In questa serie di post (iniziati il 18 gennaio), ho incoraggiato te, il lettore, a rinunciare alla promessa del nuovo anno di migliorare la tua figura e concentrarti invece sulla pratica della pace con il tuo corpo trattandolo con gentilezza e dandogli la cura di cui ha bisogno. Questo suggerimento ha una rilevanza particolare durante la Settimana della Consapevolezza dei Disturbi Alimentari. Eppure alcuni lettori si sono preoccupati che la mia enfasi sull'essere gentile con il proprio corpo e critico sulla devozione alla magrezza della nostra società in qualche modo sostenga uno stile di vita malsano.
Forse questa preoccupazione è un riflesso di quanto la nostra cultura, dai media popolari alla medicina convenzionale, incoraggi un approccio disordinato al cibo e al mangiare promuovendo l'assunzione che essere "sani" significa automaticamente essere magri.
Sfidare l'ossessione della nostra cultura con la magrezza non significa sostenere uno stile di vita che promuova l'obesità. Piuttosto, il mio suggerimento è semplicemente che, nel lungo periodo, coltivare una relazione nonviolenta con il proprio corpo è in realtà una via più percorribile per la salute generale (fisica, mentale, spirituale) che torturarsi con diete restrittive e fantasie di perdita di peso.
In effetti, un aspetto cruciale del perseguimento di questo approccio più gentile e pacifico al tuo corpo è quello di mangiare cibi che nutrono il tuo corpo e lo spirito in modo genuino. Ciò significa che invece di decidere cosa mangiare basandosi principalmente sul contenuto di calorie, grassi o carboidrati, si tenta di mangiare cibi che massimizzano la salute fisica. Significa anche mangiarli in un modo che è in sintonia con quanto il tuo corpo ha veramente bisogno e che migliora il tuo senso di gratitudine e piacere.
Iniziamo definendo "alimenti che nutrono il tuo corpo", cioè quelli che aiutano a mantenere il tuo corpo ben funzionante, forte, bene ed energizzato (nota: non ho detto "sottile"). Forse il modo più semplice per identificare quali tipi di alimenti appartengono a questa categoria "sana" è cercare cibi che siano reali . Secondo l'autore e attivista del cibo Michael Pollan, i "cibi reali" differiscono dalle "sostanze alimentari commestibili" che rivestono i corridoi della maggior parte dei supermercati oggi (vedi In Defense of Food , p.1-2). I cibi reali sono quelli che non hanno avuto la forza vitale elaborata da loro. Non sono pieni di additivi per migliorare il loro gusto, colore e / o durata. Non contengono ingredienti che sono quasi impossibili da pronunciare. Non sono stati modificati per facilitare la cottura. E in genere non vengono avvolti in etichette lucenti che fanno affermazioni spurie sui loro incredibili benefici per la salute. In breve, i cibi reali sono cibi integrali, i generi che le persone hanno mangiato per la maggior parte della storia umana (vale a dire, prima della nascita dell'agricoltura industriale, delle scienze nutrizionali e dei mercati alimentari commerciali). Come sottolinea Pollan, sono alimenti che la tua bisnonna avrebbe riconosciuto. E stanno rapidamente scomparendo dalla dieta americana negli ultimi decenni.
Per essere sicuri, definire "cibi sani" come "cibi integrali" non è una novità in questi giorni. Eppure stranamente, questa non è la definizione che viene immediatamente in mente per un sacco di gente. Invece, il termine "cibo sano" evoca un assortimento di articoli che sono senza grassi e / o sparsi in calorie e / o con pochi carboidrati.
Nella nostra società ossessionata dal peso-perdita, il "cibo sano" è spesso definito da una mentalità disordinata, in cui "sano" significa prima di tutto cibi che non aggiungono alla tua circonferenza e / o cibi che potrebbero persino aiutarti a versare sterline, indipendentemente da come sono elaborate, da come sono cresciute, da quanto sono state trasportate, da quanti additivi artificiali o ingredienti impronunciabili contengono. In effetti, un'industria dietetica da 60 miliardi di dollari l'anno vorrebbe farci credere che l'aspartame sia una scelta "più salutare" come dolcificante di un alimento intero pieno di calorie come miele o sciroppo d'acero. In questo paradigma alimentare disordinato, una scatola di cereali "non grassi", il cui secondo ingrediente è lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (che sostituisce a basso costo lo zucchero, che viene pesantemente lavorato dopo essere stato distrutto dai metodi agricoli industriali), è meglio per te che una ciotola di semplice farina d'avena e uvetta.
Ora alcuni di voi potrebbero dire: "Ok, ma chi vuole mangiare una ciotola di semplice farina d'avena e uvetta per colazione?"
Il punto qui non è che tutti dovrebbero mangiare la farina d'avena e l'uvetta per colazione (anche se forse non sarebbe una cattiva direzione da prendere). Invece, sto suggerendo qualcosa di più grande, vale a dire che indipendentemente dal fatto che un alimento particolare sia nutriente dipende molto più dalla quantità di calorie, grassi grammi o carboidrati che contiene .
Per essere sicuri, "sano" può essere un descrittore accurato per una varietà di alimenti interi non grassi e ipocalorici come frutta e verdura fresca (in particolare quelli coltivati senza pesticidi e fertilizzanti di produzione aziendale). Tuttavia, è una designazione discutibile per qualsiasi numero di alimenti "dietetici" fabbricati, nonostante i vantaggi miracolosi per la salute delle loro etichette. In definitiva, se vogliamo fare scelte alimentari sane, dobbiamo rompere le associazioni automatiche tra "sano", "ipocalorico", "senza carboidrati" e "senza grassi", in particolare quando si tratta di alimenti trasformati.
Allo stesso tempo, la realtà che, data la scelta, molti di noi gravitano verso i cereali pieni di sciroppo di mais (piuttosto che la farina d'avena e l'uvetta) indaga fino a che punto i mercati alimentari commerciali hanno sfruttato le nostre predilezioni biologiche basate sulla sopravvivenza per i bocconcini che ci danno strati extra. È necessario comprendere questo enigma se desideriamo andare oltre una definizione disordinata di "cibo sano" a un paradigma più olistico.
C'è poca domanda, ad esempio, che la rapida crescita delle industrie per la perdita di peso nella seconda metà del 20 ° secolo è stata parallela alla produzione e alla commercializzazione di alimenti altamente raffinati, zuccherini, salati, grassi e ipercalorici. Secondo Pollan, questi elementi "spingono i nostri pulsanti evolutivi" – la nostra innata preferenza per certi gusti. Ma fanno poco per soddisfare i nostri bisogni nutrizionali e questa potrebbe essere una delle ragioni per cui siamo inclini a consumarli in grandi quantità. In In difesa del cibo , Pollan cita il famoso biochimico Bruce Ames, che suggerisce che la fame insaziabile che molte persone provano quando si mangiano alimenti altamente trasformati, "potrebbe essere una strategia biologica per ottenere sostanze nutritive mancanti" (123-124; 150). È logico che un corpo che è ampiamente alimentato con zucchero, sale e grassi non ottenga sostanze nutritive sufficienti e sia incline a continuare a mangiare nella speranza di ottenerli.
Poiché gli alimenti integrali sono più nutrienti e generalmente più ricchi di fibre rispetto alle loro controparti lavorate, tendono a essere più sazianti a lungo termine, e siamo meno inclini a mangiarli troppo. Ciò indica i benefici spirituali del consumo di cibi reali. Quando lasci un pasto sentendosi soddisfatto invece di desiderare ancora, sei libero di andare avanti e impegnarti in altri aspetti significativi e creativi della tua vita. Chiunque abbia mai lottato con il mangiare compulsivo comprende i vantaggi di questo approccio. Ma anche se non hai mai sofferto di voler mangiare di più subito dopo aver finito la cena, potresti riconoscere i benefici di sentirti soddisfatto ed energizzato da un pasto.
I cibi interi e freschi hanno anche la capacità di renderti più presente al processo di alimentazione perché tendono a richiedere più sforzo per consumare. Considera lo sforzo necessario per masticare una carota in contrasto con un biscotto o un boccone di riso integrale rispetto al bianco). Richiedendo un po 'più di sforzo, cibi integrali ti offrono l'opportunità di rallentare e goderti quello che mangi , di notare quando ne hai avuto abbastanza e di essere grato a quelli che sono cresciuti, raccolti, puliti e preparato il tuo pasto .
In molti modi, il nostro rapporto con il cibo è un'espressione del nostro rapporto con la vita. Forse più di ogni altra attività quotidiana, ciò che mangiamo riflette i nostri valori e ci collega al resto del mondo. Se il nostro approccio al mangiare è caratterizzato principalmente da paura, sospetto, calcolo e controllo, o apertura, gratitudine, divertimento e presenza si manifesta nelle scelte che facciamo ogni giorno. Scegliere cibi che nutrono i nostri corpi e gli spiriti non è solo un modo per praticare la pace con la dimensione fisica della tua esistenza; è anche un modo di esprimere la nostra gratitudine alla vita, alla vita. Che bello avere quell'opportunità di sentirsi grati e connessi a questo potere creativo tre volte al giorno, 365 giorni all'anno.
