Stai percorrendo l'autostrada. Qualcuno ti interrompe, quindi dai loro un pezzo della tua mente per mezzo del tuo dito.
Leggi un post sul blog online. Ti fa arrabbiare, quindi dai allo scrittore un pezzo della tua mente con un brutto commento.
Ora, prova tanta onestà con il tuo partner romantico. No? Perchè no?
Perché sei intimo con il tuo coniuge e lo sarai per molto tempo. Ciò che accade nelle tue interazioni rimane nelle tue interazioni, a volte per decenni.
Non devi mai più parlare con quel driver o blogger. Questo ti libera di essere onesto con loro. Con coniugi, capi o altri intimi, la posta in gioco è più alta. Faresti meglio a non mentire e faresti meglio a mentire. Sia mentire che non mentire può metterti in gravi problemi a lungo termine.
Le persone mentono sul mentire. Pensano che sia sempre immorale e che quindi non lo farebbero, o almeno non dovrebbero farlo mai. Hanno degli standard impraticabili per distinguere tra menzogne e bugie bianche, o essere discreti, come se ci fosse una chiara distinzione. Costituiscono regole morali impraticabili come se fosse giusto mentire con il silenzio, ma non con affermazioni false.
Accusiamo altre persone di mentire come se mentire fosse un crimine raro. E accusiamo i politici di mentire, anche se per lo più politici che non ci piacciono.
Mentire sta distorcendo o nascondendo la verità. Facciamo tutti e due. Diciamo cose che sappiamo non sono esattamente vere o non sono l'intera verità. Diamo più peso ad alcune verità di altre. Scontiamo ciò che consideriamo verità scomode e amplifichiamo verità convenienti. E non correggiamo le persone quando dicono cose che non sono vere.
Alcune delle nostre virtù più care implicano una verità che distorce o nasconde. Che cosa, ad esempio, è la speranza o l'ottimismo? Sta scontando i segni scoraggianti e amplificando quelli incoraggianti. Cos'è la fede? Sta trattenendo una credenza scontando vere ragioni per non crederci.
Quindi, come distinguere tra menzogne buone e menzogne?
Discuterei delle previsioni che faremo riguardo al fatto che la bugia possa aiutare o danneggiare, non che ciò chiarisca la distinzione. Ad esempio, aiuta o danneggia chi?
Se ti aiuta e danneggia gli altri, spesso è una brutta menzogna, ma non sempre. Uno schiavo in fuga che si nasconde da una squadra di ricerca sta nascondendo la sua posizione, praticamente mentendo su dove si trova. Sta aiutando se stesso e danneggiando la squadra di ricerca. Consideriamo una buona bugia.
Se nascondiamo la verità in modi che prevediamo ci aiuteranno e danneggeremo gli altri, questo è principalmente cattivo, ma non sempre. I padroni di casa di Anne Frank hanno mentito alle guardie delle SS riguardo alla famiglia Frank che si trovava in casa. I padroni di casa stavano danneggiando i nazisti e, a beneficio personale, poiché nascondere gli ebrei era un crimine. Anche questa è una buona bugia. E ha aiutato i Franchi.
Forse, quindi, è giusto mentire se aiuta te e gli altri a cui tieni. Ma anche questo non funziona sempre. Quando le guardie naziste mentirono agli ebrei su dove li stavano mandando, stavano aiutando loro stessi (è difficile convincere la gente su un treno che sanno essere diretto verso un campo di concentramento) e aiutare gli altri – il partito nazista – sebbene, naturalmente, non ebrei. Era una brutta menzogna, anche se aiutava i bugiardi e le persone a cui i bugiardi si preoccupavano – i loro compagni nazisti.
Mentire è più complicato di quanto vorremmo notare.
I politici stanno cercando di ottenere e mantenere intimità con molte e molte persone tutte in una volta. Direi che devono mentire. Non possono dire tutto ciò che hanno in mente. Non possono nemmeno dire tutto ciò che è effettivamente vero. Pensa a loro come a cercare di mantenere credibilità e armonia con i membri della famiglia che sono milioni.
Ciò che accade nelle loro interazioni con gli elettori rimane nelle loro interazioni con gli elettori, a volte per decenni. I politici non mentono e mentono meglio. Sia mentire che non mentire possono metterli in gravi problemi a lungo termine.
Tra le bugie che i politici devono perpetuare è la bugia che le persone vogliono solo la verità. Noi no. Vogliamo le bugie che aiutano, non quelle che danneggiano, e discutiamo quali sono quali.
Alcuni dicono "Ehi, tutti i politici mentono", o come se mentire fosse un crimine particolarmente politico, non così comune tra le persone oneste come noi. O dicono che tutti i politici mentono come se non fosse un grosso problema, come se tutto il mentire andasse bene.
Spesso, dicono "tutti i politici mentono" per scusare i loro politici preferiti. È fondamentalmente un'accusa di ipocrisia livellata agli avversari: "Sei un ipocrita per aver accusato il mio politico di mentire, dal momento che anche il tuo politico mente bugie."
C'è ipocrisia anche per l'ipocrisia: "Sei un ipocrita, a differenza di me." Siamo tutti ipocriti per natura. Siamo tutti egoisti per natura – per natura, perché tutti noi attribuiamo priorità e gonfiamo le nostre preferenze rispetto alle preferenze degli altri. E selezioniamo i preferiti in base alle nostre preferenze, per quanto ben ragionate. Diamo priorità alle nostre famiglie, amici e alleati rispetto agli altri. "La prima famiglia" è un'altra virtù che promuove la menzogna, l'ipocrisia e l'egoismo inclusivo, ponendo noi e i nostri prima degli altri. Apparentemente, mentire, ipocrisia ed egoismo non sono sempre cattivi.
Tuttavia, mentire, ipocrisia ed egoismo sono problemi molto grandi, ma non problemi che possono essere risolti con standard morali semplici e chiari.
Penso alla ricerca di standard morali come un fruttuoso esercizio di futilità . So che sembra una contraddizione. Ecco perché è inutile. Indipendentemente dallo standard morale che imposti, troverai eccezioni ad esso, e comunque, qualsiasi standard apparentemente morale può sempre essere messo in dubbio da un altro standard morale.
Non esiste uno standard morale definitivo. Il morale non si ferma da nessuna parte, davvero. La gente può affermare che lo fa, per esempio che Dio alla fine decide cosa è morale. Ma se Dio lo fa o no è aperto alla speculazione, e lo sono ancora i suoi standard morali, perché qualsiasi standard morale può essere messo in dubbio da un altro standard morale.
Non avremo mai standard morali assoluti. Ma ciò non significa che sia inutile cercare di cercarne di migliori.
La lotta per trovare standard migliori è il miglior controllo sulla nostra ipocrisia egoista – i doppi standard con cui finiamo quando seguiamo i naturali standard del nostro intestino. Il perseguimento di standard morali migliori allena la nostra mente a cercare standard coerenti.
Sono furioso per molte bugie politiche. Ma cerco di costringermi a chiedermi: "OK, quindi, in particolare, su quella menzogna si commette una violazione morale?" Questa domanda mi induce a formulare un ipotetico standard morale che devo poi cercare di applicare in modo imparziale, anche a me stesso. Soprattutto per me, dal momento che come mio poliziotto, posso essere molto clemente.
Quando trovo un'incongruenza nello standard, un modo in cui rende le bugie buone o cattive le bugie buone, ho modificato lo standard. Non avrò mai uno standard coerente, ma penso che sia utile cercarne uno, dato che, su chi sta mentendo, è meglio non prendere solo le mie parole per farlo.
Quando, invece, pensiamo di avere già uno standard morale assoluto, smettiamo di impegnarci in questo fruttuoso esercizio morale in futilità. Non ci meravigliamo quando è giusto mentire, andiamo in giro a dare l'accusa di mentire dove serve il nostro coraggio. Pensare di conoscere già lo standard assoluto giusto ci incoraggia a mentire sulla nostra menzogna. Ci libera di dire: "Beh, certo, mentire è male e, naturalmente, conosco la differenza tra mentire e non mentire. Lo so così bene, è nel mio intestino. Tutto quello che devo fare è ascoltare il mio istinto. "
La stagione delle elezioni è un ottimo momento per impegnarsi in un fruttuoso esercizio morale in futilità . Cerca standard morali migliori, sapendo che nessuno sarà perfetto.
