Immaginazione globale di Pigs of Paradise Spark

Un’intervista con l’autore di un nuovo libro sui maiali delle Bahamas.

I maiali “hanno ascoltato tutto il mondo” che hanno acceso l’immaginazione di milioni di persone

Maiali che nuotano in Bahamas

Fonte: Howie Sonnenschein

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Circa un anno e mezzo fa, TR (Jeffrey) Todd mi ha contattato per un libro che stava scrivendo intitolato Pigs of Paradise: La storia dei famosi maialini da nuoto. Ci siamo scambiati un certo numero di e-mail e abbiamo avuto alcune telefonate sul suo libro e sui maiali che si sono concentrati non solo sul comportamento di questi affascinanti animali, ma anche sulle interazioni tra natura e animale. La descrizione del libro è corretta: ” Pigs of Paradise è una storia improbabile di umili origini e una rapida ascesa verso la celebrità. Con interviste di storici, ecologisti di fama mondiale, famosi proprietari di maiali e capitani di barche, riflette attentamente ciò che questo fenomeno dice non solo su questi animali, ma anche su di noi “.

Ho apprezzato a fondo tutte le nostre interazioni e ho atteso con impazienza la pubblicazione del suo libro. Ora che è apparso e l’ho letto due volte, ho chiesto a Mr. Todd se poteva rispondere ad alcune domande su ciò che mi piace chiamare “i maiali ascoltati in tutto il mondo”.

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Copertina di Pigs of Paradise

Fonte: TR Todd, usato con permesso.

Perché hai scritto Pigs of Paradise ?

Dicono che la vita imiti l’arte, e che non potrebbe essere più vicino alla verità con Pigs of Paradise . Nel 2014, abbiamo intrapreso una campagna per portare questi animali al mondo. Ha avuto un notevole successo – molto più successo di quanto avremmo potuto immaginare in quel momento. I maiali nuotatori sono ora un fenomeno globalmente conosciuto. Quindi il libro guarda alle loro origini, questa ascesa alla celebrità, ma quello di cui sono più orgoglioso è portare i maiali, come animali, un po ‘oltre. Penso che i maiali siano animali assolutamente affascinanti per molte ragioni. Questa esplosione di popolarità non sarebbe mai accaduta, a mio avviso, se fosse stata un’isola popolata solo da galline. C’è qualcosa nei maiali. I maiali si prestano bene alla nostra immaginazione. Quindi mi è piaciuto molto usare il fenomeno dei maialini come mezzo per esplorare questo animale e il nostro rapporto con esso. E spero che allarghi il nostro modo di guardare gli animali in generale.

Eri sorpreso che i maiali fossero così popolari?

Quando abbiamo deciso di fare una campagna di marketing intorno ai maiali nuotatori, abbiamo avuto l’idea che sarebbero diventati popolari. Coloro che sapevano di loro li amavano. Ma era rimasta un’attrazione relativamente di nicchia. Tutto ciò che abbiamo fatto è stato amplificare ciò che era già lì.

Maiali e persone sulla spiaggia alle Bahamas

Fonte: Rachel Crockett

Alcune persone sono preoccupate per il benessere dei maiali. Stanno facendo meglio adesso e cosa viene fatto per proteggerli da umani ben intenzionati ma ingiuriosi / intrusivi?

I maiali nuotatori hanno incoraggiato milioni di persone a dare una seconda occhiata ai maiali e a pensare a questi animali in un modo nuovo e insolito. Allo stesso tempo, poiché sono diventati popolari così rapidamente, hanno anche presentato sfide in termini di conservazione. Per me era importante, nel libro, dedicare un intero capitolo a queste sfide. Direi, nel complesso, che i maiali hanno una vita fantastica. Le persone che si prendono cura dei maiali si preoccupano sinceramente di loro. Sono valutati. È certamente una vita preferibile al macello. Allo stesso tempo, è stato anche un processo per le Bahamas di essere un custode responsabile di questa inaspettata attrazione mondiale. Nessuno si aspettava che ciò accadesse alcuni anni fa. Pertanto, vengono continuamente introdotti nuovi regolamenti e standard per garantire il benessere dei suini. Penso che si stia muovendo in una direzione positiva.

Che cosa hai imparato sull’importanza della convivenza tra umani e non umani?

Penso che i maiali nuotatori ci insegnino che gli umani hanno un desiderio naturale di interagire e coesistere con gli animali. Persino gli animali umili quanto i maiali possono stimolare l’immaginazione di milioni di persone. In circostanze normali, gli umani non avrebbero alcuna relazione con un maiale. Forse avrebbero visto uno in una fattoria. Più probabilmente li mangerebbero semplicemente. Ma collocarli su un’isola, in uno dei posti più belli della terra, fornisce un forum in cui li guardiamo in un modo nuovo e originale. Penso che, poiché la maggior parte della nostra popolazione ora vive nelle città, è particolarmente importante creare opportunità per gli esseri umani di avere una comprensione e interazione più profonda con gli animali, specialmente gli animali che sono così pesantemente utilizzati nell’agricoltura domestica.

Hai visto qualche esempio di dove il legame con i maiali ha contribuito a colmare il divario empatico con altri animali?

I maiali nuotatori hanno cambiato il modo in cui un sacco di persone nelle Bahamas guardano gli animali. Questi maiali rappresentano ora una grande attrazione turistica per il paese. Le vite sono state cambiate a causa loro. In molte occasioni, ho parlato con gli operatori dei tour operator, e altri, che dicono che guardano i maiali e gli animali in modo diverso rispetto al passato. Sono amanti degli animali ora. Tenete a mente, sono gli operatori dei battelli turistici che si prendono cura di questi animali. Portano cibo e acqua ogni giorno. Hanno costruito recinti e installazioni permanenti di acqua. Quindi, come risultato di questa storia di successo, le loro vite sono cambiate.

Sei sicuro che i maiali saranno OK in futuro?

Sono. Penso che abbiamo raggiunto un punto in cui il benessere dei maiali nuotatori è considerato importante dalla gente del posto e dal governo delle Bahamas. Ho sentito dire che il paese sta cercando di introdurre norme formali e standard per i maiali nuotatori, che a mio avviso sarebbe una mossa intelligente nel lungo periodo. C’è ora un film basato sul libro. Guarda un’anteprima qui.

Grazie a questa intervista, Jeffrey. Spero che i maiali contribuiscano effettivamente a colmare “il divario empatico” perché ci sono molte persone che rimangono preoccupate non solo per il loro benessere – precedenti abusi e futuri abusi – ma anche quanto saranno efficaci nel far sì che le persone estendere sentimenti e azioni positive verso altri animali in altri contesti in cui servono a intrattenere gli umani. Sono in questo campo Sono molto preoccupato. Certo, il benessere dei maiali deve essere prima di tutto. Devono venire prima.

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Commento di Barbara J. King, autrice di Personaggi sul piatto: Le vite e le menti degli animali Mangiamo , emerita professoressa di Antropologia, Collegio di William e Mary

Secondo un saggio pubblicato nel 2017 su National Geographic, l’anno scorso da qualche parte tra i 7 ei 10 dei maiali sono morti come risultato diretto delle pratiche di alimentazione dei turisti, e altri sono stati danneggiati. Per me è chiaro che questo programma, per quanto ben intenzionato, mette i maiali a rischio in nome dell’intrattenimento e della costruzione di empatia. Non deve essere anche il caso che alcuni degli animali vengano uccisi (l’eufemismo viene “abbattuto”) in modo che l’area non venga invasa da loro? Abbiamo davvero la storia completa qui? L’empatia per i maiali e altri animali deriva, credo, dall’apprezzare le persone che vivono la loro vita alle loro condizioni; questa situazione mi riguarda perché il benessere dei maiali evidentemente non viene prima.

Commento di Lori Marino, PhD, President, the Whale Sanctuary Project

Un certo numero di organizzazioni, tra cui National Geographic, hanno documentato casi di abuso di questi maiali. Molti di loro sono morti con la sabbia nello stomaco e molti sono stati abusati dai turisti che alimentano forzatamente questi animali con alcol e cibo spazzatura. Non c’è nulla di affascinante in una tipica trappola per turisti in cui altri animali vengono sfruttati a fini di lucro in nome di “empatia”. Vorrei chiedere a questi operatori se servono i maiali a questi stessi villeggianti nei loro ristoranti e come pensano che l’azione si comporti cercando di “colmare il divario empatico”. Ho fatto molte ricerche sul turismo animale e sull’uso di altri animali da parte di giardini zoologici, circhi e parchi marini e ho ripetutamente rilevato che questo tipo di sfruttamento non ha assolutamente alcun impatto positivo. Quindi non ingannano nessuno definendo questo atto circense come una sorta di sforzo etico ad alto livello per gli animali. Ci sono stato e l’ho visto.