertà non sia un gioco da ragazzi. Per evitare la responsabilità di quando riagganciare, alcuni di voi potrebbero ricorrere a saltare la chiamata a favore dell’invio di un messaggio di testo. Ma anche questa sarà una scelta di cui sei responsabile. Esattamente parlando, non c’è davvero nessuna via d’uscita quando si tratta di questa libertà e responsabilità.

Tutti noi ci ritiriamo in malafede il più delle volte, perché in poche parole, assumersi la responsabilità delle nostre azioni è difficile. Il tentativo di accettare la proprietà delle nostre scelte è una lotta continua che tutti affrontiamo, una che gli esistenzialisti ritengono sia una componente centrale della condizione umana. La libertà può essere importante, ma non è facile.

Ok, questo blog sta arrivando alla fine, quindi dovrò lasciarti andare. . . Ehm, sto scegliendo di smettere di scrivere adesso.

Immagine di Facebook: Charlotte Purdy / Shutterstock