Sono trascorsi 27 anni dalla pubblicazione del rivoluzionario libro di Diane Fassel intitolato Working Ourselves to Death (1990), che ha introdotto la nozione di come il lavoro può creare dipendenza in modo molto simile a quello che altre dipendenze del processo (o della non sostanza) portano all'autodeterminazione comportamenti distruttivi (es. gioco d'azzardo, cibo, sesso). Nel suo libro, Fassel spiega il concetto di workaholism, come il workaholism progredisce nel tempo e come influisce su entrambi gli individui, i propri cari e le famiglie. Descrive anche la "organizzazione del lavoro" in cui si caratterizza per le aspettative di lunghe ore di lavoro, senza vacanze e una qualità incalzante e guidata. Fassel spiega anche le sue teorie su come e perché si sviluppa il workaholism e su come certe istituzioni come il nostro sistema educativo supportano il comportamento del maniaco del lavoro.
Avanti veloce per un articolo di Dan Lyons apparso sul New York Times il 3 settembre 2017, dal titolo "In Silicon Valley, 9 a 5 è per i perdenti". Qui Lyons descrive come molte start-up tecnologiche sono orgogliose di un'etica del lavoro estrema in cui l'aspettativa è che si dedicheranno totalmente al proprio lavoro a spese di qualsiasi tipo di vita personale o sociale. Ciò avviene in un momento in cui alcune società avevano appena iniziato a considerare l'importanza dell'equilibrio tra lavoro e vita privata e l'importanza di orari di lavoro ragionevoli. Inoltre, ci sono stati diversi studi che supportano l'idea che "più non è necessariamente migliore" quando si tratta di lavorare e che, se mai, la produttività tende a diminuire, più ore di lavoro ci si aspetta che funzionino. Questi sono i risultati dell'economista di Stanford, John Pencavel (2015), che ha scoperto che lavorare oltre 56 ore a settimana ha prodotto una riduzione della produttività. Eppure nel mondo della Silicon Valley c'è una cultura del lavoro che si è evoluta in cui gli orari di lavoro estremi e l'eccessiva devozione alla carriera diventano la norma e l'unica strada verso il successo e il guadagno finanziario. Come sottolinea Lyon, il workaholism è stato rinominato come "scelta di vita". Lyons sottolinea, ad esempio, che ora ci sono "Start-up, hustle boot camp" (come Hustle Con) dove per le spese che vanno da $ 300 a $ 2000 i partecipanti possono essere trattati con successo "hustlers" che hanno fatto fortuna e sono disposti condividere i loro segreti. Il fascino di diventare una "celebrità tecnologica da 20 qualcosa" ha un tale potere nel panorama americano di oggi che "ogni anno, migliaia di nuove reclute affluiscono a San Francisco" sperando di sviluppare la prossima app o la prossima invenzione tecnologica che li spingerà a diventare esempio miliardari.
Come sottolinea Diane Fassel, la dipendenza è legata alle ossessioni e ai comportamenti compulsivi che alla fine si traducono in una vita ingovernabile e fuori controllo, proprio come un individuo dipendente dall'alcol o dall'eroina la cui vita inizia a ruotare esclusivamente attorno alla sua droga preferita. L'avvertimento, tuttavia, è che nella cultura americana, il duro lavoro e un'etica del duro lavoro sono considerati tratti di personaggi di valore, non "difetti di carattere" come verrebbero definiti dalla maggior parte dei 12 programmi di passo. Quindi, proprio alla persona con un Disturbo dell'Acqua può negare l'impatto devastante che il suo bere può avere su quasi tutti gli aspetti della sua vita, è comune e un po 'più facile per il maniaco del lavoro negare l'impatto devastante su quel loro lavoro compulsivo comportamento ha sulle loro amicizie, le loro relazioni romantiche e la loro vita familiare. Quindi, come Lyons sottolinea quando la gente dice "Raramente riesco a vedere i miei figli" a causa delle richieste di lavoro, la risposta comune sarebbe "succhialo, vuoi avere successo, vero?"
Certo, ci sono molte professioni in cui le ore di lavoro estreme diventano un "rito di passaggio". Lo vediamo in molti programmi di residenza medica (specialmente per quelli nelle specialità più pagate, ad esempio la chirurgia). Lo stesso vale per gli avvocati che competono per ambite commesse. Probabilmente gli orari di lavoro più intensi sono per coloro che prestano servizio nell'esercito, specialmente nelle zone di combattimento dove non c'è tempo morto. Non c'è da stupirsi che i veterani tornino a casa dopo aver prestato servizio in Iraq e in Afghanistan e si sentano annoiati, depressi, soli e spesso desiderino tornare in combattimento con i loro plotoni. Un veterano ha descritto una volta il processo di andare dai combattimenti in Iraq / Afghanistan al ritorno a casa come uno di passare da "eroe a zero".
Una cosa è essere un maniaco del lavoro e un'altra ancora lavorare per uno. Coloro che si trovano nell'impiego di maniaci del lavoro o di supervisori sono spesso soggetti allo sfruttamento e a varie forme di abuso sul posto di lavoro, compreso il bullismo. La maggior parte dei maniaci del lavoro si aspetta (se non la domanda) che i suoi dipendenti lavorino duramente come loro e dedicheranno un'attenzione indivisa alla missione aziendale e ai risultati economici. Questo tipo di aspettativa non realistica esiste anche quando questi capi maniaci del lavoro offrono ai dipendenti pochi o nessun incentivo oltre a mantenere il loro lavoro. Un comportamento del modello maniaco del lavoro che trasmette ai propri dipendenti / supervisiona che avere una vita al di fuori del lavoro equivale a tradimento o tradimento. Ricordi quando Bob Cratchitt chiede a Scrooge di andarsene a un'ora ragionevole per trascorrere la vigilia di Natale con la sua famiglia? Scrooge urla a Bob e lo accusa di averlo rubato chiedendo di andarsene presto. Il mio consiglio per coloro che lavorano per lo svilimento, per chi fa mania di maniaco del lavoro, esce appena possibile o per lo meno inizia a sviluppare efficaci ammortizzatori di stress (esercizio fisico, ascolto di musica, terapia, ecc.). Stabilire dei limiti può aiutare ma potrebbe non durare a lungo. Sfortunatamente, è improbabile che i maniaci del lavoro cambino a meno che non si verifichino eventi catastrofici che cambiano la vita come un divorzio o una morte della persona amata. Abbiamo visto alcuni dirigenti workaholic apportare cambiamenti incredibili dopo gli attacchi del World Trade Center l'11 settembre. Altri hanno riferito per il lavoro il giorno successivo come se nulla fosse cambiato o fosse successo.
Per i maniaci del lavoro che trovano che sono esauriti e soli o che i loro obiettivi di lavoro e le loro ricchezze non sempre si traducono in soddisfazione e soddisfazione, raccomando che non sia mai troppo tardi per esaminare i tuoi valori e ciò che è veramente importante nella tua vita. Ricorda che nessuno sul letto di morte dice mai: "Accidenti, vorrei passare più tempo in ufficio".