Come possiamo prevedere con chi ci innamoriamo e iniziare relazioni romantiche? Per molti anni, la scienza delle relazioni ha prodotto una risposta affidabile: la vicinanza fisica. Cioè, ci innamoriamo, datiamo e sposiamo le persone che ci stanno letteralmente intorno: al lavoro, a scuola, nei nostri quartieri.
Recentemente, tuttavia, il panorama degli appuntamenti è cambiato profondamente a causa dell'emergere di appuntamenti online. Gli appuntamenti online collegano singoli che potrebbero non essersi mai incontrati negli spazi fisici e hanno acquisito notevole importanza. Un recente rapporto Pew rileva che 1 su 10 americani ha utilizzato un sito di appuntamenti online o una applicazione per appuntamenti mobili, e quasi un quarto di coloro che utilizzavano appuntamenti online ha incontrato un coniuge di partner a lungo termine online. Tutto sommato, il rapporto Pew rileva che il 5% di tutti gli americani che sono attualmente sposati o in una partnership a lungo termine, indipendentemente da quando queste partnership hanno avuto inizio, ha incontrato i loro partner online.
Naturalmente, alcune di queste relazioni sono iniziate molto tempo prima che gli appuntamenti online venissero inventati. Per questo motivo, è istruttivo esaminare le relazioni romantiche che hanno avuto inizio dopo che gli appuntamenti online sono diventati disponibili. Lo stesso rapporto Pew menzionato in precedenza rileva che, tra tutti gli americani che hanno iniziato a collaborare con costanza negli ultimi 10 anni o meno, l'11% si è incontrato online. Inoltre, un altro studio che ha utilizzato un campione generalizzabile di quasi 20.000 americani che hanno avviato partenariati romantici a lungo termine (incluso il matrimonio) tra il 2005 e il 2012, rileva che il 35% di loro ha incontrato i propri partner online. Stiamo quindi assistendo a una tendenza al rialzo, con gli appuntamenti online che stanno lentamente spostando le sedi offline tradizionali per incontrare partner romantici.
La ricerca più curiosa mostra che gli appuntamenti online non sono solo prevalenti, ma che ha abbastanza successo nel produrre relazioni soddisfacenti a lungo termine per coloro che li desiderano. Lo studio menzionato in precedenza che monitorava quasi 20.000 coppie sposate o impegnate che hanno iniziato le loro relazioni tra il 2005 e il 2012, rileva che coloro che hanno incontrato online hanno riportato maggiore soddisfazione relazionale e una minore incidenza di divorzi rispetto a coloro che si sono incontrati offline. La statistica del divorzio è particolarmente interessante.7.67% delle coppie che hanno incontrato offline divorziati durante il periodo di tempo in cui è stato condotto lo studio, rispetto al 5,96% delle coppie che si sono incontrate online. Questa differenza, sebbene relativamente piccola, era statisticamente significativa, anche dopo aver controllato i fattori che sono noti per aumentare la probabilità di divorzio, come età, background educativo, etnia, reddito familiare, affiliazione religiosa e status lavorativo.
Cosa spiega il successo degli appuntamenti online? Questa è una domanda cruciale, che non è stata ancora affrontata direttamente dalla ricerca scientifica, sebbene molte società di incontri lo attribuiscono ai loro algoritmi di matching proprietari. Nella parte 2 di questo post, presenterò alcune speculazioni sul perché le relazioni che sono iniziate online potrebbero essere più soddisfacenti di quelle che sono iniziate offline.
Fino ad allora, mi piacerebbe sentire i tuoi pensieri! Perché pensi che gli appuntamenti online producano relazioni a lungo termine più soddisfacenti? Per quelli di voi che hanno utilizzato gli appuntamenti online, in che modo le relazioni che sono iniziate online sono paragonabili a quelle che sono iniziate offline?
RIFERIMENTI
Rapporto Pew (2013). Appuntamenti online e relazioni http://www.pewinternet.org/2013/10/21/online-dating-relationships/
Cacioppo, JT, Cacioppo, S., Gonzaga, GC, Ogburn, EL, e VanderWeele, TJ (2013). La soddisfazione coniugale e le divergenze differiscono tra le sedi di riunioni on-line e off-line. Atti della National Academy of Sciences, 110, 10135-10140.
