#MeToo: il torrente continua

Immagina, se vuoi, questa scena in particolare, questo momento. È la serata finale di una conferenza annuale e, come sempre, la conferenza si conclude con un banchetto e una danza. Potresti pensare che questo sarebbe stato posato e noioso. Con questo raduno di studenti laureati e professionisti in psicologia dello sport, tuttavia, anche tra i più anziani, quella conoscenza e abilità nel modo in cui il corpo si muove significa che un gran numero di persone, anche uomini, danzano con vigore e ritmo.

Essendo stato in questa conferenza-e prima di ballare, hai alcuni ragazzi nella tua lista mentale con cui ti divertiresti a ballare. E infatti, balli con uno di loro, chiamiamolo George. Come negli anni precedenti, è molto divertente ballare con lui, aumentando il tuo gioco.

È una notte calda e afosa, quindi quando George suggerisce che voi due andate fuori e camminate per un po ', pensate, beh, perché no. Voi due camminate per un po ', poi trovate una panchina per sedervi e parlare. Tranne che George ti fa una mossa. Totalmente inaspettato. È un compagno di età, sposato, un collega il cui intelletto è più attraente del suo corpo (tranne quando balla).

Tu dici "No" e voi due riprendete a parlare.

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Per un po.

Lo stesso scenario, ancora e ancora.

Dopo forse il quinto "No" (ma chi sta contando), tu e lui finalmente alzatevi e tornate in albergo e dite buonanotte.

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Abbastanza innocuo in questo giorno ed età, giusto? Non traumatizzante. Neanche vale la pena di fare qualcosa … e cosa faresti comunque?

Bene, sì ma …

La tua reazione – o in questo caso, la mia reazione, perché l'ho vissuta – è stranamente simile a quella di quelle donne (principalmente) che si sono fatte avanti nel corrente torrente di accuse, cause legali e semplice condivisione.

Mentre andava avanti, pensavo: "È come se fossi ad un appuntamento che non ho accettato". In realtà è di Erika Rosenbaum, tra i primi attori a descrivere di essere stata molestata da Harvey Weinstein.

Commenta anche "Devo parlarne senza farmi arrabbiare." Verifica.

Le mie reazioni in seguito:

• Sono imbarazzato (Non dovrebbe essere?)
• Rivedo cosa è successo, più e più volte: è stata colpa mia? C'è qualcosa che avrei potuto fare per evitarlo o impedirlo?
• Dico ad un caro amico. Lei – che mi ricorda che in varie occasioni era venuto da lei (l'avevo dimenticato) – è sprezzante: ecco chi è. Una variante su "i ragazzi saranno ragazzi".
• E poi ovviamente minimizzo: non è successo niente di veramente brutto. Non è niente di grave. Siamo colleghi. Lui non ha influenza o potere su di me.

E veramente non era un grosso problema.

Tranne che ogni volta che c'è qualcosa nelle notizie su violenza sessuale o molestie, la mia mente va in quella panchina e in quei momenti.

Che cosa ho imparato?

Bene, per prima cosa ho così tanta più empatia per le donne (e alcuni uomini) che si trovano in questo tipo di situazione. Sconcertato, dalla parte dei ciechi, sentendosi incapace di fermarlo … e sentendosi in colpa.

Quest'anno mi è stato chiesto di partecipare, in questa conferenza annuale, a una giuria di professionisti di lunga data, per riflettere sull'argomento: "Se avessi saputo allora quello che so ora …". Ho pensato di condividere questo aneddoto. Ho esitato, ancora una volta minimizzando e scontando la mia esperienza.

Ho parlato con un collega con cui avevo condiviso questa storia. Mi ha incoraggiato a farlo, se mi sentissi a mio agio. Questo sarebbe un promemoria sul fatto che nessuna professione o ambiente è immune a tali situazioni.

All'interno dello sport, siamo consapevoli del numero di allenatori (principalmente maschili) che hanno relazioni personali e di confine con i loro atleti (prevalentemente femminili). Penso, per esempio, a un atleta di alto livello di 22 anni con cui ho lavorato di recente: il suo allenatore aveva avuto una relazione con lei. Pensava di avere una relazione, poi scoprì che stava uscendo con qualcun altro. Come vai ai campionati del mondo o tentare l'oro olimpico quando hai questo promemoria costante che questo sport che ami è compromesso dal suo comportamento, per non parlare del bisogno di trovare un allenatore diverso, pochi mesi prima di un evento principale?

(Ho scritto il paragrafo precedente una mattina.Questo pomeriggio, ho letto sul giornale del New York Times il furibondo racconto di nuotatore di lunga data di Diana Nyad sulle molestie degli allenatori.)

Che dire dello studente laureato, dello stagista o del nuovo membro della facoltà i cui studi, ricerche o carriera dipendono dal non fare ondate?

(Ho rivisto il paragrafo precedente, poco prima di spedire questo blog, un giorno o due dopo. E cosa c'è nella mia casella di posta un momento dopo? Un articolo su anni e anni di facoltà di molestie sessuali e abuso di studenti nei principali college statunitensi.)

Mi viene in mente un libro, un po 'vecchio ma buono: lo psichiatra Peter Rutter ha scritto Sex in the Forbidden Zone . Il sottotitolo dice tutto: quando gli uomini in Power-Therapists, Medici, Clero, Insegnanti e Altri-tradiscono la fiducia delle donne . Tristemente, frustrantemente, possiamo aggiungere tutti i tipi di "altri" a quella frase.

Ho condiviso questa vignetta in quella conferenza. Non sorprendentemente, un numero di persone ha parlato con me del mio contributo. Soprattutto donne, ringraziandomi e alludendo a esperienze simili che avevano avuto. Un collega e un amico hanno chiesto: lo conosco? Sì, ho risposto.

Come è successo, uno degli altri oratori in quel pannello era Carole Oglesby, Ph.D., una sostenitrice di lunga data per le donne e lo sport. Ha sottolineato che, più e più volte, spetta a noi diffondere la parola, per mantenere la palla che rotola, sia direttamente che nelle nostre relazioni di ruolo di mentoring. Ha usato come esempio, il "mondo rosa e blu" degli stereotipi di genere:

Sono sicuro che Elizabeth Cady Stanton credeva di aver vinto quella battaglia; lo stesso con Simone De Beauvoir; lo stesso con Fannie Lou Hamer; lo stesso con Gloria Steinem; lo stesso con [gli psicologi] Eleanor Maccoby e Sandra Bem. Quello che io, personalmente, sono venuto a vedere ora è che la conoscenza istituzionalizzata si altera, ma poi ri-imposta (o si potrebbe dire ritorna alla modalità predefinita) non appena "nessuno guarda" per così dire e l'anno successivo, o decennio o generazione, la dimostrazione deve essere offerta ancora una volta … etichette e vocaboli leggermente diversi … ma lo stesso argomento deve essere vinto di nuovo.

E così condivido questo con te, in qualunque campo tu sia, a qualsiasi stadio di sviluppo, qualunque sia il tuo sesso e la tua identificazione di genere. Sebbene possa sembrare – come in questo momento – come un punto di svolta, il tipo di cambiamento di cui abbiamo bisogno è sociale. Quello che possiamo fare come individui è continuare a parlare.